خفض التكاليف و”مافيا الروبيان التايلاندية”: ما الذي دفع ريد لوبستر إلى الإفلاس

[ad_1]

يتم إرسال أحدث العناوين من مراسلينا في جميع أنحاء الولايات المتحدة مباشرة إلى بريدك الوارد كل يوم من أيام الأسبوع، وموجزك حول أحدث العناوين من جميع أنحاء الولايات المتحدة

موجات من العملاء المتعطشين للروبيان بأسعار منخفضة. طاقم هيكلي من النوادل غارق في الطلب غير المتوقع. الطاولات مشغولة لفترات طويلة من الوقت، مما يجبر الزبائن الجدد على الانتظار لأعمار طويلة حتى يجلسوا.

كانت هذه هي الفوضى التي اجتاحت سلسلة مطاعم المأكولات البحرية الشهيرة Red Lobster في الصيف الماضي عندما جعلت عرضها الترويجي “الجمبري الذي لا نهاية له” عنصرًا دائمًا في القائمة.

ستكلف كارثة الجمبري التي لا نهاية لها شركة Red Lobster في نهاية المطاف 11 مليون دولار، مما يشكل نسبة كبيرة من صافي خسائرها البالغة 73 مليون دولار في العام الماضي، وقد تم إلقاء اللوم عليها على نطاق واسع في قرار الشركة بالإعلان عن إفلاسها يوم الأحد.

لكن نظرة فاحصة تشير إلى أنه كان في الواقع أحد أعراض عوامل أعمق.

وصفت وثائق الإفلاس، والخبراء، والموظفين السابقين مزيجًا متصاعدًا من القرارات الإدارية السيئة، وعمليات الاستحواذ المدمرة، وحتى الاقتراحات المتعلقة بمخالفات تتعلق بالجمبري من قبل كبار المسؤولين التنفيذيين.

إذن ما الذي حدث بالفعل لـ Red Lobster؟

المالك الجديد الذي باع عقارات ريد لوبستر

تأسست شركة Red Lobster في عام 1968 على يد بيل داردن وتشارلي وودسبي في ليكلاند، فلوريدا، في وقت كانت فيه المأكولات البحرية الجيدة نادرة في مساحات شاسعة من أمريكا الداخلية.

كان توسعها سريعًا، حيث انتقل من 100 مطعم في نهاية السبعينيات إلى 705 مطاعم في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا بحلول عام 2013، مع امتيازات إضافية في جميع أنحاء العالم.

وجاء جزء كبير من هذا التوسع تحت رعاية شركة الأغذية الأمريكية العملاقة جنرال ميلز، التي اشترت الشركة في عام 1970 وفصلتها كشركة منفصلة في عام 1995. ولكن في أعقاب الانهيار المالي في عام 2008، بدأت شركة ريد لوبستر في النضال، وفي عام 2008، بدأت شركة ريد لوبستر في النضال. في عام 2014 تخلت الشركة الأم عنها من أجل التركيز على العلامات التجارية الأكثر ربحية مثل Olive Garden

كان المشتري شركة أسهم خاصة مقرها سان فرانسيسكو تدعى Golden Gate Capital. وبدلاً من دفع سعر 2.1 مليار دولار بنفسها، قامت بتمويل الصفقة جزئياً عن طريق بيع معظم عقارات شركة Red Lobster لشركة أخرى تدعى American Realty Capital Properties، ثم قامت بعد ذلك بإعادة شركة Red Lobster لتأجير مطاعمها الخاصة.

مثل هذه الاتفاقيات ليست غير شائعة في صناعة المطاعم، ولكن هذا الاتفاق سيكلف Red Lobster غاليًا في النهاية. وقال جون جوردون، محلل السوق، لشبكة CNN مؤخراً: “لقد أدى ذلك إلى ضغوط تكلفة على شركة Red Lobster لم يسبق لها مثيل من قبل”.

في الواقع، ذكر بيان تم تقديمه لدعم إفلاس شركة ريد لوبستر أن الشركة لديها ما يقرب من 294 مليون دولار من الديون مقابل أقل من 30 مليون دولار نقدًا، وألقى باللوم على “عقود الإيجار غير المواتية” كعامل رئيسي.

ويقدر التسجيل نفسه الالتزامات الإجمالية للشركة بأنها أعلى من ذلك، بين مليار دولار و10 مليارات دولار.

وكتب جوناثان تيبوس، الرئيس التنفيذي لشركة ريد لوبستر، الذي تم تعيينه في مارس للإشراف على الشركة ومحاولة إنقاذها: “إن جزءًا كبيرًا من عقود إيجار الشركة يتم تسعيره أعلى من أسعار السوق”.

وقال تيبوس إنه من بين مبلغ 190 مليون دولار الذي أنفقته شركة ريد لوبستر على الإيجار العام الماضي، تم تخصيص أكثر من 64 مليون دولار للفروع ذات الأداء الضعيف.

“نظرًا للرياح التشغيلية المعاكسة والوضع المالي للشركة، فقد تسبب سداد التزامات الإيجار المرتبطة بعقود الإيجار المتعثرة في ضغوط كبيرة على سيولة الشركة.”

كما ألقى تيبوس باللوم على عوامل الاقتصاد الكلي مثل ارتفاع التضخم، وارتفاع الحد الأدنى للأجور في العديد من الولايات الأمريكية، والتأثير المستمر لجائحة كوفيد-19.

وقال دارين تريستانو، مستشار صناعة الأغذية، لموقع Business Insider: “ما حدث بالفعل مع Red Lobster هو أن قاعدة المستهلكين قد تغيرت بينما لم تتغير Red Lobster”.

“لا يخسر Red Lobster أمام منافس في مساحته – بل يخسر أمام منافسين خارج مساحته.”

ومع ذلك، فإن أكثر ادعاءات تيبوس إثارة للصدمة تتعلق مرة أخرى بالجمبري.

“مافيا الجمبري التايلاندية” تنتقل إلى هناك

بدءًا من عام 2016، خضع Red Lobster ببطء لسيطرة متزايدة من قبل شركة عالمية للمأكولات البحرية تدعى Thai Union، والتي كانت منذ فترة طويلة واحدة من الموردين الرئيسيين لسلسلة المطاعم للجمبري.

وبينما كان المطعم يكافح للتعافي من الوباء، أصبح Thai Union أكثر مشاركة في إدارته بشكل مطرد. قاموا بزيادة أسعار القائمة لمواكبة التضخم مع زيادة عدد الطاولات التي يخدمها كل نادل من ثلاثة إلى عشرة.

وقال أحد المسؤولين التنفيذيين السابقين في شركة Red Lobster لشبكة CNN: “لقد فرض الاتحاد التايلاندي تخفيضات كبيرة في التكاليف، بما في ذلك العديد من التخفيضات التي كانت معقولة بالنسبة للجنيه والجنيه لأنها أضرت بالمبيعات”.

وقال مسؤول تنفيذي سابق آخر، وهو ليس فورمان، إن شركة Thai Union “لم يكن لديها أي فكرة عن إدارة شركة مطاعم في الولايات المتحدة” وكانت “تخفض التكاليف في كل مكان يمكنها القيام به”، مما يجعل الحياة “بائسة” للموظفين.

قال أحد الموظفين السابقين إن شركة Thai Union أجرت تغييرات مختلفة على قائمة الطعام كانت مدفوعة “بالرأي التنفيذي”، وليس ما يريده العملاء. وشهدت السلسلة تغيرًا سريعًا في كبار المسؤولين التنفيذيين، بما في ذلك الرئيس التنفيذي والمدير المالي والمدير التنفيذي للتسويق.

ووفقاً لتيبوس، فإن تأثير الاتحاد التايلاندي ربما كان فاعلاً أيضاً عندما قرر بول كيني، الرئيس التنفيذي لشركة Red Lobster آنذاك، البدء في مشروع “الجمبري اللامتناهي” – “على الرغم من المعارضة الكبيرة من أعضاء آخرين في فريق إدارة الشركة”.

وجاء في ملف تيبوس للمحكمة أن شركة ريد لوبستر تحقق فيما إذا كانت شركة تاي يونيون والسيد كيني “شجعا الترويج المفرط” للحملة الترويجية، مما أدى إلى وفرة من العملاء التي تسببت في نقص “كبير” في الروبيان وما إذا كانت عملية صنع القرار التي قام بها كيني “تحايلت على العرض الطبيعي للشركة” عمليات تخطيط السلسلة والطلب “.

وهي تتهم شركة Thai Union “بممارسة تأثير كبير على مشتريات الشركة من الجمبري”، وتزعم أن السيد كيني قدم طلبيات من الجمبري إلى شركة Thai Union “لم تتدفق خلال عملية التوريد التقليدية أو دورة العطاءات أو تلتزم بتوقعات الطلب الخاصة بالشركة”.

يزعم تيبوس أيضًا: “بالتنسيق الواضح مع شركة Thai Union، وتحت ستار “مراجعة الجودة”، اتخذ السيد كيني سلسلة من القرارات التي أدت إلى استبعاد اثنين من موردي الجمبري المقلي للشركة، تاركًا لشركة Thai Union صفقة حصرية أدت إلى تكاليف أعلى لشركة Red Lobster.

في الواقع، ذكرت شبكة سي إن إن أن الاتحاد التايلاندي رأى في الترويج الذي لا نهاية له للروبيان “وسيلة لبيع جبال الروبيان التي كان يصطادها”.

دفعت هذه الادعاءات ميتشل بروثيرو، مراسل موقع Vice وموقع BuzzFeed News السابق، إلى إطلاق نكتة مفادها أن “مافيا الروبيان التايلاندية” قد أفلحت في Red Lobster.

في كانون الثاني (يناير) من هذا العام، أعلنت شركة Thai Union أنها ستنهي مشاركتها مع شركة Red Lobster بعد أن تكبدت خسارة تقدر بنحو 530 مليون دولار في استثمارها الأولي، والذي ألقت باللوم فيه على الظروف الاقتصادية الأوسع.

قال رئيس الاتحاد التايلاندي ثيرافونج تشانسيري: “لقد أثر مزيج جائحة كوفيد -19 والرياح المعاكسة المستمرة في الصناعة وارتفاع أسعار الفائدة وارتفاع تكاليف المواد والعمالة على Red Lobster، مما أدى إلى مساهمات مالية سلبية طويلة الأمد لشركة Thai Union ومساهميها”.

“بعد تحليل مفصل، قررنا أن المتطلبات المالية المستمرة لشركة Red Lobster لم تعد تتماشى مع أولوياتنا في تخصيص رأس المال، وبالتالي نسعى للخروج من استثمارات الأقلية لدينا.”

بمعنى أوسع، يرى كثيرون أن ملحمة ريد لوبستر مثال على الكيفية التي يدمر بها نموذج أعمال الأسهم الخاصة الشركات القابلة للحياة من خلال التعامل معها باعتبارها أبقار حلوب قصيرة الأجل وبيع أصولها.

وقالت إيلين أبلباوم، من مركز البحوث الاقتصادية والسياسية ذي الميول اليسارية، لموقع Business Insider: “بمجرد أن يبيعوا العقارات، تصبح شركة الأسهم الخاصة ذهبية، وقد استعادوا أموالهم وربما أكثر مما دفعوه”. .

“إن نهاية العالم للبيع بالتجزئة تدور حول بيع عقاراتك من تحتك بحيث يتعين عليك دفع الإيجار في الأوقات الجيدة والسيئة.”

طلبت صحيفة “إندبندنت” من “ريد لوبستر” و”تاي يونيون” و”غولدن غيت كابيتال” التعليق.

[ad_2]

المصدر