[ad_1]
خفض مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي يوم الأربعاء سعر الفائدة القياسي بمقدار نصف نقطة مئوية بشكل غير معتاد، وهو تحول كبير بعد أكثر من عامين من ارتفاع أسعار الفائدة مما ساعد في ترويض التضخم ولكنه جعل الاقتراض مكلفًا بشكل مؤلم بالنسبة للمستهلكين الأمريكيين.
إعلان
يعكس خفض أسعار الفائدة، وهو الأول من نوعه منذ أكثر من أربع سنوات، تركيز البنك المركزي الأمريكي الجديد على تعزيز سوق العمل، الذي أظهر علامات واضحة على التباطؤ. وتأتي هذه الخطوة التي اتخذها البنك المركزي الأمريكي قبل أسابيع فقط من الانتخابات الرئاسية، ومن المحتمل أن تؤدي إلى إرباك المشهد الاقتصادي في الوقت الذي يستعد فيه الأمريكيون للتصويت.
وخفض البنك المركزي سعر الفائدة الرئيسي إلى نحو 4.8%، نزولاً من أعلى مستوى في عقدين من الزمان عند 5.3%، حيث ظل ثابتاً لمدة 14 شهراً بينما كان يكافح لكبح أسوأ موجة تضخم في أربعة عقود. وانخفض التضخم من ذروة بلغت 9.1% في منتصف عام 2022 إلى أدنى مستوى له في ثلاث سنوات عند 2.5% في أغسطس/آب، وهو ما لا يزيد كثيراً عن هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%.
كما أشار صناع السياسات في بنك الاحتياطي الفيدرالي إلى أنهم يتوقعون خفض أسعار الفائدة الرئيسية بمقدار نصف نقطة إضافية في اجتماعيهم الأخيرين هذا العام، في نوفمبر/تشرين الثاني وديسمبر/كانون الأول. ويتوقعون إجراء أربع تخفيضات أخرى في أسعار الفائدة في عام 2025 وخفضين في عام 2026.
في بيان له، اقترب بنك الاحتياطي الفيدرالي أكثر من أي وقت مضى من إعلان النصر على التضخم: حيث قال إنه “اكتسب ثقة أكبر في أن التضخم يتحرك بشكل مستدام نحو 2٪”.
ورغم اعتقاد البنك المركزي الآن بأن التضخم قد هُزم إلى حد كبير، فإن العديد من الأميركيين ما زالوا منزعجين من استمرار ارتفاع أسعار البقالة والغاز والإيجار وغيرها من الضروريات. ويلقي الرئيس السابق دونالد ترامب باللوم على إدارة بايدن-هاريس في إشعال فتيل ارتفاع التضخم. بدورها، اتهمت نائبة الرئيس كامالا هاريس بأن وعد ترامب بفرض رسوم جمركية على جميع الواردات من شأنه أن يرفع الأسعار على المستهلكين بشكل أكبر.
إن خفض أسعار الفائدة من جانب بنك الاحتياطي الفيدرالي من شأنه أن يؤدي مع مرور الوقت إلى خفض تكاليف الاقتراض على الرهن العقاري وقروض السيارات وبطاقات الائتمان، وهو ما من شأنه أن يعزز من أوضاع الأميركيين المالية ويدعم المزيد من الإنفاق والنمو. وسوف يتمكن أصحاب المساكن من إعادة تمويل الرهن العقاري بأسعار فائدة أقل، وتوفير المال في الأقساط الشهرية، بل وحتى تحويل ديون بطاقات الائتمان إلى قروض شخصية أقل تكلفة أو خطوط أسهم في المساكن. كما قد تقترض الشركات وتستثمر المزيد.
وانخفضت بالفعل أسعار الرهن العقاري المتوسطة إلى أدنى مستوى لها في 18 شهرًا عند 6.2%، وفقًا لفريدي ماك، مما أدى إلى ارتفاع الطلب على إعادة التمويل.
ومن المقرر أن يعقد بنك الاحتياطي الفيدرالي اجتماعه المقبل للسياسة النقدية في السادس والسابع من نوفمبر/تشرين الثاني ــ مباشرة بعد الانتخابات الرئاسية. وبخفض أسعار الفائدة هذا الأسبوع، قبل وقت قصير من الانتخابات، يخاطر بنك الاحتياطي الفيدرالي بهجمات من ترامب، الذي زعم أن خفض أسعار الفائدة الآن يرقى إلى مستوى التدخل السياسي.
لقد حارب مسؤولو البنك المركزي التضخم المرتفع من خلال رفع أسعار الفائدة الرئيسية 11 مرة في عامي 2022 و2023. ومنذ ذلك الحين تباطأ نمو الأجور، مما أدى إلى إزالة مصدر محتمل للضغوط التضخمية. كما تنخفض أسعار النفط والغاز، وهي علامة على أن التضخم يجب أن يستمر في التباطؤ في الأشهر المقبلة. كما يقاوم المستهلكون الأسعار المرتفعة، مما يجبر شركات مثل تارجت وماكدونالدز على تقديم الصفقات والخصومات.
ولكن بعد عدة سنوات من النمو القوي للوظائف، تباطأ أصحاب العمل في التوظيف، وارتفع معدل البطالة بنحو نقطة مئوية كاملة من أدنى مستوى له في نصف قرن في أبريل/نيسان 2023 إلى 4.2% وهو مستوى منخفض لا يزال قائما. وبمجرد ارتفاع البطالة إلى هذا الحد، فإنها تميل إلى الاستمرار في الارتفاع. ومع ذلك، يلاحظ مسؤولو بنك الاحتياطي الفيدرالي والعديد من خبراء الاقتصاد أن ارتفاع البطالة هذه المرة يعكس إلى حد كبير تدفق الأشخاص الباحثين عن وظائف ــ وخاصة المهاجرين الجدد وخريجي الكليات الجدد ــ وليس تسريح العمال.
إن القضية المطروحة في مداولات بنك الاحتياطي الفيدرالي هي مدى السرعة التي يريد بها خفض سعر الفائدة القياسي إلى النقطة التي لم يعد يعمل عندها كمكابح للاقتصاد ــ ولا كمحفز للنمو. وليس من الواضح أين يقع هذا المستوى “المحايد”، رغم أن العديد من المحللين يقدرونه عند مستوى يتراوح بين 3% و3.5%.
[ad_2]
المصدر