[ad_1]
وكانت الكيانات البيولوجية التي تسمى المسلات تختبئ – بأعداد كبيرة – داخل فم الإنسان وأمعائه. هذه الكيانات المجهرية، التي اكتشفها مؤخرًا فريق من جامعة ستانفورد، عبارة عن أجزاء دائرية من المادة الوراثية تحتوي على جين أو اثنين وتنظم نفسها ذاتيًا في شكل يشبه القضيب.
على الرغم من أن الدراسة لا تزال في شكل ما قبل الطباعة، مما يعني أنها لم تخضع لمراجعة النظراء، فقد تم بالفعل كتابتها على نطاق واسع، بما في ذلك في مجلتين ثقيلتين: Nature وScience.
دعونا نتعمق أكثر في العالم الغريب لـ “أشكال الحياة” الصغيرة جدًا.
في علم الأحياء، كما هو الحال في الفيزياء، يمكن أن تصبح الأمور أكثر غرابة والقواعد أكثر غموضًا عندما نتحرك عبر مقاييس أصغر فأصغر.
الفيروسات، لعدم قدرتها على التكاثر دون مساعدة مضيف، يمكن اعتبارها بكل سخاء على حافة ما يشكل الحياة. ومع ذلك، يمكن العثور على ما يقدر بنحو 10 نونيليون فيروس (واحد متبوعًا بـ 31 صفرًا) على هذا الكوكب في كل موطن يمكن تصوره، وربما أثرت، من خلال إصابة مضيفيها والتلاعب بهم، على المسارات التطورية لجميع أشكال الحياة.
وبالنظر إلى عالم الكيانات البيولوجية الصغيرة جدًا، توجد أشباه الفيروسات – وهي قصاصات صغيرة من المواد الجينية (جزيئات تشبه الحمض النووي تُعرف باسم RNA) لا يمكنها صنع البروتينات، وعلى عكس الفيروسات، لا تملك غلافًا واقيًا لتغطية الجينوم الخاص بها. .
أشباه الفيروسات هي أمثلة على الريبوزيمات: جزيئات الحمض النووي الريبوزي (RNA) التي قد تكون صدى بعيد للعناصر الجينية ذاتية التكاثر الأولى التي ظهرت منها الحياة الخلوية.
يمكن لأشباه الفيروسات أن تنقسم ذاتيًا (تقطع) وتعيد ربط (الالتصاق ببعضها البعض) الجينوم الخاص بها كجزء من دورة النسخ. وعلى الرغم من بساطتها، فإنها يمكن أن تسبب مرضًا خطيرًا للنباتات المزهرة.
بين الفيروس والفيروس – ربما
تصف الطبعة الأولية الجديدة “المستعمرين الشبيهين بالفيروسات في الميكروبات البشرية”. إذا كانت عبارة “شبيهة بالفيروسات” تبدو غير ملزمة، فهذا متعمد تمامًا. يقع الكيان البيولوجي المكتشف حديثًا في مكان ما بين الفيروسات والأشباه الفيروسية.
في الواقع، تم اقتراح اسم المسلات ليس فقط بسبب شكلها، ولكن أيضًا لتوفير مساحة كبيرة للمناورة في حالة تبين أنها تشبه بلازميدات الحمض النووي الريبي (نوع مختلف من العناصر الجينية الموجودة داخل البكتيريا) أكثر من الفيروسات أو أشباه الفيروسات.
مثل أشباه الفيروسات، تحتوي المسلات على جينوم RNA أحادي السلسلة ولا تحتوي على طبقة بروتينية، ولكن، مثل الفيروسات، تحتوي جينوماتها على جينات من المتوقع أن ترمز للبروتينات.
جميع المسلات الموصوفة حتى الآن تشفر بروتينًا رئيسيًا واحدًا يعرف باسم أوبولين، والعديد منها يشفر بروتينًا ثانيًا أصغر.
لا تحمل الأوبولينات أي تشابه تطوري، أو “تماثل”، مع أي بروتين آخر تم العثور عليه، وهناك القليل من الأدلة حول وظيفتها.
من خلال تحليل مجموعات البيانات الموجودة المأخوذة من أمعاء وفم البشر بالإضافة إلى مصادر متنوعة أخرى، وجد فريق ستانفورد ما يقرب من 30 ألف نوع مختلف من المسلات.
لقد تم التغاضي عن جينومات المسلة هذه سابقًا لأنها تختلف تمامًا عن أي شيء تم وصفه سابقًا. وجدهم فريق ستانفورد باستخدام طريقة ذكية مخصصة للبحث في قواعد البيانات عن جزيئات الحمض النووي الريبي الدائرية المفردة التي تقطعت بهم السبل لاصطياد أي عناصر تشبه الفيروسات.
ويتضح من نتائجهم أن المسلات ليست نادرة. وقد وجدها الباحثون في مجموعات البيانات المنتشرة حول العالم وفي مجالات متنوعة.
تم اكتشاف هذه العناصر في حوالي 7% من مجموعات بيانات الميكروبيوم من الأمعاء البشرية و50% من مجموعات البيانات من الفم. ومع ذلك، فمن غير الواضح ما إذا كانت مجموعات البيانات هذه توفر تمثيلاً حقيقيًا لانتشار المسلات وتوزيعها.
تم العثور على أنواع مختلفة من المسلة في مواقع مختلفة من الجسم وفي متبرعين مختلفين. كشفت البيانات طويلة المدى أن الناس يمكن أن يؤويوا نوعًا واحدًا من المسلة لمدة عام تقريبًا.
ربما تعتمد المسلات على الخلايا المضيفة الميكروبية للتكاثر، بما في ذلك تلك التي تعيش داخل البشر للتكاثر. من المحتمل أن تكون البكتيريا أو الفطريات مضيفة، لكن من غير المعروف أي الأنواع بالضبط تؤوي هذه العناصر.
ومع ذلك، يقدم الباحثون دليلًا حاسمًا من خلال التحليل من خلال تقديم دليل قوي على أن المكون البكتيري الشائع في لوحة الأسنان، Streptococcus sanguinis، يستضيف نوعًا محددًا من المسلة.
قم بالتسجيل للحصول على النشرات الإخبارية المجانية AllAfrica
احصل على آخر الأخبار الإفريقية التي يتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك
نجاح!
تقريبا انتهيت…
نحن نحتاج إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.
لإكمال العملية، يرجى اتباع التعليمات الواردة في البريد الإلكتروني الذي أرسلناه إليك للتو.
خطأ!
حدثت مشكلة أثناء معالجة إرسالك. الرجاء معاودة المحاولة في وقت لاحق.
صديق أو عدو؟
وبما أن بكتيريا S sanguinis سهلة النمو والتجربة في المختبر، فإن هذا سيوفر نموذجًا قيمًا لفهم أساسيات بيولوجيا المسلة.
وهذا أمر بالغ الأهمية، حيث لا يُعرف أي شيء عن الأهمية التطورية والبيئية الأوسع للمسلات. قد تكون طفيلية وتضر الخلايا المضيفة، أو قد تكون مفيدة.
ربما يكون المضيفون قد طوروا آليات دفاع متقنة ضد المسلات، أو قاموا بتجنيدهم بنشاط للحصول على بعض المزايا غير المتوقعة. إذا غيرت المسلات الميكروبيوم البشري أو أزعجته، فقد يكون لهذا بدوره آثار على صحة الإنسان، وربما يكون له أيضًا إمكانات علاجية.
وبدلاً من ذلك، قد لا تسبب المسلات ضررًا أو نفعًا لمضيفها الميكروبي، أو للبشر. بدلاً من ذلك، قد يكونون موجودين ببساطة كمسافرين تطوريين خفيين، يتكاثرون بصمت وإلى ما لا نهاية، مثل “الجين الأناني” الأصلي.
إد فيل، أستاذ التطور الميكروبي في مركز ميلنر للتطور، جامعة باث
[ad_2]
المصدر