[ad_1]
إن بيتر ثيل ليس أول ملياردير يستخدم ثروته في محاولة للتأثير على مسار السياسة الأميركية. ولكن في عام انتخابي حيث يقال إن الديمقراطية ذاتها على المحك، فإنه يبرز في مهاجمة نظام حكم قائم منذ فترة طويلة ووصفه بأنه “مختل” وفي حاجة ماسة إلى “تصحيح المسار”.
الصحافة في The Guardian مستقلة. سنحصل على عمولة إذا قمت بشراء شيء ما من خلال رابط تابع. تعرف على المزيد.
لقد نجح المستثمر ورائد الأعمال في مجال التكنولوجيا، الألماني المولد، والذي ساهم في تأسيس شركة باي بال إلى جانب إيلون ماسك، وحقق ثروته باعتباره أحد أوائل المستثمرين في فيسبوك، في رفع نفسه إلى أعلى مراتب فئة المانحين الكبار من خلال ضخ ما يقرب من 30 مليون دولار في انتخابات التجديد النصفي لهذا العام.
إنه لا يفضل حزباً على آخر فحسب، بل يدعم المرشحين الذين ينكرون شرعية انتخاب جو بايدن رئيساً، ودعوا، بطرقهم المختلفة، إلى إسقاط أركان المؤسسة الأمريكية بالكامل.
كانت أولويات ثيل في دورة الانتخابات النصفية الحالية متوافقة جزئيا مع أولويات دونالد ترامب، الذي كانت تربطه به علاقة متقطعة منذ أن كتب له شيكًا بقيمة 1.25 مليون دولار خلال الحملة الرئاسية لعام 2016.
لقد جعل ثيل، مثل ترامب، من مهمته إنهاء مسيرة ما يسميه “العشرة الخونة”، أعضاء مجلس النواب الجمهوريين الذين صوتوا لصالح عزل ترامب في أعقاب انتفاضة السادس من يناير. وقد اختار أربعة من هؤلاء الأعضاء عدم الترشح لإعادة انتخابهم على الإطلاق، وخسر أربعة آخرون، بما في ذلك ليز تشيني، نائبة رئيس لجنة مجلس النواب التي تحقق في أحداث السادس من يناير، في الانتخابات التمهيدية.
ولكن هناك أيضا علامات تشير إلى أن ثيل يفكر في ما هو أبعد من الرئيس السابق. فقد تم توجيه حصة الأسد من سخائه ــ 28 مليون دولار وما زال العدد في ازدياد ــ إلى اثنين من رجال الأعمال الذين نجحوا بمساعدته في ترسيخ أنفسهم باعتبارهم من الشخصيات المحبوبة لدى اليمين المتطرف: جيه دي فانس، مؤلف كتاب “مرثية ريفية” الذي يعد من أكثر الكتب مبيعا، والذي يترشح لمجلس الشيوخ في ولاية أوهايو، وبليك ماسترز، الذي يصف نفسه بأنه “مناهض للتقدمية” ومناهض للعولمة، والذي يترشح لمجلس الشيوخ في ولاية أريزونا.
على مدى العقد الماضي، منذ أن خففت المحكمة العليا بشكل كبير من قواعد التبرع للحملات السياسية في قرارها في قضية “سيتيزنز يونايتد”، راهن ثيل بشكل كبير على المرشحين الذين ليسوا محافظين فحسب، بل سعوا أيضا إلى تحدي التقاليد المؤسسية الراسخة وكسر معايير الحزب الجمهوري نفسه: السيناتور تيد كروز في تكساس والسيناتور جوش هاولي في ميسوري، فضلا عن ترامب نفسه.
إن سخاء ثيل لا يقتصر على ترامب بل يمتد إلى شخصيات يمينية مثل بليك ماسترز “المناهض للتقدمية”. تصوير: بريان سنايدر/رويترز
إن ماسترز، الذي خاض حملته الانتخابية على أساس فكرة مفادها أن “المختلين عقليا يديرون البلاد الآن” وتحدث بإيجابية عن فلسفة مناهضة المؤسسة التي تبناها فريق “يونابومبر” في تسعينيات القرن العشرين، وفانس، الذي كان متحدثا متكررا في الدوائر الجامعية خلال أيام جولته الترويجية للكتاب والذي يقول الآن “إن الجامعات هي العدو”، يناسبان القالب نفسه. فهما وتيل مرتبطان بفرع من اليمين الجديد يُعرف باسم “نات كون”، الذي يعتقد أتباعه على نطاق واسع أن المؤسسة بحاجة إلى الهدم، تماما كما اعتقد تيل وزملاؤه من المعطلين في وادي السيليكون قبل عقدين من الزمان أن المستقبل يكمن في تدمير نماذج وممارسات الأعمال الراسخة.
كان ثيل نفسه قد أعرب عن رأيه منذ عام 2009 بأنه لم يعد يعتقد أن الديمقراطية متوافقة مع الحرية وأعرب عن “أمل ضئيل في أن يجعل التصويت الأمور أفضل”. وبينما كان عضوًا في فريق انتقال ترامب الرئاسي في عام 2016، أظهر غرائزه في تحطيم المؤسسات من خلال اقتراح تعيين ويليام هابر، وهو أحد كبار المتشككين في تغير المناخ، كمستشار علمي للبيت الأبيض. كما دفع أيضًا إلى تعيين رجل أعمال ليبرالي في مجال البيتكوين لا يؤمن بتجارب الأدوية لرئاسة إدارة الغذاء والدواء.
كانت مثل هذه المقترحات مبالغ فيها حتى وفقاً لمعايير ترامب المتمردة على التقاليد. فقد قال ستيف بانون، مدير حملة ترامب اليميني المتطرف والمخطط الاستراتيجي السياسي، لكاتب سيرة ثيل: “فكرة بيتر لتعطيل الحكومة موجودة”.
ولم يستجب ثيل لطلب إجراء مقابلة، ولم يستجب ممثلوه لدعوات متعددة للتعليق.
ولم يستجب ماسترز وفانس أيضًا للاستفسارات.
الديمقراطية تحت الهجوم: المانحون الكبار
لقد غاب ثيل عن انتخابات 2020 ولكن يبدو أنه استعاد نشاطه بسبب جائحة كوفيد-19 ومزاعم ترامب بسرقة الانتخابات الرئاسية وانتفاضة 6 يناير. وفي كلمة ألقاها في مؤتمر للمؤتمر الوطني في مثل هذا الوقت من العام الماضي، ندد “بالاضطراب المذهل الذي أصاب أشكال مختلفة من الفكر والحياة السياسية والحياة العلمية وآلية صنع المعنى بشكل عام في هذا البلد”.
في رأيه، حولت الديمقراطية الليبرالية حكومة الولايات المتحدة إلى وزارة حقيقة تعمل على قمع المعارضة من أجل “دولة متجانسة، ميتة دماغيا، ذات عالم واحد” – وهي المشكلة التي لا يمكن إلا للقومية اليمينية أن تقدم “تصحيحا بالغ الأهمية”.
“لقد اقتربنا من لحظة توتو، حيث يقوم كلب صغير بسحب الستار عن قدس الأقداس ليكتشف أنه لا يوجد أحد هناك”، هكذا قال للحشد. “نحن نفكر دائمًا في الديمقراطية باعتبارها شيئًا جيدًا. ولكن… أين تتحول من حكمة الحشود إلى جنون الحشود؟ متى تصبح حشدًا، أو خدعة، أو كذبة شمولية؟”
قد يكون من السهل اعتبار مثل هذه الآراء مجرد غرائب رجل ثري، ولكن بسبب الأموال التي أنفقها ثيل في شراء النفوذ ودعم المرشحين ذوي التفكير المماثل ــ ويرجع هذا إلى حد كبير إلى نظام تمويل الحملات الانتخابية الذي، في حين لا يزال يضع حدا أقصى للمساهمات في الحملات الفردية، يسمح بتمويل غير محدود لمجموعات خارجية ولجان عمل سياسي.
ويرى خبراء تمويل الحملات الانتخابية أن ثيل يمثل أحد أعراض مشكلة أوسع نطاقا بكثير: بيئة سياسية حيث أصبحت مجموعة صغيرة من المانحين الكبار أكثر جرأة في حجم الشيكات التي يكتبونها وتآكل أي جدار حماية اسمي بين صناديق الحرب التي يديرها المرشحون والأموال التي تسيطر عليها مجموعات خارجية مكرسة لنجاحهم.
يقول تشيسون لي، الخبير في تمويل الحملات الانتخابية والذي يدير برنامج الانتخابات والحكومة في مركز برينان في جامعة نيويورك: “يبدو أن الأمور تزداد سوءًا. إن الإنفاق الخارجي في دورة الانتخابات النصفية الفيدرالية الحالية أكثر من ضعف الدورة النصفية السابقة. منذ قضية سيتيزن يونايتد، دفع 12 مانحًا كبيرًا فقط، ثمانية منهم مليارديرات، دولارًا واحدًا من كل 13 دولارًا تم إنفاقها في الانتخابات الفيدرالية. والآن نشهد اتجاهًا جديدًا مثيرًا للقلق … حيث يرعى بعض المانحين الكبار حملات تهاجم أساسيات الديمقراطية نفسها”.
ولكن إنفاق ثيل أصبح ضئيلاً هذا العام مقارنة بثلاثة مانحين كبار آخرين على الأقل ــ جورج سوروس (128 مليون دولار للديمقراطيين)، وقطب منتجات الشحن ريتشارد أويهلين (53 مليون دولار للجمهوريين)، ومدير صندوق التحوط كينيث جريفين (50 مليون دولار للجمهوريين). ولا يزال أمام ثيل طريق طويل ليتمكن من مضاهاة العطاء المستمر، دورة بعد دورة، الذي قدمه الإخوة كوش أو شيلدون أديلسون، قطب الكازينوهات الراحل في لاس فيجاس.
ويعتقد العديد من الخبراء أيضاً أن الهجوم على الديمقراطية بدأ قبل وقت طويل من أن يصبح واضحاً كما جعله ثيل، لأن الهدف الكامل من ضخ مبالغ كبيرة من المال إلى النظام السياسي هو التأثير على السياسة بعيداً عن إرادة الأغلبية إلى المصالح الضيقة للمانحين وأصدقائهم.
يقول أستاذ القانون بجامعة هارفارد لورانس ليسيج، الذي قدم كتابه “الجمهورية المفقودة” الصادر عام 2011 تحليلاً مدمراً للعلاقة بين المال والنفوذ السياسي، إن هذه القدرة على التحكم في أجندة السياسة تدفع الإنفاق إلى ما هو أكبر من الرغبة في فوز مرشحين بعينهم. ومن المرجح أن يزداد الإنفاق.
“سوف تشهدون تبرعات فردية أكبر بكثير، وتسارعاً في التبرعات للجان العمل السياسي (مثل تلك التي أنشئت لدعم فانس وماسترز).” كما قال ليسيج. “لا يستطيع المرشحون واللجان العمل السياسي التنسيق فيما بينهم بشأن الإنفاق، ولكن هذا لا يعني أنهم لا يستطيعون التنسيق فيما بينهم بشأن جمع التبرعات. وبما أن اللجان العمل السياسي تنفق أكثر من المرشحين بمبالغ ضخمة، فإن الأمر كله مجرد رقصة لضخ الأموال إلى اللجان العمل السياسي… فهي في الأساس هي التي تتخذ القرارات، ولا يستطيع الساسة أن يفرضوا أي شيء يعارضونه”.
مؤلف كتاب “مرثية هيلبيلي” جيه دي فانس. الصورة: جايلين مورس/رويترز
قبل أقل من شهر من يوم الانتخابات، أصبح كل من فانس وماسترز متخلفين عن منافسيهما الديمقراطيين في استطلاعات الرأي (فانس أقل من ماسترز بفارق ضئيل). ولكن ليسيج يقول إنه من الخطأ أن نستنتج أن ثيل ـ أو أي من كبار المانحين الآخرين ـ يهدرون أموالهم.
وقال “إذا كنت مرشحًا وتعرف أن 10 ملايين دولار ستأتي ضدك في قضية معينة، فسوف تنحني لتجنب تأثير تلك الأموال، سواء كانت ستقرر السباق أم لا … إذا كنت شخصًا من شأنه أن يكون ناشطًا قويًا في مجال المناخ، ولكنك تعلم أنه إذا ذكرت ضريبة الكربون، فسوف يسقط مليون دولار من بعض اللجان السياسية المناهضة لضريبة الكربون، فلن تتحدث عن ذلك “.
وبعبارة أخرى، فإن محاولة ثيل للإطاحة بالنظام تتجاوز قدرته على تحديد الحزب الذي يسيطر على مجلس الشيوخ في العام المقبل. ويحذر المحللون من أن الأموال سوف تعزز فكرة أن البلاد يديرها مختلون عقليا، على الأقل بين نواة صلبة من الناخبين الجمهوريين، وسوف تزيد من تصلب خطوط المعركة الإيديولوجية التي قسمت البلاد إلى قسمين وجعلت من الصعب العثور على أرضية مشتركة. كما أنها تجلب الآراء المتطرفة للمؤتمر الوطني إلى التيار الرئيسي، مما يجعل من الأسهل على المرشحين الجمهوريين المتطرفين الترشح والفوز في السباقات المستقبلية، كما يقولون.
“لقد وصلنا إلى نقطة أزمة هنا، ليس لأن الأفكار من الصعب هزيمتها، ولكن لأننا لا نملك السياق الذي يمكننا من هزيمتها فيه”، كما قال ليسيج. “إن حقيقة أن نفس عدد الأشخاص الذين يعتقدون أن الانتخابات سُرِقَت كما اعتقدوا في السادس من يناير/كانون الثاني يشكل اتهاماً عميقاً للبيئة المعلوماتية في أميركا”.
يعتقد مركز برينان أن هناك طرقًا لتحسين النظام، على الأقل على مستوى الولاية والمستوى المحلي، ويشير إلى الجهود المبذولة في كل من الولايات الحمراء والزرقاء لإغلاق بعض الثغرات وإدخال نماذج التمويل العام لكبح نفوذ المانحين الكبار. وقالت لي إنها ترغب أيضًا في رؤية تشريع فيدرالي لبناء جدار حماية ذي مغزى بين أموال الحملات الانتخابية ولجان العمل السياسي.
وقالت “إن التشريع موجود، وسوف يشكل تحسناً دستورياً حتى في ظل حكم (سيتيزنز يونايتد). كل ما نحتاج إليه هو الإرادة السياسية للتحرك”.
[ad_2]
المصدر