[ad_1]
تواجه خطط الولايات المتحدة لبناء صناعتها النووية تحديات تمويلية وتنظيمية كبيرة قد تؤخر جيلا جديدا من المفاعلات الأصغر حجما والأكثر كفاءة التي يصفها المؤيدون بأنها ضرورية لمكافحة تغير المناخ.
وقال خبراء الصناعة لصحيفة فايننشال تايمز إن الإعلان الذي وقعته واشنطن و21 دولة أخرى الأسبوع الماضي في قمة المناخ COP 28 لزيادة كمية الطاقة النووية المثبتة ثلاث مرات بحلول عام 2050 كان خطوة إلى الأمام، نظرا لقدرة القطاع على توفير طاقة خالية من الانبعاثات. لكنهم قالوا إن الانخفاض الحاد في دعم السوق للشركات الناشئة التي تعمل على تطوير ما يسمى بالمفاعلات المعيارية الصغيرة وغيرها من المنشآت النووية المتقدمة يهدد طموحات الولايات المتحدة.
في الشهر الماضي، ألغت شركة NuScale Power Corp خططًا لبناء أول مفاعل صغير صغير الحجم في الولايات المتحدة، على الرغم من تلقيها تعهدات حكومية بتقاسم التكاليف بقيمة 1.4 مليار دولار. أبدت مرافق الطاقة غير الكافية اهتمامها بشراء الكهرباء من المنشأة الموجودة في أيداهو عندما قامت شركة NuScale برفع أسعار الطاقة بأكثر من 50 في المائة على مدار عامين إلى 89 دولارًا لكل ميجاوات في الساعة.
جاءت هذه النكسة في أعقاب انهيار صفقة بقيمة 1.8 مليار دولار تم الاتفاق عليها بين شركة X-energy وشركة الاستحواذ ذات الأغراض الخاصة Ares Acquisition، والتي كانت تهدف إلى تمكين مطور التقنيات النووية من طرح أسهمها للاكتتاب العام.
تركز الصناعة الآن على ما إذا كانت شركة Oklo، وهي شركة ناشئة يرأسها سام ألتمان، الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI، يمكنها طرح أسهمها للاكتتاب العام بنجاح من خلال شركة شيك على بياض تم الإعلان عنها في يوليو مع شركة AltC Acquisition Corp. وقد تم اقتراح الاندماج بتقييم قدره 850 مليون دولار أمريكي. ستزود شركة Oklo بمبلغ 500 مليون دولار لتطوير وتسويق تصميم مفاعلها.
“كان هناك بالفعل بعض نفور المستثمرين المحيط بشركات الاستحواذ ذات الأغراض الخاصة بشكل عام، ثم رأيت إلغاء أول شركة SMR، وتسبب التضخم في زيادة كبيرة في التكاليف وفشل صفقة X-energy. وقال مارك بيانكي، المحلل في كوين: “من المؤكد أن المستثمرين أكثر تشككا”.
وقال: “يبدو أن هذا يرفع مستوى المعاملات المستقبلية”.
يمكن لمفاعلات أوكلو النووية ذات الانشطار السريع أن تعمل لمدة 10 سنوات أو أكثر قبل أن تحتاج إلى التزود بالوقود
تتسابق الصناعة لتطوير المفاعلات الصغيرة والمتوسطة – أنواع جديدة من المفاعلات النووية المتقدمة التي تبلغ طاقتها الكهربائية 300 ميجاوات أو أقل، وهو ما يمثل حوالي ثلث المرافق القياسية. وقد أنفقت الحكومات ومستثمرو القطاع الخاص – بما في ذلك رولز رويس، وجنرال إلكتريك، وهيتاشي – مليارات الدولارات لتسويق هذه التكنولوجيا على مدى العقد الماضي.
لكن مزيجاً من ارتفاع أسعار الفائدة والتضخم والمخاوف بشأن السجل الضعيف للصناعة النووية في تسليم المشاريع في الوقت المحدد وفي حدود الميزانية، أدى إلى تراجع معنويات المستثمرين والعملاء تجاه المجموعة الصغيرة ولكن المتزايدة من الشركات الناشئة وغيرها من الشركات في هذا القطاع.
فقدت الأسهم في NuScale، التي أدرجت عبر شركة ذات استحواذ ذات غرض خاص العام الماضي، ما يقرب من ثلث قيمتها بعد إلغاء عقدها مع أيداهو. وانخفضت الأسهم حوالي 70 في المائة هذا العام.
تنتشر المشاكل في NuScale عبر قطاع SMR.
واضطرت شركة X-energy، المدعومة من شركة Dow العملاقة للكيماويات، إلى تسريح الموظفين الشهر الماضي بعد فشلها في إتمام عملية اندماجها مع شركة Spac. وأكدت وكالة الدفاع اللوجستية الأمريكية أنها ألغت إشعار النية بمنح عقد لشركة أوكلو لتوفير الطاقة لقاعدة جوية في ألاسكا.
قال كلاي سيل، الرئيس التنفيذي لشركة X-energy، إن الصعوبات التي تواجهها شركة NuScale، إلى جانب عوامل الاقتصاد الكلي والحرب في أوكرانيا وغزة، كان لها تأثير مروع على اندماجها المقترح في شركات الأغراض ذات الأغراض الخاصة.
وقال: “عندما أعلنا عن صفقتنا، كانوا (NuScale) يتداولون بعلاوة كبيرة أعلى من السعر العام، وعندما ألغينا الصفقة، كانوا أقل من 3 دولارات”. “لذلك كانت هناك بعض الحقائق المتعلقة بالسوق، والتي… . . وضع مقدمي الأسهم العامة في موقف بعيد عن المخاطرة.
على الرغم من الرياح المعاكسة، قالت أوكلو إنها واثقة من قدرتها على إبرام صفقة SPAC الخاصة بها في الربع الأول من عام 2024. وتتمتع مفاعلاتها، التي تولد 15 ميجاوات من الكهرباء، بمزايا كبيرة مقارنة بالتكنولوجيا الحالية، بما في ذلك القدرة على العمل لمدة 10 سنوات أو أكثر قبل إعادة التزود بالوقود. .
وقال جاكوب ديويت، الرئيس التنفيذي لشركة أوكلو: “هناك قيمة كبيرة في البقاء صغيراً لأنه يبقي المشروع في نطاق مشروع التصنيع والتركيب، وليس مشروع بنية تحتية كبير”.
وتهدف شركة أوكلو إلى بناء مفاعلاتها بأقل من 60 مليون دولار، وهو جزء صغير من تكلفة مشاريع المرافق الأكبر حجمًا التي تشكل أسطول المفاعلات الأمريكي الحالي. ويمكن وضعها بجوار منشآت العملاء الصناعيين واستخدام التصميمات المنتجة في المصنع، والتي من شأنها أن تقلل التكاليف بشكل كبير.
وأدى ارتفاع التكاليف والتأخير إلى إفساد المشاريع النووية واسعة النطاق في العقود الأخيرة، الأمر الذي جعل المستثمرين حذرين من هذا القطاع. واجهت محطة فوجتل التابعة لشركة جورجيا للطاقة سبع سنوات من التأخير وتجاوز الميزانية البالغة 17 مليار دولار قبل أن يبدأ تشغيل أول مفاعلين جديدين هذا العام.
قامت Vogtle بنشر تصميم مفاعل Westinghouse الجديد AP1000 وكان أول مفاعل نووي تبنيه البلاد من الصفر منذ أكثر من ثلاثة عقود. المشاكل التي واجهتها “عززت سمعة تجارب البناء السلبية في الولايات المتحدة”، وفقا لتقرير “التكاليف غير المؤكدة للمفاعلات النووية الجديدة”، وهو تقرير نشرته جامعة كولومبيا يوم الخميس.
تمتعت شركة أوكلو بنجاح أولي، حيث اجتذبت التمويل من حكومة الولايات المتحدة والوقود من مختبر أيداهو الوطني لتشغيل أول محطة لها في الولاية، والتي تأمل أن تعمل اعتبارًا من عام 2027. ولكن مثل العديد من الجيل الجديد من الشركات النووية الناشئة، شهدت أوكلو تجربة نكسات، حيث تحاول إثبات تقنيتها للمنظمين وجمع الأموال.
وفي العام الماضي، رفضت لجنة التنظيم النووي طلب الشركة لبناء وتشغيل مشروعها في أيداهو، قائلة إنها لم تقدم معلومات كافية عن تصميم مفاعلها.
وقال ديويت لصحيفة فايننشال تايمز إن عملية تقديم الطلبات للشركة تعرقلت بسبب الوباء وأن أوكلو تتعاون مع اللجنة وتتوقع تقديم طلب جديد العام المقبل.
قال آدم ستاين، مدير ابتكار الطاقة النووية في معهد بريكثرو، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن، إن اللوائح الحالية لم تكن مصممة لتكون مرنة لأنها ركزت على الأسطول الحالي من المفاعلات – عادة مفاعلات كبيرة مبردة بالماء تبلغ طاقتها 1 جيجاوات.
فيديو: هل المفاعلات المعيارية الصغيرة هي مستقبل الطاقة النووية؟ | مصدر الطاقة FT
“يجب على المتقدمين الجدد أن يطلبوا إعفاءات من لوائح محددة لا تنطبق على التكنولوجيا الخاصة بهم، وأن يبرروا سبب كون هذه الإعفاءات معقولة، ويأملون أن تمنحهم الهيئة التنظيمية. . . (وهذا) يجعلها أطول ومرهقة ويؤدي إلى مخاطر تنظيمية إضافية.”
وتأتي التحديات التنظيمية على الرغم من الدعم القوي من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في واشنطن للصناعة النووية.
طلبت إدارة بايدن مؤخرًا من الكونجرس تقديم 2.16 مليار دولار لدعم الشركات التي يوجد مقرها في الولايات المتحدة والتي تسعى إلى تعزيز قدرة التخصيب والتحويل للوقود النووي. كما ضمنت أن المشاريع النووية مؤهلة للحصول على ائتمان ضريبي بنسبة 30 في المائة المنصوص عليه في قانون خفض التضخم لمحطات الطاقة الخالية من الكربون.
وقالت كاثرين هوف، مساعدة وزير الخارجية لشؤون الطاقة النووية، لصحيفة فايننشال تايمز إنه تم إحراز تقدم، لكنها اعترفت بأن القطاع يجب أن يتغلب على هذه التحديات على المدى القريب إذا كانت الولايات المتحدة وغيرها قادرة على تحقيق أهداف خفض الانبعاثات لعام 2050. يجب الانتهاء من ما لا يقل عن خمسة إلى 10 عقود لبناء مفاعلات نووية جديدة في السنوات القليلة المقبلة لتمكين استكمال البناء بحلول عام 2035.
وقالت: “هناك العشرات من شركات المفاعلات النووية الأمريكية الناشئة، وهو أمر مجنون لم تكن لتسمعه قبل 20 عامًا عندما كانت المفاعلات النووية هي الخبز والزبدة للشركات الهندسية الكبرى المدرجة في قائمة فورتشن 500”.
“(لكن) في العامين أو الأعوام الثلاثة المقبلة، نحتاج إلى رؤية تلك العقود في أيدينا، وإلا فلن نصل إلى الانطلاقة التجارية المطلوبة للوصول إلى كمية الطاقة النظيفة التي نحتاجها لعام 2050”.
عاصمة المناخ
حيث يلتقي تغير المناخ بالأعمال والأسواق والسياسة. استكشف تغطية FT هنا.
هل أنت مهتم بمعرفة التزامات FT بشأن الاستدامة البيئية؟ تعرف على المزيد حول أهدافنا المستندة إلى العلوم هنا
[ad_2]
المصدر