[ad_1]
أقر مجلس النواب الأمريكي يوم الثلاثاء مشروع قانون طارئ لمعالجة العجز في الميزانية الذي يبلغ نحو ثلاثة مليارات دولار والذي يواجه وزارة شؤون المحاربين القدامى، في حين حذر المسؤولون من أن ملايين المزايا التي يحصل عليها المحاربون القدامى معرضة للخطر في الأسابيع المقبلة.
تم تمرير مشروع القانون بدعم من الحزبين من خلال تصويت صوتي، ويتجه الآن إلى مجلس الشيوخ، حيث يأمل الأعضاء من كلا الجانبين في اتخاذ إجراءات سريعة هذا الأسبوع.
وقال النائب مايك جارسيا (جمهوري من كاليفورنيا)، وهو عضو لجنة المخصصات في مجلس النواب الذي قاد الجهود التشريعية، في بيان يوم الثلاثاء: “لحسن الحظ، اجتمع مجلس النواب في لحظة نادرة من التعاون الحزبي لإقرار مشروع القانون الذي يمنع هذه الكارثة ويطالب بالمساءلة والإشراف الحقيقي للتأكد من إنفاق كل دولار بشكل صحيح”.
“يستحق قدامى المحاربين لدينا ما هو أفضل من عدم الكفاءة البيروقراطية، ونحن الآن أقرب بخطوة واحدة إلى إصلاح هذا النظام المكسور”.
ينص الإجراء الذي تم تمريره يوم الثلاثاء على تخصيص حوالي 2.9 مليار دولار لتمويل إضافي لإدارة شؤون المحاربين القدامى، منها حوالي 2.3 مليار دولار ستذهب إلى إدارة مزايا المحاربين القدامى للتعويضات والمعاشات التقاعدية. وسيتم تخصيص حوالي 597 مليون دولار لمزايا إعادة التكيف.
ويأتي إقرار مشروع القانون بعد أسابيع من تحذير إدارة شؤون المحاربين القدامى للمشرعين من أن تعويضات المحاربين القدامى ومدفوعات معاشاتهم التقاعدية، بالإضافة إلى مزايا إعادة التكيف الخاصة بهم، قد تتأخر الشهر المقبل إذا لم يوفر الكونجرس تمويلاً إضافيًا في الأيام المقبلة.
استشهدت الوكالة بقانون PACT، وهو قانون تاريخي تم إقراره بدعم من الحزبين في عام 2022، باعتباره المحرك الرئيسي وراء العجز في الميزانية، مشيرة إلى الزيادات في التسجيل في رعاية الصحة في VA والمواعيد وتطبيقات الفوائد.
وينص مشروع القانون، المعروف باسم قانون المخصصات التكميلية لاستمرارية ومساءلة مزايا المحاربين القدامى، على أن يقدم وزير شؤون المحاربين القدامى تقارير إلى المشرعين توضح طرق تحسين التوقعات وافتراضات الميزانية، ويفرض الإبلاغ عن التغييرات في التقديرات في المستقبل.
ويطلب القانون أيضًا من المفتش العام لإدارة شؤون المحاربين القدامى إجراء مراجعة للظروف المحيطة بالعجز في الميزانية وأسبابه.
ويسعى أعضاء مجلس الشيوخ من الجانبين إلى الموافقة السريعة، خاصة مع انخراط الكونجرس في مواجهة أخرى بشأن الميزانية لتجنب إغلاق الحكومة قبل الموعد النهائي في 30 سبتمبر/أيلول.
قال السيناتور جون تيستر (ديمقراطي من مونتانا)، رئيس اللجنة الفرعية التي تشرف على التمويل السنوي لوزارة الدفاع، لصحيفة ذا هيل في وقت سابق من يوم الثلاثاء إنه يتوقع أن يبذل أعضاء مجلس الشيوخ جهدًا “لإنجاز الأمر” إذا تم تمرير مشروع قانون شئون المحاربين القدامى في مجلس النواب.
وقال “سنرى. يمكن للمعرقلين أن يعرقلوا، لكنني أعتقد أن هذا خطأ فادح إذا فعلوا ذلك”.
وانهارت الجهود الحزبية لتسريع التشريع لمعالجة العجز قبل عطلة أغسطس/آب وسط مقاومة من المحافظين والتدقيق المتزايد على تمويل إدارة المحاربين القدامى.
في تصريحات أدلى بها يوم الثلاثاء، أعرب السناتور جون بوزمان (أركنساس)، وهو أكبر جمهوري في اللجنة الفرعية التي تصوغ التمويل السنوي لشؤون المحاربين القدامى، عن أمله في أن يتمكن مجلس الشيوخ من تسريع مشروع القانون وإقراره بالإجماع. ولكن هذه العملية يمكن أن تتعطل أيضًا إذا عارض عضو واحد في مجلس الشيوخ إقراره.
وقال بوزمان لصحيفة ذا هيل: “آمل أن يرسلوا المشروع إلى هنا وأن نقوم بذلك بموافقة إجماعية. وإذا لم يحدث ذلك، فإننا نحتاج إلى أخذ الوقت الكافي، بدءًا من الآن، لإرضائه”.
وكانت إدارة المحاربين القدامى تمارس ضغوطا من أجل الحصول على التمويل الإضافي بحلول 20 سبتمبر/أيلول، الأمر الذي وضع ضغوطا على الكونجرس.
وقال جوشوا جاكوبس، وكيل وزارة شؤون المحاربين القدامى، في جلسة استماع رقابية عقدتها لجنة شؤون المحاربين القدامى في مجلس النواب مؤخرًا، أثناء شرح الخطوات التي تتخذها الوكالة لنقل ملفات الرواتب إلى وزارة الخزانة: “كل يوم بعد اليوم العشرين يزيد من خطر عدم قدرتنا على الدفع في الوقت المحدد”.
“هناك خطوات متعددة يجب أن تتم بين تقديمنا لملف الدفع، ومعالجته من قبل وزارة الخزانة، وإجراء هذه المدفوعات إما من خلال الإيداع المباشر، أو من خلال نظام التحويلات المالية الإلكترونية للمؤسسات المالية، أو إلى ما يقرب من 2 في المائة من المحاربين القدامى والناجين الذين يتلقون الشيكات الورقية لطباعة هذه الشيكات وإرسالها”.
وقال “لدينا بعض المساحة المضمنة، لأنه في بعض الأحيان توجد تحديات مع ملفات الدفع التي يتعين علينا إصلاحها ثم تصحيحها قبل إرسالها”، لكن “من الصعب جدًا العودة واستعادة تلك الأموال بعد تقديمها”.
“سأضيف أيضًا أننا نمتلك القدرة على تسريع الجدول الزمني للإيداع المباشر. لكن هذا يأتي مع مخاطر إضافية. التحدي الحقيقي والمدة الحقيقية والعملية هي أولئك المحاربون القدامى والناجون الذين لديهم شيكات، لأن هذه العملية تستغرق وقتًا طويلاً، وخاصة بالنسبة للمحاربين القدامى والناجين في المناطق الريفية، فقد يكون هناك تأخير يصل إلى أسبوعين.”
[ad_2]
المصدر