[ad_1]
ليفربول (انجلترا) – تعهدت وزيرة الخزانة البريطانية راشيل ريفز يوم الاثنين بعدم العودة إلى عصر خفض الإنفاق العام على الرغم من الحالة المزرية التي تمر بها المالية العامة في المملكة المتحدة، في محاولة لبث جرعة من التفاؤل بعد أسابيع من العناوين السلبية لحكومة حزب العمال الجديدة في البلاد.
استغلت ريفز خطابا ألقته في المؤتمر السنوي لحزب العمال لمحاولة طمأنة أعضاء الحزب، الذين يشعرون بالقلق على الرغم من الفوز الساحق في الانتخابات مؤخرا، بأن ميزانيتها الأولى الشهر المقبل لن تكون كلها قاتمة.
ووعد ريفز بأنه “لن يكون هناك عودة إلى التقشف”، وقال إن الحكومة ستستثمر في الصناعة والبنية الأساسية والطاقة الخضراء لعكس التراجع في “النمو والإنتاجية ودخول الأسر”.
وقالت ريفز، أول امرأة تتولى منصب مستشار الخزانة الذي يعود تاريخه إلى 800 عام، إن الحكومة ستحصل على “المجارف في الأرض والرافعات في السماء”.
وقالت “إن تفاؤلي بشأن بريطانيا أصبح أقوى من أي وقت مضى”.
يعقد حزب يسار الوسط اجتماعه في مدينة ليفربول الساحلية في شمال غرب إنجلترا بعد ثلاثة أشهر من فوزه بالسلطة في الانتخابات البريطانية التي جرت في الرابع من يوليو/تموز. وفي حين أن عودة حزب العمال إلى السلطة بعد 14 عاما في المعارضة تثير حماسة العديد من المندوبين، فإن بعضهم يشعر بالقلق إزاء البداية المتعثرة للحكومة والرسائل الاقتصادية المتشائمة.
فاز رئيس الوزراء كير ستارمر في الانتخابات على وعد بإنهاء سنوات من الاضطرابات والفضائح في عهد المحافظين، وتحفيز الاقتصاد البريطاني المتباطئ واستعادة الخدمات العامة المتهالكة مثل هيئة الصحة الوطنية الممولة من الدولة.
ومنذ ذلك الحين، أطلق كاميرون نبرة قاتمة، قائلاً إن هناك “ثقبًا أسودًا” بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني (29 مليار دولار) في المالية العامة خلفته حكومة المحافظين، وحذر من أن “الأمور ستزداد سوءًا” قبل أن تتحسن. وقد أثار هذا قلق العديد من أعضاء الحزب من أن زيادات الضرائب وخفض الإنفاق تلوح في الأفق في ميزانية الثلاثين من أكتوبر.
وقال ريفز عن تخفيضات الإنفاق التي فرضتها الحكومات السابقة بعد الأزمة المالية العالمية في عام 2008: “كان التقشف المحافظ خيارًا مدمرًا لخدماتنا العامة – وللاستثمار والنمو أيضًا”. “يجب أن نتعامل مع إرث المحافظين وهذا يعني اتخاذ قرارات صعبة. لكننا لن نسمح لذلك بتخفيف طموحاتنا لبريطانيا”.
ورسمت ريفز الخطوط العريضة لكيفية تأمل الحكومة في سد جزء من الفجوة المالية السوداء دون زيادة ضريبة الدخل أو ضريبة المبيعات أو ضريبة الشركات، وهي كلها خيارات استبعدتها. وتشمل التدابير اتخاذ إجراءات صارمة ضد المتهربين من الضرائب وحملة لاستعادة الأموال التي تم الاحتيال عليها من العقود الصادرة خلال جائحة كوفيد-19.
ودافع ريفز أيضًا عن القرار المثير للجدل الذي اتخذته الحكومة بتوفير المال من خلال حرمان ملايين المتقاعدين من المدفوعات المخصصة لمساعدتهم في تدفئة منازلهم في الشتاء.
وتأمل النقابات العمالية التي تعد من بين الممولين لحزب العمال وحلفائه في تأمين تصويت بين مندوبي المؤتمر المعارضين لقرار إلغاء بدل الوقود الشتوي، الذي يتراوح بين 200 و300 جنيه إسترليني (262 و393 دولاراً أميركياً)، عن كل المتقاعدين باستثناء أفقرهم. ولن تكون النتيجة ملزمة ولكنها ستزيد من الضغوط على الحكومة.
وقالت ريفز إنها كانت تعلم أن “ليس كل من في هذه القاعة أو في البلاد” يوافق على القرار المتعلق بدفع تكاليف الوقود في الشتاء. ولكنها أضافت: “لقد اعتبرت هذا القرار القرار الصحيح في ظل الظروف التي ورثناها”.
وقد أثار ذلك تصفيقاً حاراً من مئات المندوبين في قاعة مكتظة. وأطلق الحشد صيحات الاستهجان عندما وقف أحد المشاغبين وهو يصرخ بشأن مبيعات الأسلحة البريطانية لإسرائيل وقاطع الخطاب لفترة وجيزة. وقالت جماعة مقاومة المناخ إن ثلاثة من نشطائها، وهم جميعاً أعضاء في حزب العمال، شاركوا في الاحتجاج وتم احتجازهم لفترة وجيزة من قبل الشرطة.
وتواجه الحكومة حشداً صعباً خارج فقاعة مؤتمر حزب العمال. فقد وجدت دراسة نشرتها مؤسسة إبسوس لاستطلاعات الرأي يوم الاثنين أن 62% من المستجيبين غير راضين عن الطريقة التي تدير بها الحكومة البلاد، بزيادة 14 نقطة مئوية منذ يوليو/تموز، وأن 25% راضون. وأجرت إبسوس مقابلات مع 1009 بالغين عبر الهاتف، وكان هامش الخطأ زائد أو ناقص ثلاث نقاط مئوية.
وقال جديون سكينر، رئيس قسم البحوث السياسية في مؤسسة “ذا ريسرش”: “لقد انتهى شهر العسل. ولا ينبغي لنا أن نقلل من شأن القلق والتشاؤم السائدين”.
كما تأثر مزاج الحزب بالعاصفة التي اندلعت بسبب قبول ستارمر لهدايا مجانية في وقت يعاني فيه الملايين من الناس من ارتفاع تكاليف المعيشة.
ويصر ستارمر على أنه اتبع القواعد عندما أخذ ملابس ونظارات طبية من مصممين عالميين بقيمة آلاف الجنيهات الإسترلينية من وحيد علي، رجل الأعمال الإعلامي والمتبرع لحزب العمال. ولكن بعد أيام من الدعاية السيئة، يقول الحزب إن ستارمر لن يقبل أي ملابس مجانية أخرى. ولن يقبل ريفز أو نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر، اللذان تلقيا أيضًا تبرعات مقابل الملابس، ذلك أيضًا.
سيحاول ستارمر تغيير الموضوع وحشد قوات حزب العمال في خطابه يوم الثلاثاء في مؤتمر الخريف، وهو مزيج من التجمع التشجيعي ومنتدى السياسة والحفلة المخمورة التي تلعب دورًا رئيسيًا في الحفاظ على الروح المعنوية بين نشطاء الحزب.
وسوف يشير إلى الإجراءات المبكرة التي اتخذتها الحكومة، بما في ذلك إنهاء موجة من الإضرابات في القطاع العام، وخطط الاستيلاء على ملكية السكك الحديدية، وإنشاء شركة طاقة خضراء مملوكة للدولة، وفرض قواعد أكثر صرامة على شركات المياه التي تتخلص من مياه الصرف الصحي، وتعزيز حقوق العمال والمستأجرين.
لقد كان مؤتمر حزب العمال في العام الماضي مليئاً بالتفاؤل، حيث شعر الحزب الذي خسر أربع انتخابات متتالية بأن السلطة أصبحت في متناوله. وإذا كان المزاج العام هذا العام أكثر هدوءاً، فمن المرجح أن يكون أكثر تفاؤلاً من اجتماع الأسبوع المقبل الذي عقده المحافظون، الذين تكبدوا أسوأ هزيمة انتخابية في تاريخهم في يوليو/تموز.
واعترف ريفز بأن الحكومة لديها الكثير من العمل الذي يتعين عليها القيام به لكسب أصوات الناخبين.
وأضافت “إن الثقة لا تُكتسب إلا بصعوبة بالغة ــ ومن السهل إهدارها. ما عليك إلا أن تسأل المحافظين”.
[ad_2]
المصدر