[ad_1]
بحيرة كاتوي، أوغندا – يستخدم العمال غير المرخصين ما لديهم لمكافحة المخاوف الصحية في أكبر بحيرة منتجة للملح في أوغندا. ومن المفترض أن يوفر القانون الجديد الحماية. وحتى الآن، لم يبق سوى القليل على الطريق.
للوهلة الأولى، تبدو الفروع التي تخدش سطح بحيرة كاتوي وكأنها عمل فني آسر للطريقة التي تخلق بها أشكالًا مختلفة في الماء. إذا بدا ترتيبها عشوائيًا للعين الخارجية، فبالنسبة للآلاف من عمال مناجم الملح الحرفيين الذين تعتمد سبل عيشهم على البحيرة، فإن كل فرع يخدم غرضًا حيث يتم استخدامه لتحديد حدود أحواض الملح الخاصة بهم.
تقول سارة تينديتينا، عاملة منجم الملح التي تعمل هنا منذ 13 عاماً: “إن الأقسام التي ترونها هناك هي قطع أراضي مملوكة لنا”. تقضي تينديتينا أيامها في تجريف قاع البحيرة بحثًا عن الملح الصخري. “نقضي ساعات طويلة في الماء المتبخر، ولهذا السبب أشعر بالعطش الشديد”.
تقع بحيرة كاتوي في منطقة كاسيسي، غرب أوغندا، وهي أكبر بحيرة منتجة للملح في البلاد وموردًا رئيسيًا لصناعة إنتاج الملح المتنامية في أوغندا، والتي صدرت، وفقًا لقاعدة بيانات كومتريد التابعة للأمم المتحدة، ما قيمته 7.4 دولارات أمريكية من الملح. الملح في عام 2022 إلى دول أخرى، بما في ذلك جمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا والسودان.
يشير التعدين الحرفي إلى استخراج المعادن يدويًا باستخدام الأدوات الأساسية بواسطة عمال غير موظفين رسميًا في شركات التعدين. تعد ممارسة استخراج الملح من بحيرة كاتوي تقليدًا عمره قرونًا ويعود تاريخه إلى عصور ما قبل الاستعمار. تنتمي العديد من أحواض الملح المبطنة على شواطئ البحيرة إلى نفس العائلات منذ عقود وتنتقل من جيل إلى جيل. في السنوات الأخيرة، اجتذبت البحيرة تدفقًا من الباحثين عن عمل، حيث يعمل هنا اليوم ما يقدر بنحو 10600 من عمال المناجم – معظمهم من النساء. ويمثل هذا زيادة بنسبة 50٪ تقريبًا عما كان عليه قبل عقد من الزمن.
ومع دخل أسبوعي يتراوح بين 40 ألف شلن أوغندي (10 دولارات) ومليون شلن (272 دولارًا)، يرى عمال مناجم الملح فرصًا واعدة لكسب العيش في البحيرة. لكن الكثيرين يشعرون بالقلق أيضًا بشأن صحتهم.
بسبب نقص مرافق المراحيض، يتعرض عمال مناجم الملح المغمورون في المياه لفترات طويلة لخطر الإصابة بالأمراض التي تنقلها مياه الصرف الصحي، مثل التيفوئيد والكوليرا والإسهال، وفقًا لتقرير صدر عام 2018 عن برنامج الأمم المتحدة الإنمائي. ووجد التقرير أيضًا أن التعرض لفترات طويلة للمحلول الملحي يمكن أن يسبب التهابًا في الأعضاء التناسلية وقد يؤثر على معدلات خصوبة عمال المناجم. أبلغ الرجال عن تشوه أعضائهم التناسلية، وقالت النساء العاملات في المناجم إنهم تعرضوا لمعدلات عالية من الإجهاض والعقم.
ومع ذلك، أعرب خبراء طبيون محليون أجرت مجلة جلوبال برس جورنال مقابلات معهم، عن شكوكهم بشأن العلاقة بين المياه المالحة وانخفاض معدلات الخصوبة. يقول بول كادويو، طبيب أمراض النساء في مستشفى مينجو في كمبالا: “يشعر عمال المناجم بالخوف من أن تتأثر أعضائهم، ولكن لم يحدث شيء”. ومع ذلك، يؤكد الخبراء الطبيون أن التعرض للمياه المالحة يمكن أن يؤدي إلى أمراض جلدية يمكن أن تتفاقم بسبب عدم وجود العلاج المناسب، مما يسبب تقرحات الجلد والالتهابات.
عندما وافقت الحكومة الأوغندية على قانون التعدين والمعادن في عام 2022 لتنظيم عمل عمال المناجم الحرفيين، كان عمال مناجم الملح في بحيرة كاتوي يأملون أن يعالج هذا القانون مخاوفهم. وبموجب القانون الجديد، يجوز لوزير الطاقة والتعدين والتنمية المعدنية أن يصف تدابير لجعل عمل عمال المناجم الحرفيين أكثر أمانًا، ولذلك يتوقع عمال مناجم الملح من الحكومة تسهيل الوصول إلى معدات الحماية. لكن هذا لم يحدث قط بالنسبة للآلاف من عمال مناجم الملح الذين، مثل تيندييتينا، يعملون في بحيرة كاتوي دون الحصول على تراخيص التعدين المناسبة. ويقول الكثير منهم إن الحكومة لم تأخذ في الاعتبار مخاوفهم الصحية.
وبدون المعدات المناسبة، استمر عمال المناجم في الغالب في الاعتماد على وسائل الحماية المرتجلة. فبينما يرتدي الرجال الواقي الذكري أو يربطون أكياس البوليثين حول أعضائهم التناسلية، ترتدي عاملات المناجم فوط صحية أو يمسحن عجينة الكسافا المختلطة على أعضائهن التناسلية قبل دخول المياه المالحة.
يقول الدكتور جويل ميريمبي، كبير المسؤولين الطبيين في مستشفى مولاجو الوطني للإحالة: “بالنسبة للرجال، فإن ربط القضيب لأكثر من سبع ساعات يعبث بالدورة الدموية في الأوعية، وهو ما يسبب بحد ذاته مشاكل”.
ويضيف أنه نظرًا لأن النساء قد لا يتمكنن من شراء الفوط الصحية كل يوم، فإنهن غالبًا ما يخترن الملابس القديمة، التي قد لا تكون صحية بما فيه الكفاية ويمكن أن تكون بمثابة “أرض خصبة للعدوى”.
في السنوات الأخيرة، بعد أنباء عن استخدام عمال مناجم الملح للواقي الذكري والفوط كمعدات وقائية انتشرت في جميع أنحاء البلاد، بدأ السياح والصحفيون يتدفقون على البحيرة.
يقول نيكولاس كاجونجو، القائد السابق في جمعية بحيرة كاتوي التعاونية، وهي منظمة تمثل السكان المحليين: “لقد أصبح الأمر أشبه بنوع من التسلية بالنسبة للناس الذين يأتون ويشاهدون الأشخاص الذين يعملون باستخدام الواقي الذكري والنساء اللاتي يلبسن أنفسهن في كل يوم عمل من حياتهن”. عمال مناجم الملح.
وقد أثار هذا استياء الحرفيين، لذلك اختاروا إخفاء هذه الممارسة وعدم التحدث عنها.
يجلس إبراهيم باهاتي ورونالد أغوما على الرصيف، ويرسمان حدود المقالي الخاصة بهما. لقد عملوا في البحيرة لمدة 25 عامًا و10 أعوام على التوالي. كبادرة ترحيب، يمد أجوما يده للتحية. ويقول: “إنها أكاذيب”، في إشارة إلى استخدام الواقي الذكري من قبل عمال مناجم الملح كحماية. لكنه يعترف بالمخاطر الصحية للعمل في البحيرة. ورأى أن القانون الجديد سيحسن ظروفهم.
يقول أغوما: “كنا نظن أنهم سيفكرون فينا. إننا نعاني من الكثير من الكدح، ونخاطر بحياتنا”. “ندخل البحيرة بحلول الساعة 9 صباحًا ونخرج بحلول الساعة 5 مساءً. ومن الطبيعي أن يذبل جسمنا بسبب فترة طويلة جدًا من البقاء في الماء.”
وهو يعرض تأثير الملح عليه – بعض الجروح القديمة والحديثة على مرفقيه – في حين يظهر باهاتي، الذي عمل هنا لفترة أطول، خليط من الندوب التي تنساب على ساقيه.
يقول باهاتي: “بدأت بدون ندبة واحدة، لكن انظر كيف أصبحت ساقاي”. ولحماية الجروح الحديثة من المحلول الملحي، يستخدم عمال المناجم مادة لاصقة رخيصة مخصصة للمعادن غير مناسبة لجلد الإنسان وقد تسبب تهيج الجلد والعين والجهاز التنفسي.
ويخطط السكة عبد الكريم، الذي عمل هنا لمدة أربع سنوات، لترك وظيفته بسبب مخاوف على صحته.
ويقول: “أحتاج إلى حماية حياتي. سأحتاج إلى جيل تحت اسمي”، في إشارة إلى رغبته في إنجاب الأطفال. عندما سئل عن المعدات التي يستخدمها لحماية نفسه من المحلول الملحي، ابتسم وتهرب من السؤال عن طريق الخوض في الماء، مما تسبب في تأثير مضاعف.
مارغريت أكول، التي عملت لمدة 20 عامًا كقائدة لمنظمة Women Salt Miners، وهي منظمة محلية تمثل النساء العاملات في مناجم الملح، لا توافق على تحفظ عمال المناجم في الحديث عن ظروف عملهم.
وتقول: “على الرغم من أنه أمر محرج، إذا تم إخفاء المشكلة، فلن يكون هناك حل”.
قم بالتسجيل للحصول على النشرات الإخبارية المجانية AllAfrica
احصل على آخر الأخبار الإفريقية التي يتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك
نجاح!
تقريبا انتهيت…
نحن نحتاج إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.
لإكمال العملية، يرجى اتباع التعليمات الواردة في البريد الإلكتروني الذي أرسلناه إليك للتو.
خطأ!
حدثت مشكلة أثناء معالجة إرسالك. الرجاء معاودة المحاولة في وقت لاحق.
وفي الوقت نفسه، تفتقر الحكومة إلى الموارد الكافية لتحسين ظروف عمل عمال مناجم الملح، كما يقول فنسنت كيدي، المفوض المساعد للتراخيص والإدارة في مديرية المسح الجيولوجي والمناجم. وبينما يقول المتخصصون الطبيون إن الواقي الذكري والفوط يمكن أن يسبب تهيج الجلد والالتهابات، يقول كيدي إن الحكومة تخطط لبدء توزيع وسائل الحماية المرتجلة هذه. ويقول: “لقد حافظت الواقيات الذكرية والفوط على سلامتهم”.
يقول كيدي إن بعض عمال المناجم أبلغوا عن إزالة أرحامهم وزعموا أن ذلك كان مرتبطًا بالتعرض لمحلول ملحي.
لم تتمكن مجلة Global Press Journal من التحقق بشكل مستقل من هذا الادعاء ويقول أطباء أمراض النساء الذين تمت مقابلتهم في هذا المقال إنه من غير المرجح أن يؤدي التعرض للمحلول الملحي إلى إزالة الرحم. تقول تينديتينا إن ثلاثة من زميلاتها من عمال مناجم الملح قد أزيلت أرحامهن.
تقول تينديتينا: “إن مشاكلنا أكبر مما يعتقده الناس. فالأمر لا يتوقف عند تقشير الجلد أو الحكة”. “لقد عانى البعض منا من سوء حظ فقدان أرحامنا.”
وعلى مسافة ليست بعيدة عن مكان عمل عمال المناجم يوجد مصنع ملح مهجور يطل على البحيرة. عملت لمدة تقل عن عام واحد في أوائل الثمانينيات. ويقول كاجونجو إن آلات البناء لم تتمكن من تحمل تأثيرات المياه المسببة للتآكل. ويقول: “الأنابيب المعدنية المستخدمة لحفر الملح تآكلت خلال شهر”.
بالنسبة لعمال مناجم الملح، يعد المصنع المهجور بمثابة تذكير مؤلم آخر بالعواقب التي قد تخلفها مياه البحيرة على أجسادهم. ويتساءل باهاتي: “إذا كان الملح قادراً على تدمير آلة في عام واحد، فما الضرر الذي يمكن أن يلحقه بالإنسان الذي يعمل فيها لأكثر من 40 عاماً؟”
إدنا نامارا مراسلة لـ Global Press Journal ومقرها في كمبالا، أوغندا.
[ad_2]
المصدر