[ad_1]
يأتي زوار بحيرة كاريبا – أكبر بحيرة من صنع الإنسان في العالم، على طول الحدود بين زامبيا وزيمبابوي – للاستمتاع بالحياة البرية الوفيرة أو صيد الأسماك الجيد أو المناظر الطبيعية الخلابة. ومع ذلك، في عام 2017، جاء طاقمنا من علماء الحفريات إلى زيمبابوي لاصطياد لعبة من نوع مختلف: الديناصورات.
لا تزال العديد من اكتشافاتنا قيد الدراسة، لكن الفريق أعلن للتو عن أول ديناصور جديد له، أطلق عليه اسم Musankwa sanyatiensis.
للوهلة الأولى، يبدو الأمر عاديًا – فقط بضع عظام من ساق خلفية واحدة. تم العثور عليه وعظام الفخذ والساق والكاحل لا تزال متصلة، ولكنها تتآكل على شاطئ جزيرة سبوروينج. ومع ذلك، بمجرد تنظيفه وإعادته إلى المختبر في جامعة ويتواترسراند في جنوب أفريقيا، كشفت المقارنات الوثيقة مع ديناصورات أخرى من العصر الترياسي المتأخر (منذ 235 إلى 199 مليون سنة) من أفريقيا وأماكن أخرى أن لديه العديد من السمات الفريدة التي ميزته. كنوع غير معروف من قبل. وتضمنت تلك السمات أشكال وأحجام المناطق التي ترتبط فيها العضلات بالعظام.
موسانكوا هو الديناصور الرابع فقط الذي يتم تسميته من زيمبابوي وأول ديناصور يتم تسميته من منتصف حوض زامبيزي (شمال زيمبابوي وجنوب زامبيا) منذ 50 عامًا. على الرغم من أن المادة غير مكتملة، إلا أن أقربائها كانوا من الحيوانات العاشبة الكبيرة ذات القدمين (مخلوقات آكلة النباتات التي تمشي على قدمين) ذات أعناق طويلة، وجماجم صغيرة خفيفة البناء، وأطراف خلفية تشبه الأعمدة، وذيول قوية. كان من الممكن أن يبدو موسانكوا متشابهًا جدًا بشكل عام، وتظهر الحسابات (استنادًا إلى عظام أطرافه) أنه كان سيزن 390 كجم – وهو نفس وزن الحصان تقريبًا.
رحلات بحيرة كاريبا
وتقع بحيرة كاريبا في قلب منطقة جيولوجية شاسعة، وهي حوض زامبيزي الأوسط، الذي يغطي شمال غرب زيمبابوي ويمتد إلى زامبيا المجاورة. يمتلئ هذا الهيكل العميق الذي يشبه الوعاء بآلاف الأمتار من الحجارة الطينية والأحجار الرملية الملونة بشكل مذهل، والتي تم ترسيبها بواسطة أنظمة الأنهار القديمة خلال أواخر العصر الترياسي وأوائل العصر الجوراسي (قبل 235-176 مليون سنة).
في سبعينيات القرن العشرين، اكتشف عالما الحفريات الرائدان في زيمبابوي جيفري بوند ومايكل راث بقايا ديناصور ضخم على إحدى الجزر المنتشرة في البحيرة. لكن بعد المنطقة جعل من الصعب مواصلة العمل، ولم يعودوا للبناء على نجاحهم السابق. ونتيجة لذلك، تم التغاضي عن المنطقة من قبل علماء الديناصورات الآخرين، على الرغم من وجود إمكانية واضحة لتحقيق اكتشافات جديدة.
وبعد بضع سنوات، بدأت مجموعة صغيرة من الباحثين الأحفوريين بقيادة ستيف إدواردز – مدير معسكر سفاري محلي – في اكتشافات جديدة للأسنان والعظام حول البحيرة. وسرعان ما تسربت أخبار هذه الاكتشافات من خلال المجتمع المترابط لعلماء الحفريات في جنوب إفريقيا، ووصلت إلى فريق جامعة ويتواترسراند في جوهانسبرج. وبعد المناقشات، تم وضع خطة لزيارة المنطقة على أمل العثور على المزيد من المواد الكاملة.
في عامي 2017 و2018، كنا جزءًا من فريق مشترك من علماء زيمبابوي وجنوب إفريقيا والمملكة المتحدة الذي قام برحلتين استكشافيتين إلى بحيرة كاريبا، باستخدام المركب العائم موسانكوا كمختبرنا العائم.
كان المنزل العائم ضروريًا لرحلتنا: فقد سمح لنا بتغطية مسافات كبيرة ونقل معداتنا ومكتشفاتنا. لقد منحنا أيضًا مكانًا آمنًا للبقاء فيه – لم يكن مسموحًا بالتخييم في منتزه ماتوسادونا الوطني بسبب العدد الكبير من الأفيال وفرس النهر وغيرها من الألعاب الموجودة.
لقد كان تكريمًا لمركبنا العائم ونهر سانياتي، الذي يصب في البحيرة القريبة، حيث أطلقنا على ديناصورنا الجديد اسم “موسانكوا سانياتينسيس”.
الاكتشافات القديمة
ومن المركب العائم، استخدمنا قوارب صغيرة للوصول إلى الشاطئ والإبحار في الخلجان المتعرجة المتجهة إلى الداخل.
تضمنت أيامنا في بحيرة كاريبا العثور على بقع واعدة من الصخور العارية على طول الشاطئ واستكشافها على أمل العثور على العظام. تبين أن العظام الأحفورية كانت شائعة وبدأنا بإضافة العديد من المواقع الجديدة إلى تلك التي تم الإبلاغ عنها تاريخيًا.
على الرغم من أن شاطئ البحيرة مسطح وأن المشي كان سهلاً، إلا أن درجات الحرارة والرطوبة كانت مرتفعة دائمًا (حوالي 40 درجة مئوية)، مما يعني أنه حتى النزهات اللطيفة أو محاولات الحفر كانت تتطلب بذل جهد كبير. كان علينا أيضًا أن نكون في حالة تأهب للحياة البرية المحلية، التي نواجهها يوميًا، لذلك غالبًا ما نقضي وقتًا طويلاً في البحث عنا ومن حولنا كما نفعل وأعيننا على الأرض.
بدءًا من المواقع التي حددها ستيف، وجدنا بسرعة مواد جديدة، بما في ذلك الأسنان وعظام الفك وصفائح الدروع لحيوان مفترس مائي يشبه التمساح يسمى فيتوصور (أول مثال لهذه المجموعة يتم اكتشافه في جنوب إفريقيا).
كما وجدنا أسنان السمكة الرئوية وعظام الديناصورات. كشفت دراسة جيولوجية تفصيلية أن هذه الحفريات ترسبت في مستنقع قديم للمياه العذبة – وهي مفاجأة لأن معظم مواقع الحفريات الأخرى في هذا الجزء من العالم كانت موجودة في بيئات أكثر جفافاً وأكثر جفافاً.
تواريخ غير معروفة
قم بالتسجيل للحصول على النشرات الإخبارية المجانية AllAfrica
احصل على آخر الأخبار الإفريقية التي يتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك
نجاح!
تقريبا انتهيت…
نحن نحتاج إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.
لإكمال العملية، يرجى اتباع التعليمات الواردة في البريد الإلكتروني الذي أرسلناه إليك للتو.
خطأ!
حدثت مشكلة أثناء معالجة إرسالك. الرجاء معاودة المحاولة في وقت لاحق.
تسلط عينة Musankwa sanyatiensis المكتشفة حديثًا، وغيرها من العينات التي لا تزال قيد الدراسة، الضوء على إمكانات زيمبابوي لمزيد من اكتشافات الديناصورات الجديدة. وهذا يساعد على سد فجوة كبيرة في معرفتنا بالديناصورات الأفريقية بشكل عام.
في الوقت الحالي، لا نعرف سوى القليل نسبيًا عن تاريخ الديناصورات في هذا الجزء من العالم، ويعد حجم القارة نعمة ونقمة لعلماء الحفريات. ومع ذلك، نأمل أن يساعد هذا العمل في بداية فصل جديد في فهم ماضي زيمبابوي العميق.
ساهم في هذا المقال عالم الحفريات تيم برودريك، من هيئة المسح الجيولوجي في زيمبابوي وجيريمي برينس وشركاه، مستشارو المياه الجوفية، ودارلينجتون مونيكوا، من المتاحف والآثار الوطنية في زيمبابوي.
بول باريت، باحث الجدارة الفردية، متحف التاريخ الطبيعي
جونا شونير، أستاذ علم حفريات الديناصورات، جامعة ويتواترسراند
كيمبرلي إي جي تشابيل، أستاذ مساعد، جامعة ويتواترسراند
لارا شيشيو، باحثة وأمينة متحف جوراسيكا
ميشيل زوندو، أمين علم الحفريات، متحف التاريخ الطبيعي في زيمبابوي، طالب علم الحفريات، جامعة ويتواترسراند
[ad_2]
المصدر