[ad_1]
ستبلغ بيج ستونكارد، المقيمة في لينشبورج، عامها الـ103 في فبراير/شباط المقبل، ولا تزال مفعمة بالحياة. إنها تروي قصصًا ملونة، وتتذكر تفاصيل من شباب مثير، وتقدم نصائح حكيمة من أجل السعادة وطول العمر. تجتمع Peg مع كبار السن الآخرين لممارسة الألعاب، وتحضر عروض مسرح Lynchburg، وترسم لوحات بالألوان المائية لمعرض محلي، وغنت مؤخرًا في ميكروفون مفتوح في أمهرست.
إن معارضة التيار ليس بالأمر الجديد بالنسبة للمعمرة، التي ارتدت اللون الفيروزي اللامع أثناء تناول الشاي في منزل ابنتها جان ستونكارد شو في أواخر نوفمبر. بعد مقتل زوجها الأول في الحرب العالمية الثانية، انضمت بيغ إلى الصليب الأحمر عندما كانت في الثالثة والعشرين من عمرها وغنت للجنود في الخارج. كانت من أوائل المؤمنين بالمساواة العرقية، وكادت أن تفقد أول وظيفة تدريسية لها بسبب دفاعها الصريح عن الحقوق المدنية، وتم تعيينها في أول مجلس للحقوق المدنية في مسقط رأسها في الستينيات.
وتذكرت بيغ كيف تم تجنيد زوجها الأول في الحرب العالمية الثانية وقتله في تونس.
الناس يقرأون أيضاً..
“لم يكن هناك الكثير من الرجال في المدن إلا إذا كان هناك موقع للجيش في مكان قريب. قالت عن زمن الحرب: “لم تر شبابًا”.
طلبت منها والدة بيج أن تذهب لرؤية جون قبل أن يسافر لأنها قد تكون المرة الأخيرة التي تراه فيها، واستقلت بيج الصغيرة أول قطار لها إلى نيوجيرسي لقضاء عطلة نهاية الأسبوع معه. أثبتت والدتها صحتها، حيث قالت بيج إنها كانت تعرف بالفعل ما حدث لزوجها قبل أن تفتح الرسالة التي تبلغها بوفاته.
“لم تكن مفاجأة. كنت أعلم أن ذلك يمكن أن يحدث، لقد كان مجرد جندي”.
دفعت الخسارة بيج للانضمام إلى الصليب الأحمر والمساعدة في المجهود الحربي. قالت إنها تريد حقًا العمل في المستشفيات لكنها كانت صغيرة جدًا. بدلاً من ذلك، استخدمت بيج صوتها الغنائي في البرنامج الترفيهي للصليب الأحمر في الخارج لخدمة الفرقة البحرية السادسة.
وقالت: “لقد استمتعت بكوني مع مشاة البحرية، فهم مجموعة قوية”.
أمضى بيج الصيف في هاواي ثم تمركز في غوام لمدة عام. قامت هي ومتطوعون آخرون في الصليب الأحمر بتقديم رقصات وبرامج للجنود وقدموا القهوة والكعك.
وقالت جان عن والدتها التي غنت معزوفات منفردة على متن السفن العائدة من الخارج: “لقد كانت مغنية بارعة للغاية وكان بإمكان الجميع أن يشعروا برسالتها”.
أجاب بيج: “حسنًا، عليك أن تفعل ذلك عندما تغني”.
“ولا يهم مدى سوء غنائك، إذا كنت تغني من القلب، فيمكنهم الشعور بذلك. إذا شعروا بذلك في قلوبهم، فقد قمت بالمهمة.
“كنت أشعر دائمًا بالمعنى في الكلمات وحاولت أن أنقل ذلك.”
في غوام، تم توبيخ بيغ لأنها قضت وقت إجازتها مع أفرادها؛ لم يُسمح لفتيات الصليب الأحمر إلا بمواعدة الضباط، لكن بيج لم تعجبها أن الضباط يحصلون على “جميع الامتيازات” التي لا يحصل عليها الجنود العاديون.
“واصلت مثلما كنت أفعل. ما زلت لم أواعد الضباط ولكني كنت أتمنى ألا يتم القبض علي، ولم أفعل ذلك.
بعد الحرب، عملت بيج كمعلمة للاقتصاد المنزلي لسنوات وتم ترشيحها لمنصب معلم العام من قبل مديرها والمشرف على مدارس كوكومو العامة.
لا تأخذ أي جريمة
تعيش بيج مع جان في لينشبورج منذ أكثر من عام، منذ أن ألحق إعصار أضرارًا بمبنى شقتها السكنية في بورت شارلوت، فلوريدا.
“أعتقد أن أحد الأشياء المثيرة للاهتمام أيضًا بشأن أمي وعلاقتها بنا وما قدمته لنا يتعلق بالمساواة. تزوجت من رجل أسود ولا أعلم، لولا تعاليم والدتي التي كانت منفتحة جدًا على جميع أنواع الأشخاص والمواقف، لا أعرف إذا كان ذلك سيحدث أو كان ممكنًا. قال جان.
تذكرت بيج كيف أنها عندما كانت تقوم بالتدريس في إنديانابوليس، كاد دعمها للحقوق المدنية أن يكلفها وظيفتها – أبلغها أحد زملائها إلى مدير المدرسة وقال لها إنه لا ينبغي أن يتم تجديد عقدها “لأنني بدوت وكأنني شيوعية”.
كان الوقت الذي قضته بيج في لجنة الحقوق المدنية التابعة لرئيس البلدية يعني طرق الأبواب في مجتمعها والدعوة إلى تكافؤ فرص الإسكان. بعد أن كتبت بيج مقالة افتتاحية في إحدى الصحف المحلية حول المساواة في الحقوق، أعطت إحدى زميلاتها ابنها صندوقًا ملفوفًا كهدية ولكن بداخله براز كلب.
ضحكت بيج من القصة، فهي جزء مما تعتقد أنه ساعدها على العيش لفترة طويلة. شعارها هو “لا تشعر بالإهانة”، وقالت بيج إنها تعلمت من والدتها أن تكون إيجابية دائمًا.
في أي وقت كانت بيج تشتكي من مهمة كتابية للمدرسة، “كانت تقول “مارغريت، هذا قلم رصاص. اجلس على الطاولة، وسوف تفكر في شيء لتكتبه. وأود أن أجلس على الطاولة. لذلك تعلمت منها ألا أدع الأشياء تزعجني”.
“لذلك أحاول أن أكون إيجابيًا للغاية بشأن الأمور وأعتقد أن هذا يحدث فرقًا. إنه يُحدث فرقًا في جسدك وحالتك الذهنية، ولذلك حاولت دائمًا أن أتمتع بحالة ذهنية جيدة وألا أركز على السلبيات.
بخلاف ذلك، كان لدى بيج دائمًا حديقة وتقدم الكثير من الخضروات الطازجة لعائلتها. ابتعدت في الغالب عن الكحول والسجائر، وشاركت في دروس التمارين الرياضية طوال معظم حياتها البالغة. تذكرت جان أن والدتها كانت تمارس اليوجا وتقف على رأسها حتى بلغت بيج السبعينات من عمرها.
وفي هذه الأيام، تستمتع بيج بالقراءة وممارسة الألعاب مع مجموعة من كبار السن في أمهرست. إنها تمارس كلا من دين إيكانكار – وهو دين يتضمن الإيمان بالتناسخ والكارما – والعالمية التوحيدية، وقد ألفت كتابًا بعنوان “رحلتي الروحية” حول بحثها عن الدين. غنت Peg ثلاث أغنيات بميكروفون مفتوح في مركز مجتمع المرحلة الثانية في أمهرست في أكتوبر. مرة واحدة في الأسبوع، تأخذ دروسًا في الألوان المائية في مركز الأكاديمية للفنون، وتعرض حاليًا اثنتين من لوحاتها في Peggy Burress Art Studio المجاور.
التقت بيج بصديقها القديم بينما كانا يعيشان في المبنى السكني الخاص بها في فلوريدا، ويتحدثان عبر الهاتف كل ليلة الآن بعد أن انتقلت إلى لينشبورج.
“… وسأقول “كم الساعة الآن على أية حال؟” فيقول: لقد تحدثنا لمدة ساعة وعشرين دقيقة، وأنا أقول: ساعة وعشرين دقيقة! اعتقدت أنها كانت حوالي 20 دقيقة فقط.
إيما مارتن، (434) 385-5556
emartin@newsadvance.com
احصل على الأخبار المحلية التي يتم تسليمها إلى صندوق الوارد الخاص بك!
اشترك في النشرة الإخبارية للعناوين اليومية.
[ad_2]
المصدر