[ad_1]
إن المنافسة أمر جيد. وهذا هو القاسم المشترك بين قوانين المنافسة العالمية، التي تهدف إلى منع الاحتكارات ــ عندما تهيمن شركة واحدة على قطاع ما.
على سبيل المثال، إذا رغبت الشركتان الأبرز في صناعة ما في الاندماج، فمن المرجح أن تمنع هيئة المنافسة في الدولة الاندماج. وذلك على أساس أن الكيان الجديد من شأنه أن يقلل من المنافسة. ولن تكون هذه الهيمنة مفيدة للمستهلكين، لأن المنافسة عادة ما تؤدي إلى خفض الأسعار وهي مفيدة لجودة المنتج.
إن قانون المنافسة في جنوب أفريقيا يتبع نفس المبادئ. ولكنه يتضمن مجموعة فريدة أخرى من الشروط. إذ ينص القانون في جنوب أفريقيا على ضرورة مراعاة المصلحة العامة أيضاً في عمليات اندماج الشركات أو الاستحواذ عليها. ويتعين على عمليات الاندماج أن تأخذ في الاعتبار التأثير على العمالة والشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم وملكية الأشخاص المحرومين تاريخياً (أولئك الذين تعرضوا للتمييز قبل عام 1994).
إن جنوب أفريقيا ليست الدولة الوحيدة التي تتضمن سياستها الخاصة بالمنافسة شروط المصلحة العامة. ولكنها الدولة الوحيدة التي تتضمن هذا على وجه التحديد ضمن أهداف القانون: قانون المنافسة لعام 1998. وكانت شروط المصلحة العامة جزءًا من مراجعات الاندماجات على مدى العقدين الماضيين.
إنها طريقة للتعامل مع التحديات الاجتماعية والاقتصادية التي تواجهها جنوب أفريقيا: ارتفاع مستويات الفقر والبطالة وعدم المساواة.
ولكن تنفيذ أهداف المصلحة العامة كان له منتقدوه. فقد أعرب قادة الأعمال والسياسيون، من بين آخرين، عن مخاوفهم من أن استخدام هذه الشروط في معاملات الاندماج من شأنه أن يردع الاستثمار في جنوب أفريقيا.
وفي إحدى الدراسات الأولى المنشورة حول هذا الموضوع في جنوب أفريقيا، قمنا بتحليل تطبيق شروط المصلحة العامة في قرارات الاندماج منذ عام 2010.
وقد بحث بحثنا في تكرار قيام سلطات المنافسة – لجنة المنافسة ومحكمة المنافسة – بتطبيق هذه الشروط في 221 قضية اندماج بين عامي 2010 و2019. ولم يتم البحث بشكل جيد في هذا الجانب من إطار قانون المنافسة في جنوب إفريقيا. لذا فإن دراستنا، التي استخدمت الإحصاءات الوصفية وتحليل الانحدار، تساهم في فهم استخدام أهداف عدم المنافسة في الحكم على عمليات الاندماج والاستحواذ.
وتشير نتائجنا إلى أن سلطات المنافسة ركزت على التوظيف وبرامج صندوق تنمية الموردين وظروف التمكين الاقتصادي للسود عند النظر في قضايا الاندماج.
كما وجدنا أن شروط المصلحة العامة استُخدمت بالفعل بشكل متكرر وعلى نطاق أوسع مع مرور الوقت. وتؤكد الأدلة الإحصائية حدوث تغيير محتمل في التطبيق العملي لشروط المصلحة العامة في قرارات الاندماج منذ عام 2015.
شروط المصلحة العامة في قضايا الاندماج في جنوب أفريقيا (2010-2019)
في أغلب حالات الاندماج التي وافقت عليها هيئة المنافسة، لم يكن مسموحًا للكيان المشكل حديثًا بتسريح أي موظفين لفترة معينة بعد الاندماج. وربما تم فرض هذا الشرط بسبب ارتفاع معدل البطالة في جنوب إفريقيا – 32.9% حاليًا – وانخفاض النمو الاقتصادي.
وفي الآونة الأخيرة، تم استخدام شروط أخرى بشكل متكرر. وكان أحدها تعزيز الملكية من قبل الأشخاص المحرومين سابقًا. وقد أدى هذا إلى قيام الكيان المندمج بتزويد الموظفين بأسهم في الشركة من خلال برنامج ملكية الأسهم للموظفين.
لقد وجدنا أن شروط صندوق التمكين الاقتصادي للسود والتوظيف وتنمية الموردين كانت تُفرض بشكل متكرر في الحالات التي كانت فيها قيمة أصول الشركة المشترية مرتفعة. وربما يرجع هذا إلى أن هذه الشركات لديها القدرة المالية على المساعدة في تخفيف البطالة ومساعدة الشركات الصغيرة.
وفي عمليات الاندماج في قطاع التعدين، كانت احتمالات فرض شروط المصلحة العامة مرتفعة. وربما يرجع السبب في ذلك إلى العدد الكبير من العمال من جنوب أفريقيا ـ 477 ألف عامل ـ الذين يعملون في قطاع التعدين.
وإذا أدى الاندماج إلى زيادة أرباح الشركة المستهدفة، فإن احتمال فرض الشروط يرتفع أيضاً. وكان هذا صحيحاً بالنسبة لشروط مثل التوظيف، وبرامج صندوق تنمية الموردين، وتمكين السود اقتصادياً، والشروط الخاصة بالقطاع الصناعي أو الاقتصاد الإقليمي.
وتقوم السلطات بتقييم تأثير الاندماج المقترح على سلسلة القيمة الخاصة بالقطاع بأكمله وعلى المنطقة الجغرافية وموقع الكيان.
على سبيل المثال، إذا كان أحد طرفي الاندماج هو صاحب العمل الرئيسي أو المزود الرئيسي لمنتج أو خدمة محددة في منطقة محددة، فإن ظروف المصلحة العامة تختلف عن تلك التي يكون فيها العديد من أصحاب العمل أو الموردين المحتملين.
وتشير بعض الأدلة التجريبية إلى التركيز على العمالة وصناديق تطوير الموردين وظروف القطاع الصناعي أو المنطقة في حالات الاندماج في قطاع التصنيع.
وأخيرا، لاحظنا وجود ميل لفرض الشروط عندما لم تكن الشركة المستحوذة شركة محلية.
ونستنتج أن استخدام جنوب أفريقيا لشروط المصلحة العامة مبرر بسبب الظروف التي تمر بها البلاد، بما في ذلك ارتفاع معدلات البطالة والطبيعة المتحيزة عنصرياً للملكية الاقتصادية. ومع ذلك، يجب أن يتم ذلك بشكل متماسك. ويجب أن يأخذ في الاعتبار تفاصيل كل حالة اندماج. ويجب ألا يتسبب ذلك في زيادة غير مبررة في تكاليف عمليات الاندماج والاستحواذ. وتشمل هذه التكاليف تكاليف المعاملات والفرصة.
من أين إلى هنا؟
إن التطبيق المناسب لهذه الشروط التي تخدم المصلحة العامة من شأنه أن يؤدي إلى نتائج إيجابية. والواقع أن التنفيذ الفعال لكل هذه الشروط، وخاصة تمكين السود اقتصادياً وتوفير فرص العمل لهم، من شأنه أن يساعد في الحد من البطالة وإعادة البلاد إلى مسار النمو الإيجابي.
إن برامج تمويل تنمية الموردين قادرة على خلق فرص للشركات الصغيرة والمتوسطة والمتناهية الصغر في جنوب أفريقيا لرفع مستوى أعمالها وتوسيعها بمساعدة الشركات الكبرى. ونحن نعتقد أن هذه الشروط من الممكن أن تعود بالنفع على الجميع في جنوب أفريقيا، ولكن لابد من تطبيقها بطريقة متماسكة وحساسة لحالة الأحرف حتى تكون في المصلحة العامة حقاً.
اشترك مجانًا في النشرة الإخبارية AllAfrica
احصل على آخر الأخبار الأفريقية مباشرة إلى صندوق بريدك الإلكتروني
نجاح!
انتهى تقريبا…
نحن بحاجة إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.
لإكمال العملية، يرجى اتباع التعليمات الموجودة في البريد الإلكتروني الذي أرسلناه إليك للتو.
خطأ!
حدثت مشكلة أثناء معالجة طلبك. يرجى المحاولة مرة أخرى لاحقًا.
ومع ذلك، فإن قادة الأعمال والسياسيين، من بين آخرين، يعربون بشكل متزايد عن مخاوفهم بشأن إدراج شروط المصلحة العامة كجزء من معاملات الاندماج.
في أحد تطبيقات شروط المصلحة العامة، تم حظر الاندماج المقترح الذي يشمل برجر كينج في البداية لأسباب تتعلق بالمصلحة العامة – وهو أول اندماج من نوعه في جنوب إفريقيا. وفي الفترة التي سبقت انتخابات عام 2024، دعت المعارضة الرسمية، التحالف الديمقراطي، إلى إلغاء شروط المصلحة العامة من قانون المنافسة.
وبالنسبة للشركات المشاركة في هذه العملية، فإن التأخير في الموافقة على معاملات الاندماج يؤدي إلى زيادة التكاليف، كما أكدت التقارير الإعلامية. كما يزيد من حالة عدم اليقين بشأن ما يمكن توقعه من صناع القرار. وفي حالة عمليات الاندماج الدولية، فإن العملية في جنوب أفريقيا أطول بكثير ومختلفة تمامًا عن التجارب في أماكن أخرى.
في الوقت الذي تغادر فيه شركات كبرى ذات التزامات طويلة الأمد في جنوب أفريقيا (مثل شل، وجنرال موتورز موتورز، وبي إن بي باريبا)، فإن الطريقة التي تتبعها البلاد في تقييم مقترحات الاندماج قد تثبط الاستثمارات المحتملة. ومن المشكوك فيه أن يكون هذا في المصلحة العامة.
أنطون فان ويك، محاضر أول في الاقتصاد، جامعة نورث ويست
أنمار بريتوريوس، أستاذ الاقتصاد، جامعة نورث ويست
ديريك بلاو، كلية العلوم الاقتصادية، جامعة نورث ويست
[ad_2]
المصدر