[ad_1]
وتعرضت متاجر الزجاج الواقعة على جانبي منطقة الأعمال الرئيسية في طريق كامب جونسون للتحطيم، كما تعرضت المتاجر للنهب بينما ركض الشباب في الشوارع مرددين شعارات تطالب بإسقاط الحكومة، في حين قضى بعض مثيري الشغب يوما حافلا في نهب الشركات الخاصة.
كان جنود الحكومة يطلقون الرصاص الحي في السماء، بل إن بعضهم أطلقوا النار مباشرة على حشد المتظاهرين في وسط مونروفيا، فقتلوا وجرحوا العديد من الناس. وبدا الأمر وكأن الحكومة على وشك السقوط. فهبطت قوات غينية قوية في قاعدة ريغا الجوية للمساعدة في احتواء الموقف، ولم تعد ليبيريا كما كانت منذ ذلك الحين.
في عام 1979، قامت حكومة الرئيس ويليام ر. تولبرت، بمساعدة وزيرة الزراعة فلورنس تشينويث، بزيادة سعر كيس الأرز الذي يزن مائة رطل من 9.50 دولار أميركي إلى 15 دولاراً أميركياً. ولم يساعد في الأمر أن أفراد أسرة الرئيس تولبرت كانوا من كبار منتجي الأرز. وفي حين زعمت الحكومة أن زيادة أسعار الأرز من شأنها أن تفيد المزارعين المحليين وتقلل من كمية الأرز المستوردة إلى ليبيريا، فإن هذه الحجة لم تصمد أمام الفقراء في المناطق الحضرية. ولنقل لرجل جائع في سونيوهين أو أم في بلدة نيو كرو تكافح لإطعام أطفالها الثلاثة أن زيادة سعر الأرز من شأنها أن تفيد مزارعاً في لوفا أو نيمبا وتزيد من إنتاج الأرز. ولم يكن بوسع زعماء المعارضة المتحمسين مثل د. كارن كارلور وباكوس ماثيوز، الذين كانوا يتطلعون إلى حشد الرأي العام تجاه الحكومة، أن يتركوا هذه الفرصة تفلت منهم. وسرعان ما أرسل التحالف التقدمي الليبيري المتظاهرين إلى شوارع مونروفيا. وهكذا، في الرابع عشر من إبريل/نيسان 1979، اندلعت أعمال شغب مدمرة في مونروفيا بسبب الأرز. وأطاح جنود شباب بحكومة تولبرت بعد عام من أعمال الشغب التي اندلعت في الرابع عشر من إبريل/نيسان.
منذ الرابع عشر من إبريل/نيسان 1979، اعتبرت كل الحكومات في ليبيريا قضية الأرز قضية لعنة، ولا يجوز التلاعب بها على الإطلاق. وكانت الأولوية الأولى لكل الحكومات منذ ذلك الحين هي إبقاء أسعار الأرز منخفضة، وخاصة بالنسبة للمستهلكين في المناطق الحضرية، وإلا فإن الاحتجاجات الشعبية قد تؤدي إلى سقوط الحكومة.
إن الإحصائيات المتعلقة بالأرز في ليبيريا مذهلة. فوفقاً لمنشورات البنك الدولي وفرقة التنمية الأفريقية وOED، يستهلك الليبيريون في المتوسط 133 كيلوغراماً (293 رطلاً) من الأرز سنوياً، وهو أعلى معدل استهلاك في أفريقيا. ويشكل الأرز 20% من إجمالي استهلاك الغذاء في ليبيريا، كما ينفق 15% من ميزانيات الأسر على شراء الأرز. ومن بين أكثر من 22 مليون كيس أرز تستوردها شركات Fouta Corporation وK&K Corporation وUnited Commodities Inc. وغيرها سنوياً إلى ليبيريا، فإذا حقق كل مستورد للأرز ربحاً قدره دولار واحد عن كل كيس أرز، فإن هذا يعني مليون دولار. والآن، إذا كنت مستورداً للأرز في ليبيريا، فهل ترغب في تغيير هذا الوضع الذي يمثل منجماً ذهبياً لاستيراد الأرز؟
تستورد ليبيريا أكثر من ثلثي احتياجاتها من الأرز، وهو ما تحتاجه للاستهلاك المحلي.
الأسباب وراء ذلك معقدة: انخفاض إنتاجية المزارع بسبب نقص الأسمدة والبذور؛ وطرق الزراعة المعيشية التي تستخدم بشكل رئيسي السيوف والمعاول؛ والطرق السيئة لنقل المنتجات الزراعية إلى الأسواق؛ وتفضيل الأرز الأجنبي والأشياء الأجنبية بشكل عام من قبل الليبيريين؛ وانخفاض أولوية الحكومة في الميزانية الوطنية.
عندما كنت طفلة، كنت أسمع عبارات مثل، “أنا وأولادي نستطيع أن نأكل البوساوا”، أو “أنا وأولادي نحب الأرز الريفي، فهو ثقيل للغاية”.
إن الهجرة من الريف إلى المدن تشكل عاملاً مؤثراً في النفسية الوطنية فيما يتصل بانخفاض إنتاجية الزراعة، وذلك لأن أغلب الشباب الليبيريين يفضلون الباعة الجائلين في الشوارع أو العمل مقابل أجر شهري بدلاً من العمل لحسابهم الخاص في الزراعة. وفي كتابه “قناع الفوضى”، يكتب الأستاذ ستيفن إليس عن الحرب الأهلية الليبيرية ومواقف المقاتلين الشباب (وأنا أعيد صياغة ما قاله إليس) ـ ففي حين كان الشباب الليبيريون يوبخون غيرهم لأنهم يعيشون في المدينة، كان المقاتلون أنفسهم حريصين على التمتع بالرخاء والرفاهية التي توفرها الحياة في المدينة.
ولسبب غير مفهوم، أنفقت ليبيريا 1% فقط من ميزانيتها على الزراعة. ويوصي إعلان مابوتو ومالابو الصادر عن الاتحاد الأفريقي بإنفاق 10% من الميزانيات الوطنية على الزراعة.
إننا ننفق كل عام مبلغاً مذهلاً قدره 200 مليون دولار على استيراد الأرز من الهند وفيتنام والولايات المتحدة، بينما ندعو الله أن يظل سعر كيس الأرز منخفضاً حتى تتمكن عائلاتنا من تناول الطعام.
إن التحدي الذي يواجهنا الآن هو أن الحكومة، بدلاً من قبول تبرعات الأرز المجانية من الحكومة اليابانية لبيعها، تستطيع على الأقل أن تطلب من الحكومة اليابانية أن تصر على استثمار الأموال لصالح المزارعين المحليين لزراعة الأرز، وأن تشتري الحكومة الأرز المنتج من أموال المساعدات. وبدلاً من أن يجلب برنامج الأغذية العالمي أغذية رخيصة للمزارعين الذين لا يحصلون على ما يكفيهم من الغذاء، يتعين على البرنامج أن يشتري الأغذية من المزارعين المحليين ويستخدمها في برامج التغذية في المدارس والمستشفيات. فضلاً عن ذلك، لابد وأن يكون هناك تركيز أكبر على الطرق التي تربط المزارع بالأسواق، وبناء شبكة طرق وطنية لتمكين المزارعين من نقل منتجاتهم إلى الأسواق. ومن الممكن تحفيز كافة برامج تقديم الطعام الحكومية على استخدام الأغذية والخضروات المنتجة محلياً. ولابد وأن تزيد ميزانية وزارة الزراعة إلى 5% على الأقل من الميزانية الدورية لحكومة ليبيريا. وأخيراً، لابد وأن تشتري حكومة ليبيريا مائة مطحنة أرز صغيرة وتوزعها على التعاونيات الزراعية في كافة مقاطعات ليبيريا الخمس عشرة. وفي عهد الرئيس جيري رولينجز، نجحت غانا في زيادة إنتاجها الغذائي بنسبة تزيد على 100% في غضون عشر سنوات. إننا نستطيع أن نفعل نفس الشيء مع هطول الأمطار الغزيرة، و600 ألف هكتار من الأراضي الصالحة للزراعة، والتي لا يتم استغلال سوى 10% منها، وسكاننا الشباب. وإلا فإننا سنظل عبيداً لمنتجي الأرز الأجانب في الهند بينما يزداد مستوردو الأرز ثراءً. (في الصورة أدناه، الليبيريون يفرحون في الثاني عشر من إبريل/نيسان 1980)
اشترك مجانًا في النشرة الإخبارية AllAfrica
احصل على آخر الأخبار الأفريقية مباشرة إلى صندوق بريدك الإلكتروني
نجاح!
تقريبا انتهيت…
نحن نحتاج إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.
لإكمال العملية، يرجى اتباع التعليمات الموجودة في البريد الإلكتروني الذي أرسلناه إليك للتو.
خطأ!
حدثت مشكلة أثناء معالجة طلبك. يرجى المحاولة مرة أخرى لاحقًا.
المؤلف:
نيمن مارتن كبان هو ليبيري يقيم حاليًا في أستراليا. حصل على درجة الماجستير في الاتصالات من جامعة جريفيث ودرجة الماجستير في العلوم في البحث من جامعة جنوب كوينزلاند. يواصل كبان دراسته للحصول على درجة الدكتوراه في جامعة جنوب كوينزلاند ويكتب بانتظام عن السياسة والمجتمع الليبيري. رقم الهاتف المحمول +61457621390
[ad_2]
المصدر