[ad_1]
باختصار: لقد نزل لاعبو ومشجعو NRL إلى لاس فيجاس لخوض مباراتين في الجولة الافتتاحية. ويأمل الدوري في جذب متابعين ومشاهدين ومراهنين جدد في أمريكا. ما هي الخطوة التالية؟ سيتم لعب ثماني مباريات أخرى في فيغاس على مدى السنوات الخمس المقبلة.
وسط الأضواء الساطعة واللافتات الصارخة في وسط مدينة لاس فيغاس، ترتدي حشود من السياح ملابس المارون والأحمر والأخضر والأحمر والأبيض.
إنهم ينادون بعضهم بعضًا بلهجة أسترالية، ويلتقطون الصور مع سائقين متجولين، ويستمرون في الإشارة إلى سقف LED فوق شريط شارع فريمونت المستوحى من الطراز القديم. وهي مزينة بعبارة “دوري الرجبي في لاس فيغاس”.
تم إعادة توجيه إطلاق موسم NRL وNRLW ليصبح حدثًا للترحيب بالمشجعين في لاس فيغاس لحضور المباريات الافتتاحية للرجال، مما يمثل محاولة الدوري الجريئة للانطلاق إلى أمريكا.
احتشد مشجعو NRL في وسط مدينة فيغاس المستوحى من الطراز القديم. (ABC News: كاميرون شوارتز)
فرق Rabbitohs وSea Eagles وBroncos وRoosters موجودة في Sin City. (ABC News: كاميرون شوارتز)
“إنه لأمر رائع أن نرى هذا العدد الكبير من مشجعي دوري الرجبي هنا،” دالي شيري إيفانز، كابتن فريق مانلي وارينجا سي إيجلز، يقول للجمهور في وسط المدينة بعد صعوده على خشبة المسرح وسط الهتافات.
سيتم لعب المباراتين الافتتاحيتين في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية – رابيتوهس ضد سي إيجلز، تليها برونكو ضد روسترز – في ملعب أليجيانت، الذي استضاف مباراة السوبر بول قبل بضعة أسابيع فقط.
يتوقف اللاعبون لالتقاط الصور والتوقيع على القمصان للجماهير أثناء سيرهم على السجادة الحمراء في شارع فريمونت.
انتهز المشجعون الفرصة للحصول على التوقيعات. (ABC News: كاميرون شوارتز)
تعد زيارة NRL إلى فيغاس جزءًا من خطة خمسية. (ABC News: كاميرون شوارتز)
“حظًا سعيدًا في اللعبة يا صديقي،” ينادي أحد الرجال أحد لاعبي فريق رابيتوز المارة، بينما كان يحمل وشاحًا أحمر وأخضر مزينًا بشعار الفريق: “حتى أموت”.
ومن بين المعجبين الذين سافروا من أستراليا أندي نيكولوبولوس وأمه فيكي نيكولوبولوس وزوج والدته جورج أبو.
يقول جورج أبو (في الوسط)، أثناء زيارته مع شريكه وابن زوجته: “أي عذر للمجيء إلى فيغاس”. (أيه بي سي نيوز: كاميرون شوارتز)
يقول آندي وهو يرتدي قميص بولدوجز الأزرق على الرغم من أن فريقه لا يلعب هنا: “هذه هي لعبتنا، لذا يجب أن نأتي ونشاهدها”.
“علينا أن نمثل غطاء محرك السيارة،” يتناغم جورج.
“أي عذر للمجيء إلى فيغاس. إنه غزو أسترالي، هناك أستراليون في كل مكان.”
حصلت NRL على جائزة كبيرة في عاصمة القمار الأمريكية. (ABC News: كاميرون شوارتز)
خطة لعبة NRL
ملاذ ترفيهي مضاء بالنيون في وسط الصحراء؛ ما هو المكان الأفضل لدوري الرجبي الأسترالي للمقامرة؟
تضع NRL أنظارها على إمكانية إبرام صفقات بث ومراهنات رياضية جديدة، مع خطة خمسية لممارسة الألعاب في الولايات المتحدة.
وفي لاس فيغاس، قبل الجولة الافتتاحية، يقول أندرو عبدو، الرئيس التنفيذي لـNRL، إن المشروع يمثل محاولة طويلة الأمد لكسب المشجعين الأمريكيين.
ويقول: “مقياس النجاح بالنسبة لنا هو عدد الأمريكيين الذين يتابعون رياضتنا طوال الموسم، ومدى تفاعلهم – فالتقييمات التلفزيونية مهمة حقًا في أمريكا”.
يقول أندرو عبده إن الدفعة الأمريكية هي مسرحية طويلة الأمد. (أيه بي سي نيوز: كاميرون شوارتز)
لم يحدد رقمًا محددًا لسعر استضافة الألعاب في الخارج، لكنه يقول إن الإيرادات من مبيعات التذاكر والرعاية والشركاء المحليين – بما في ذلك UFC وNASCAR – عوضت بعض التكاليف.
تم بيع حوالي 40 ألف تذكرة، وهو ما يزيد عن ثلثي سعة ملعب أليجيانت.
ستبث قناة Fox Sports 1 الجولة للجمهور الأمريكي عبر الكابل.
بناء على المتخصصة التالية
يعد سوق المراهنات الرياضية الأمريكية المزدهر بمثابة نقطة جذب أخرى. ولم يتم تشريع هذه الممارسة إلا خارج ولاية نيفادا منذ أقل من ست سنوات.
يقول السيد عبده إن NRL تعمل على إقامة شراكة حصرية مع كتاب رياضي في أمريكا.
ويقول: “نريد أن نتأكد من أننا نتشارك مع الشريك المناسب، والشريك الذي سيساعدنا في كسب معجبين جدد – وهذا هو الشيء الأساسي”.
“في الوقت الحالي لدينا قاعدة صغيرة جدًا من المتابعين.
“إذا تمكنا من تنمية ذلك وجذب بضع مئات الآلاف من المعجبين، فهذا جيد بالنسبة لنا، وهذا أمر ضخم.”
نظمت NRL بطولة رجبي ناين مجاورة لعطلة نهاية الأسبوع، مما يضمن تواجد مئات من اللاعبين الأمريكيين على مستوى القاعدة في لاس فيغاس لحضور مباريات الجولة الافتتاحية.
تزامن مهرجان NRL Vegas Nines Rugby League مع عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية للدوري. (ABC News: كاميرون شوارتز)
اجتذب المهرجان فرقًا من جميع أنحاء أمريكا الشمالية. (أيه بي سي نيوز: كاميرون شوارتز)
تيانا جرانبي هي واحدة من العديد من الأشخاص الذين ينتهزون الفرصة لمشاهدة الدوري الأسترالي على الهواء مباشرة.
إنها من مشجعي فريق Rabbitohs، وتلعب لفريق ROOTS Rugby Family، وهو فريق مخصص للمغتربين الأفارقة.
يلعب زوجها أيضًا، ويشارك أطفالهما الثلاثة في هذه الرياضة.
وتقول: “إنه سريع. أعتقد أن الاتصال يتيح المزيد من الفرص للإبداع”.
“كما تعلم، بمجرد أن تخرج بالكرة، فإن الأمر يتعلق بالاحتفاظ بالكرة، وعدم التدخل، لذا فإن القدرة على التعامل مع الدفاع بطريقة مختلفة عما أنت عليه في الاتحاد – إنه مجرد الكثير من المرح.”
تتمتع تيانا جرانبي “بفرصة الإبداع” عندما تلعب في الدوري. (أيه بي سي نيوز: كاميرون شوارتز)
كان داستن زيرير، الذي يستضيف بودكاست حول دوري الرجبي في أمريكا، يعلق على حدث التسع ويلتقي بأسماء أسترالية كبيرة مثل كابتن أسماك القرش السابق بول جالين.
اكتشف كارولينيان الشمالي اللعبة عندما كان مستيقظًا في وقت متأخر من إحدى الليالي في الكلية؛ بعد “القليل من المشروبات” عثر على قناة كابل تعرض المباراة النهائية الكبرى لعام 2001 بين فريق باراماتا إيلز ونيوكاسل نايتس.
لقد ضبط عندما كان باراماتا متخلفًا وقرر دعمهم لأنهم بدوا وكأنهم المستضعفين.
يقول: “لقد جئت لأكتشف أنهم كانوا المرشحون الأوفر حظا، وقد فشلوا”. “لقد كنت من محبي الأنقليس منذ ذلك الحين.”
يقول داستن زيرير إن البودكاست الخاص به وقنوات التواصل الاجتماعي تشهد اهتمامًا متزايدًا. (ABC News: كاميرون شوارتز)
ويقول زيرير إن شدة اللعبة وأوجه التشابه بينها وبين كرة القدم الأمريكية هي أفضل نقاط بيعها في الولايات المتحدة.
لقد لاحظ نموًا بطيئًا ولكن ثابتًا في الاهتمام من خلال البودكاست الخاص به.
يقول: “أعتقد أنك ستفاجأ”.
“لقد شهدنا زيادة كبيرة في عدد المتابعين على قناتنا على يوتيوب وعلى بعض منصات التواصل الاجتماعي الأخرى لدينا والتي هي في الواقع من الولايات المتحدة.”
الرهان الكبير في السوق المزدهر
أصبح المراهنة على الرياضة في أمريكا أسهل من أي وقت مضى.
كانت المراهنة الرياضية غير قانونية في أي مكان خارج ولاية نيفادا حتى عام 2018، عندما فتح قرار من المحكمة العليا الأمريكية الباب أمام الولايات الأخرى للسماح بذلك.
منذ ذلك الحين، انتشرت تطبيقات المراهنة وتخلت البطولات الرياضية مثل اتحاد كرة القدم الأميركي عن مقاومتها السابقة للمقامرة.
الرهان منسوج بعمق في دوري الرجبي الأسترالي.
ما يقرب من نصف فرق النخبة في الكود لديها شراكات مع شركات المقامرة أو الكازينوهات، بما في ذلك الرعاية التي يتم رشها على القمصان. تقوم NRL أيضًا بتخفيض نسبة المراهنات في أستراليا.
استضاف ملعب أليجيانت مؤخرًا مباراة السوبر بول. (أي بي سي نيوز: كاميرون شوارتز)
يقول مارك إيدلمان، أستاذ القانون الذي يركز على أخلاقيات الرياضة في كلية باروخ في نيويورك: “إن الولايات المتحدة متخلفة عن أستراليا بسنوات عديدة”.
لكن الكتب الرياضية الأمريكية تقدم بشكل متزايد الدوريات الصغيرة والرياضات المتخصصة إلى جانب الدوريات الوطنية الكبرى.
ويقول إيدلمان إن هناك أيضاً شريحة من الرياضيين الأفضل الذين “يراهنون على أي شيء في أي وقت”.
وقال: “إذا تم لعب معظم مباريات (NRL) بالفعل في أستراليا، فسيسمح ذلك للناس بالمراهنة على أشياء في أوقات من اليوم حيث لا يوجد شيء للمراهنة عليه في الولايات المتحدة”.
“آمل بالتأكيد ألا تكون القوة الدافعة هي المقامرة بشكل حصري أو أساسي. ولكنها أيضًا مصدر إضافي للإيرادات وسبب آخر، بالإضافة إلى كل الأسباب الأخرى، التي قد تدفعنا إلى النظر في هذا الأمر في هذا الوقت.”
لقد كانت المراهنة الرياضية مسموحة منذ فترة طويلة في ولاية نيفادا، وهي الآن مسموح بها في أماكن أخرى في الولايات المتحدة. (إيه بي سي نيوز: كاميرون شوارتز)
يتزامن التوسع السريع للسوق الأمريكية مع التراجع عن انتشار المراهنات الرياضية في أستراليا.
تقول كارول بينيت من التحالف الأسترالي لإصلاح المقامرة: “إن الطريقة التي تغيرت بها الرياضة نتيجة للمقامرة ومحتوى الرهان هي مخيبة للآمال حقًا”.
“تهدف هذه المنافسة إلى الانتقال إلى الولايات المتحدة والاستحواذ على سوق قمار أكبر من أستراليا.
“إنه لأمر محزن حقا، والرياضة في أسوأ حالاتها، عندما ترى الرياضة تستخدم كمحتوى للرهان.”
“هذا هو السوبر بول الخاص بي”
هناك مؤمنون حقيقيون يعتقدون أن الأمريكيين سيهتمون اهتمامًا حقيقيًا بـ NRL.
كان لاعب سانت جورج السابق ديفيد نيو، الذي يعيش في الولايات المتحدة منذ سنوات، يعتقد دائمًا أن دوري الرجبي يمكن أن ينطلق في أمريكا.
إنه يشعر أن الوقت مناسب نظرًا لنجاح أعمال NRL والقيادة الحالية والعيار على مستوى النخبة.
ويقول: “أعتقد أن القيام بأي شيء عظيم وأي شيء عظيم، عليك أن تتحمل مخاطر كبيرة للحصول على مكافآت كبيرة”.
“إنها فرصة رائعة لأي شخص يعرف القليل عن دوري الرجبي ليكون متحمسًا حقًا، وأي شخص جديد في اللعبة لإلقاء نظرة جيدة عليها وفهمها والقول،” هذا شيء سأستمتع به وأستمتع به ” سأدعم”.
يقول ديفيد نيو: “عليك أن تخوض مخاطر كبيرة للحصول على مكافآت كبيرة”. (أيه بي سي نيوز: كاميرون شوارتز)
وعلى المستوى الشعبي، يتحدث الناس عن الوعد بالنمو.
سامي أوليفيري، من تامبا، فلوريدا، متحمس لمشاهدة الدوري الوطني لكرة القدم مباشرة بدلاً من مقاطع وسائل التواصل الاجتماعي.
وتقول: “لدي شعور بأن مجرد التواجد هناك شخصيًا، والتواجد في الملعب – أعلم أن الطاقة ستكون هائلة”.
“هذا هو وعاء السوبر الخاص بي!”
مطاردة مقل العيون الأمريكية
لكن الاقتصادي الرياضي أندرو زيمباليست، من كلية سميث في ماساتشوستس، لديه تقييم صريح لفرص الدوري الوطني لكرة القدم في الولايات المتحدة.
يقول: “لا أعتقد أن فيها صلاة”.
“بصراحة، لدينا بطولات الدوري الرياضية وافرة في الولايات المتحدة… ولا أرى مجالًا كبيرًا لأي بطولات أخرى.”
ويقول إن الإعلان الأولي لجولة فيغاس – الذي يعتمد بشدة على تناقض اللعبة مع اتحاد كرة القدم الأميركي، وخاصة افتقارها إلى معدات الحماية – ربما لا يكون جديدا بالنسبة للأميركيين كما قد يظن البعض.
وتم بيع حوالي 40 ألف تذكرة، أي ما يقرب من ثلثي سعة الملعب. (اي بي سي نيوز: كاميرون شوارتز)
يعد فريق Sea Eagles أحد الفرق الأربعة الموجودة في المدينة. (ABC News: كاميرون شوارتز)
يقول: “لا أعتقد أن هناك مثل هذه الحداثة (مع الدوري الوطني لكرة القدم) لدرجة أن الضوء سيضيء فجأة ويقول الناس: أوه، هذا أكثر روعة من كرة القدم الأمريكية”.
“في الواقع، أحد الأسئلة الوجودية الرئيسية التي يواجهها اتحاد كرة القدم الأميركي في الولايات المتحدة هو على وجه التحديد أنه خطير للغاية بالفعل.”
يعتبر الشرح الأحدث، الذي عبر عنه ممثل هوليوود ومشجع دوري الرجبي المجنون راسل كرو، بمثابة بيع أقوى للجمهور الأمريكي.
بلهجته الأسترالية الجريئة، يشرح كرو القواعد الأساسية مع التأكيد على الطريقة التي تشبه بها اللعبة كرة القدم الأمريكية، وأين تختلف – على سبيل المثال، يبقى جميع اللاعبين في الملعب للهجوم والدفاع، وعلى عكس مباريات اتحاد كرة القدم الأميركي الطويلة في كثير من الأحيان، لا توجد مهلات.
حققت دوريات كرة القدم التي أقيمت في ربيع الولايات المتحدة نجاحًا محدودًا. أما الرياضات الأخرى المشهورة في الخارج، مثل كرة القدم، فقد استغرقت وقتاً طويلاً نسبياً لتأسر قلوب وعقول الأميركيين.
يقول دينيس كوتس، خبير الاقتصاد الرياضي في جامعة ميريلاند: “قد تكون السوق متشبعة بعض الشيء بلعبة تشبه إلى حد ما إحدى الألعاب التي لدينا بالفعل”.
وهو يعتقد أن NRL سيحتاج إلى أن يكون على استعداد لخسارة الأموال دون أي ضمان بالمكافأة النهائية.
ويقول: “الأمر أشبه بشراء تذكرة يانصيب، بمعنى أنك ستخسر بالتأكيد. ولكن إذا فزت، فقد تربح فوزًا كبيرًا حقًا”.
تقارير إضافية: كلوي هارت
[ad_2]
المصدر