[ad_1]
لندن – بلغ بيل جلادن، المحارب البريطاني السابق في يوم الإنزال، عامه المئة يوم السبت، بعد يوم من إقامة ابنة أخته حفل عيد ميلاد مفاجئ له. لقد كانت ضجة كبيرة لم يتوقعها حقًا، على الرغم من أن الدموع كانت في عينيه قبل وقت طويل من رؤية كعكة مزينة بنسخة طبق الأصل من زيه العسكري والأوسمة التي حصل عليها.
لكن جلادن لا يركز على عيد ميلاده هذا العام، رغم أهميته. إنه يبحث ستة أشهر على الطريق.
وذلك لأن الحدث الذي يريد حضوره حقًا هو الذكرى الثمانون لعمليات الإنزال في يوم النصر في 6 يونيو. وقد يكون آخر الأحداث الكبرى التي تمثل بداية نهاية الحرب العالمية الثانية في أوروبا لأن عددًا قليلًا جدًا من 850.000 شخص القوات التي شاركت تبقى. يريد جلادن أن يكون هناك لتكريم أولئك الذين رحلوا – لتذكير الناس بأن النصر لم يكن رخيصًا.
وقال لوكالة أسوشيتد برس من منزله في هافيرهيل، شرق إنجلترا، حيث لا يزال يعيش بمفرده: “إذا تمكنت من القيام بذلك هذا العام، فسأكون سعيدًا”. “حسنا، أنا سعيد الآن، ولكن ينبغي أن أكون أكثر سعادة.”
هبط جلادن، وهو راكب إرسال مع فوج الاستطلاع المحمول جوا السادس، خلف الخطوط الأمامية في يوم الإنزال في 6 يونيو 1944، في طائرة شراعية خشبية محملة بست دراجات نارية ودبابة تزن 17000 رطل (7700 كيلوغرام). كانت الوحدة جزءًا من عملية مكلفة بتأمين الجسور فوق نهر أورني وقناة كاين حتى يمكن استخدامها من قبل قوات الحلفاء التي تتحرك إلى الداخل من شواطئ نورماندي.
متمركزًا في بستان خارج قرية رانفيل، أمضى جلادين 12 يومًا في القيام بغارات في المناطق الريفية المحيطة للتحقق من التقارير عن نشاط العدو.
في 16 يونيو، حمل جنديين مصابين إلى حظيرة كانت تستخدم كمستشفى ميداني مؤقت. وبعد يومين، وجد نفسه في نفس الحظيرة وقد تحطم كاحله الأيمن بنيران مدفع رشاش.
كان مستلقياً على العشب خارج المستشفى، وقرأ بطاقة العلاج المثبتة على سترته:
“تم النظر في البتر. جرح عميق كبير في الكاحل الأيمن. كسر مركب في كل من الساق والشظية. تم تدمير جميع الأوتار الممتدة. إخلاء.”
لم يفقد غلادن ساقه، لكنه أمضى السنوات الثلاث التالية في المستشفى حيث أجرى الأطباء سلسلة من العمليات الجراحية، بما في ذلك زرع الأوتار وترقيع الجلد والعظام.
بعد الحرب، تزوج جلادن من ماري وارن، وهي سائقة عسكرية التقى بها في عام 1943، وقضى 40 عامًا في العمل لدى شركة سيمنز وبيرل للتأمين. كان لديهم ابنة.
في هذه الأيام، من المرجح أن يتحدث عن مدى فخره بأسرته أكثر من أن يتذكر يوم النصر. لكن قصته في زمن الحرب محفوظة في سجل قصاصات يتضمن قصاصة من صحيفة عن “الدبابات التي صُنعت للطيران” ورسوماته وتذكارات أخرى.
هناك أيضًا قطعة من المظلة التي تركها أحد المظليين الذين هبطوا في بستان رانفيل. بينما كان يرقد في المستشفى يتعافى من جروحه، قام جلادن بخياطة شارة كتف وحدته في القماش بعناية فائقة.
لقد تآكلت الحواف وتغير لونها بعد ثمانية عقود، لكن عبارة “Royal Armored Corps” لا تزال بارزة في قوس من الحروف الحمراء على خلفية صفراء. يوجد بالأسفل صورة ظلية لبيغاسوس، الحصان الطائر، فوق كلمة “Airborne”.
يقول التعليق بأحرف كبيرة أنيقة: “هذه هي الومضات التي ارتدناها على قمصاننا القتالية”.
رغم ذلك لم يتلاشى شيء من الذاكرة. في حفلته، احتفل الناس بخدمته وقدموا جوقة عيد ميلاد سعيد مزدهرة.
قالت ابنة أخته، كاي ثورب: “أعتقد أنه أسطورة، بما مر به، وما رآه، وما فعله”. “إنه مذهل، ولا يزال لامعًا كزر في الأعلى.”
بالنسبة لرجال مثل بيل جلادن، لم يكن هناك “أنا” في يوم النصر. حتى عندما احتفل بعيد ميلاده المائة، بطريقة ما، لم يكن الأمر يتعلق به فقط. وبدلاً من ذلك، ردد كلمات العديد من الذين نجوا من الغزو.
وقال: “عندما تفكر في كل هؤلاء الشباب الذين يعيشون في تلك المقابر في الخارج، فستجد أننا والحلفاء قد انتصرنا في الحرب، لكن (النصر) كان باهظ الثمن للغاية، من حيث الحياة”. “لأن الكثير من الشباب ماتوا.”
___
ساهم الكاتبان في وكالة أسوشيتد برس مايوكو أونو وأليستير جرانت
[ad_2]
المصدر