[ad_1]
لقد حير حيوان غامض مرسوم على جدار كهف في مقاطعة فري ستيت بجنوب أفريقيا العلماء لفترة طويلة. هل هو فرس البحر؟ يبدو الأمر كذلك، ولكن لا توجد مثل هذه الحيوانات في أفريقيا. اقترح بعض علماء الحيوانات الخفية – الأشخاص الذين يبحثون عن حيوانات أسطورية مثل وحش بحيرة لوخ نيس – أن الرسم ربما يصور قطة ذات أنياب حادة.
ما هو معروف هو أن هذه اللوحة من صنع شعب السان، وهم الصيادون وجامعو الثمار الأصليون لمنطقة كارو في جنوب أفريقيا. وكان شعب السان يتمتع بمعرفة عميقة ببيئتهم، وقد صوروها ببراعة في فنهم الصخري.
ولكن ما يغفل عنه كثيرون هو أن بيئتهم كانت تحتوي أيضاً على قطع أثرية من الماضي القديم: فقد عاش شعب السان وصيد بين آثار أقدام متحجرة وعظام وجماجم وأسنان زواحف انقرضت منذ زمن بعيد. وفي بحث حديث أجريته مع زملائي، أظهرنا أن شعب السان اكتشف عظام ديناصورات في ليسوتو، التي تقع على حدود ولاية فري ستيت. كما رسموا آثار أقدام ديناصورات على جدران الكهوف.
والآن، في بحث جديد، أقترح أن الحيوان الغامض المرسوم على جدار كهف فري ستيت هو نوع منقرض آخر ــ وهو ديساينودونت. وقد وصف السير ريتشارد أوين، عالم الحفريات وعلم التشريح البريطاني، ديساينودونت لأول مرة في الأدبيات العلمية في عام 1845. وكان أول حيوان من أسلاف الثدييات التي اكتشفت في جنوب أفريقيا، وهو ما أثبت أن الثدييات تنحدر من نوع غريب من الزواحف يسمى الثيرابسيدات.
تم رسم هذه اللوحة في عام 1835 على أقصى تقدير، وهو العام الذي غادر فيه شعب السان المنطقة. ولكن قد تكون أقدم من ذلك بكثير حيث سكن شعب السان المنطقة لآلاف السنين. وهذا يعني أن هذا النوع من الديساينودونت تم تصويره قبل عشرة أعوام على الأقل من اكتشاف النوع رسميًا وتسميته. كان شعب السان على علم بالديسينودونت قبل أن يعرفه العلماء الغربيون. وهذا يعني وجود علم حفريات متأصل ولكنه منسي تمامًا لسكان كارو في جنوب إفريقيا. كما يعني أيضًا مستوى ما من التحقيق ما قبل العلمي حول الحفريات ومحاولات إعادة بناء الحيوانات المنقرضة قبل أن يفعل العلماء الغربيون ذلك.
علماء الحفريات سان
تكتظ منطقة كارو في جنوب أفريقيا، بما في ذلك أجزاء من مقاطعة فري ستيت، بملايين الحفريات. ينتمي معظمها إلى ديساينودونت. عاشت أسلاف الثدييات هذه منذ حوالي 265 مليون إلى 200 مليون سنة. كان هناك العديد من الأنواع وتنوع كبير بين تلك الأنواع، حيث يتراوح حجم الجسم من أشبه بالفأر إلى أشبه بوحيد القرن. كانت الأنواع المهيمنة في عصرها، تمامًا مثل الظباء التي تهيمن على سيرينجيتي اليوم.
وعلى هذا النحو، فقد تركوا سجلاً أحفوريًا غنيًا، بما في ذلك جماجم وأسنان بارزة وكبيرة الحجم في كثير من الأحيان تنتشر على الأرض حيث تظهر صخور كارو.
تذكر إحدى أساطير شعب السان أن “وحوشًا ضخمة”، انقرضت تمامًا الآن، كانت تجوب جنوب إفريقيا منذ زمن بعيد. ربما تشير هذه القصة إلى حفريات الديساينودونت، التي ربما اكتشفها شعب السان وحاول تفسيرها.
الحيوان ذو الأنياب من لا بيل فرانس
في بحثي الجديد، قمت بدراسة اللوحة الغريبة المعروفة باسم لوحة الثعبان ذي القرون، والتي حيرت الكثيرين. وهي موجودة على جدار كهف في مزرعة تسمى لا بيل فرانس. تصور اللوحة الصخرية حيوانًا له نابان. يشير السنان المتضخمان إلى الأسفل، وهو ما لا يشبه أي حيوان يحمل أنيابًا يعيش اليوم في أفريقيا.
لقد فكرت في احتمالات أخرى ـ هل كان خنزيراً أم خنزيراً ثؤلولياً أم فيلاً؟ ـ ولكنني استبعدت هذه الاحتمالات. إن الحيوانات الوحيدة التي لا تزال على قيد الحياة اليوم والتي لها نابان كبيران متجهان إلى الأسفل مثل نابين حيوان فرنسا الجميلة هي فرس البحر. ولكن لم يسبق لفرس البحر أن عاش في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
اقرأ المزيد: اكتشف الأفارقة حفريات الديناصورات قبل وقت طويل من ظهور مصطلح “علم الحفريات”
ولكن ديساينودونتس كانت موجودة بالفعل ــ وكانت جماجمها المتحجرة ذات أنياب بارزة. وقد وجدت العديد من الحفريات في المنطقة المجاورة مباشرة للرسم، وهو ما يدعم فرضيتي بأن شعب سان اكتشف جماجم وعظام ديساينودونتس في المنطقة، ثم رسموا نموذجاً للحيوان الحي كما تخيلوه.
اقرأ المزيد: الرسم على الصخور هو أقدم صورة لطائر السكة الحديدية الأفريقي، وهو طائر ربما كان له معنى خاص لشعب سان
بالإضافة إلى ذلك، فإن جسد الحيوان ذي الأنياب من لا بيل فرانس، كما رسمه السان، منحني بشكل غريب مثل الموز، وهي وضعية شائعة في الهياكل العظمية الأحفورية ويطلق عليها علماء الحفريات “وضعية الموت”. كما أن جسده مغطى بالبقع، لا يختلف عن مومياء الديسينودونت المحنطة التي وجدت في المنطقة والتي يغطي جلدها نتوءات. وهذا يتفق مع اكتشاف السان لجماجم الديسينودونت والهياكل العظمية الكاملة في الميدان وتصويرها في فنهم الصخري.
اشترك مجانًا في النشرة الإخبارية AllAfrica
احصل على آخر الأخبار الأفريقية مباشرة إلى صندوق بريدك الإلكتروني
نجاح!
انتهى تقريبا…
نحن بحاجة إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.
لإكمال العملية، يرجى اتباع التعليمات الموجودة في البريد الإلكتروني الذي أرسلناه إليك للتو.
خطأ!
حدثت مشكلة أثناء معالجة طلبك. يرجى المحاولة مرة أخرى لاحقًا.
“حيوانات المطر”
أثبت الباحثون في السابق أن الحيوانات ذات الأنياب كانت مثالاً على “حيوانات المطر”، وهو مخلوق رائع من آلهة سان.
يمكن أن تتخذ “حيوانات المطر” أشكالاً عديدة، وعادة ما تكون مستوحاة من الحيوانات المائية الحقيقية، ولكن هذه هي المرة الأولى التي تكون فيها مستوحاة، على الأقل جزئياً، من نوع أحفوري. ومن المنطقي استخدام ديساينودونت في طقوس صنع المطر لأنها منقرضة، وبالتالي فهي تنتمي بالكامل إلى “عالم الموتى”، الذي استكشفه الشامان السان أثناء حالات الغيبوبة.
اقرأ المزيد: جدارية فنية صخرية قديمة في جنوب أفريقيا تكشف عن معنى جديد
رغم أننا لا نعلم على وجه اليقين، إلا أن هناك احتمالاً بأن شعب السان اعتبر الحفريات ذات قوة سحرية. وهذا يعني ضمناً أنهم دمجوا الحفريات في أنظمتهم العقائدية، الأمر الذي يفتح آفاقاً جديدة لفهم أفضل لفنونهم الصخرية وثقافتهم.
جوليان بينوا، أستاذ مشارك في علم الحفريات الفقارية، جامعة فيتووترزراند
[ad_2]
المصدر