[ad_1]
دفع دافعو الضرائب في المملكة المتحدة أكثر من 34 ألف جنيه إسترليني لتغطية تكاليف قضية التشهير التي رفعتها وزيرة العلوم ميشيل دونيلان، حسبما كشفت صحيفة الغارديان، أي أكثر من ضعف المبلغ الذي اعترفت به الحكومة سابقًا.
الرسوم القانونية التي فرضها الوزير في مجلس الوزراء بعد اتهامه خطأً لأحد الأكاديميين بدعم حماس أو التعاطف معها، كلفت الجمهور 19 ألف جنيه إسترليني إضافية، بالإضافة إلى تسوية التشهير البالغة 15 ألف جنيه إسترليني.
وأدى الكشف الشهر الماضي عن أن وزارة العلوم والابتكار والتكنولوجيا (DSIT) ستغطي تكلفة التشهير الذي قام به دونيلان إلى إثارة الغضب السياسي بشأن استخدام المال العام.
واجهت دعوات للاستقالة من أحزاب المعارضة وانتقادات من أعضاء حزب المحافظين حيث تم حثها على تغطية تكلفة تسوية دعوى التشهير بنفسها بعد الاعتذار والتراجع علنًا عن تصريحاتها.
ورفضت الوزارة في ذلك الوقت الكشف عن التكاليف القانونية التي يتحملها دونيلان. ومع ذلك، فإن رسالة من أعلى مسؤول في الوزارة، سارة مونبي، إلى وزير علوم الظل، بيتر كايل، كشفت الآن عن الفاتورة الإجمالية.
وأظهرت الرسالة أنه بالإضافة إلى التكاليف التي تكبدتها الإدارة القانونية للحكومة البالغة 7785 جنيهًا إسترلينيًا للحصول على المشورة القانونية الداخلية، سعى دونيلان إلى الحصول على مشورة قانونية خاصة خارجية، والتي كلفت 11600 جنيه إسترليني أخرى. الأرقام لا تشمل ضريبة القيمة المضافة، وهي نفقات قابلة للاسترداد.
وأكد مونبي، السكرتير الدائم لـ DSIT، أن موظفي الخدمة المدنية، بما في ذلك المحامون، قدموا النصائح والتصاريح للوزير في مجلس الوزراء، لكنه لم يفصح عن محتويات هذه النصيحة.
ردًا على الرسالة، قال كايل: “إنها صفعة على وجه العائلات المجتهدة في جميع أنحاء البلاد، حيث تم إهدار أكثر من 34 ألف جنيه إسترليني من أموال دافعي الضرائب على سلوك غير مهني وتشهيري من وزير في حكومة المحافظين”.
“بدلاً من محاولة التغطية على التكلفة الحقيقية لأفعالها، كان ينبغي على ميشيل دونيلان أن تتمتع باللياقة اللازمة لسداد الأموال إلى دافعي الضرائب”.
واعتذر دونيلان ودفع تعويضات الشهر الماضي بعد أن اتهم اثنين من الأكاديميين “بتقاسم وجهات النظر المتطرفة”، وأحدهما، البروفيسور كيت سانغ من جامعة هيريوت وات في إدنبرة، بدعم حماس.
أطلقت سانغ دعوى تشهير ضد دونيلان بعد أن نشر الوزير رسالة إلى قسم الأبحاث والابتكار في المملكة المتحدة (UKRI) على حسابها الخاص على X، يحثها على قطع العلاقات مع سانغ والدكتور كامنا باتيل، من جامعة كوليدج لندن.
وكانت دونيلان قد وصفت “اشمئزازها وغضبها” من تعيينهما في مجموعة استشارية من الخبراء لأبحاث إنجلترا حول المساواة والتنوع والشمول.
وعلقت UKRI عمليات المجموعة الاستشارية أثناء قيامها بإجراء تحقيق في هذه الادعاءات. ولم تجد أي دليل يدعم شكاواها ضد الأكاديميين، أو أسباب لحذفهم من المجموعة الاستشارية.
وكشفت UKRI، وهي هيئة مستقلة يمولها دافعو الضرائب، الشهر الماضي في رد على حرية المعلومات أنها أنفقت 15000 جنيه إسترليني بما في ذلك ضريبة القيمة المضافة على التحقيق و8280 جنيهًا إسترلينيًا بما في ذلك ضريبة القيمة المضافة على المشورة القانونية.
وهذا يعني أنه بشكل عام، أنفقت UKRI وحكومة المملكة المتحدة 57.565 جنيهًا إسترلينيًا نتيجة لتصريحات دونيلان، بمجرد استرداد ضريبة القيمة المضافة على التكاليف القانونية للحكومة.
وتضمنت أدلة دونيلان قيام سانغ بإعادة تغريد مقال لصحيفة الجارديان في أكتوبر الماضي بعنوان: “سويلا برافرمان تحث الشرطة على اتخاذ إجراءات صارمة ضد دعم حماس في المملكة المتحدة”، والذي أضاف إليه سانغ التعليق: “هذا أمر مثير للقلق”.
وفي بيانها الشهر الماضي، قالت عضوة حزب المحافظين إنها أخطأت في فهمها على أنها تعني دعم حماس، وأن تعليق سانغ كان يتعلق بالمقالة على نطاق أوسع.
واعترفت إدارة الضرائب والضرائب الشهر الماضي بأنها دفعت الأضرار والتكاليف القانونية، وأضافت: “كان هذا خاضعًا لجميع العمليات المعتادة عبر الحكومة ويهدف إلى تقليل التكاليف الإجمالية التي يتحملها دافعو الضرائب والتي قد تنجم عن إجراءات قانونية مطولة”.
وقال متحدث باسم الحكومة: “تماشياً مع الممارسة المتبعة في ظل الإدارات المتعددة من جميع الألوان السياسية، يتم تزويد الوزراء بالدعم القانوني والتمثيل عندما تتعلق الأمور بسلوكهم ومسؤولياتهم كوزراء”.
[ad_2]
المصدر