[ad_1]
أدين السيناتور الأمريكي بوب مينينديز بتهمة الرشوة، بعد محاكمة طويلة اتهم فيها الديمقراطي البارز من نيوجيرسي بقبول سبائك ذهب وسيارة مرسيدس ومئات الآلاف من الدولارات نقدًا للتصرف نيابة عن شركاء تجاريين وحكومات أجنبية.
وفي قرار بالإجماع يوم الثلاثاء، أدانت هيئة محلفين في نيويورك الرجل البالغ من العمر 70 عامًا – والذي كان يرأس ذات يوم لجنة العلاقات الخارجية القوية في مجلس الشيوخ – بجميع التهم الـ 16. كما أدين المتهمان معه وائل حنا وفريد دعيبس أيضًا.
وتعد الإدانة بمثابة تبرئة للمدعين الفيدراليين، الذين حاكموا السيناتور المؤثر لأول مرة بتهمة الفساد في عام 2015، عندما اتُهم بقبول ما يقرب من مليون دولار في شكل رشاوى من طبيب عيون في فلوريدا مقابل التدخل في نزاعات فواتير الرعاية الطبية ودعم طلبات الحصول على تأشيرات للعديد من صديقات المتهمة معه.
ولم تتمكن هيئة المحلفين من التوصل إلى حكم في هذه القضية، وتم إسقاط التهم في عام 2018.
انتُخِب مينينديز لأول مرة لعضوية مجلس النواب الأمريكي في عام 1992، وأصبح عضوًا بمجلس الشيوخ الأمريكي في عام 2006. وبعد توجيه الاتهام إليه، رفض الترشح مرة أخرى في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني كديمقراطي. ومع ذلك، قدم أوراقه في الشهر الماضي للترشح كمستقل.
ولن تنتهي ولايته إلا في يناير/كانون الثاني، وظل في مجلس الشيوخ حتى بينما كانت قضيته معلقة، رغم أنه استقال من منصبه في لجنة العلاقات الخارجية.
في يوم الثلاثاء، طالب عدد متزايد من زملاء مينينديز في مجلس الشيوخ باستقالته. وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر: “في ضوء هذا الحكم بالإدانة، يتعين على السيناتور مينينديز الآن أن يفعل ما هو صواب بالنسبة لناخبيه ومجلس الشيوخ وبلدنا، وأن يستقيل”. وقد ردد هذا ديك دوربين، الديمقراطي من ولاية إلينوي الذي يرأس لجنة القضاء.
أكد حاكم ولاية نيوجيرسي الديمقراطي فيل مورفي يوم الثلاثاء على دعوته لمينينديز للتنحي، قائلاً إنه “خرق القانون وانتهك ثقة ناخبيه وخان قسمه”. وقال مورفي إنه إذا لم يرحل مينينديز طوعاً، فيجب على أعضاء مجلس الشيوخ طرده.
وفي لائحة الاتهام، قال الادعاء إن السيناتور تآمر للعمل كعميل أجنبي لصالح الحكومة المصرية، أحد أكبر المتلقين للمساعدات العسكرية الأميركية.
ومن بين أمور أخرى، زُعم أن مينينديز قام شخصيًا بصياغة رسالة في عام 2018 أرسلها لاحقًا أحد جماعات الضغط المصرية إلى أعضاء مجلس الشيوخ، يناشدهم فيها رفع الحظر عن مساعدات عسكرية بقيمة 300 مليون دولار للدولة العربية. كما اتهمه المدعون بالتأثير على مسؤول حكومي أمريكي للمساعدة في حماية احتكار هانا لصادرات الأغذية الحلال إلى مصر، ومحاولة التأثير على تحقيق يجريه المدعي العام في نيوجيرسي.
وفي التهم المحدثة التي رفعت في وقت سابق من هذا العام، زعم ممثلو الادعاء أن مينينديز وافق على مساعدة دايبس، وهو مطور عقاري من نيوجيرسي، كان يسعى للحصول على استثمار بملايين الدولارات من صندوق قطري له علاقات وثيقة مع الدوحة، مقابل الذهب والأثاث والنقد.
وقال ممثلو الادعاء إن مينينديز أدلى بعدد من التصريحات العامة الداعمة لقطر أثناء وجوده في لجنة العلاقات الخارجية، ووصف حكام البلاد بأنهم “أصدقاؤه وحلفاؤه” و”قدوته الأخلاقية”، كما دعم قرارا لصالح الدولة الخليجية.
وكان مينينديز، الذي لم يشهد أثناء المحاكمة، قد رفض في البداية الاتهامات الأخيرة ووصفها بأنها “حملة تشهير” وسعى إلى الإيحاء بأن النتائج التي تم العثور عليها في منزله كانت مجرد هدايا سخية من الأصدقاء، وليست رشاوى غير قانونية.
في الأسبوع الماضي، قال مساعد المدعي العام الأميركي بول مونتيليوني أثناء المرافعات الختامية: “لا يسلم الأصدقاء أصدقاءهم مظاريف مليئة بعشرة آلاف دولار نقداً لمجرد الصداقة. ولا يسلم الأصدقاء أصدقاءهم سبائك ذهبية تزن كيلوجراماً واحداً… من باب طيبة قلوبهم”.
ورد محامي الدفاع عن مينينديز، آدم في، بأن “عائلة بوب فرت من كوبا ولم يكن معها سوى النقود التي خزنتها في ساعة جدها”، وأن هذه التجربة كان لها “تأثير” على السياسي.
مُستَحسَن
“هذا يفسر سبب قيام بوب بما كان يفعله، لأن الجميع في عائلته كانوا يجمعون النقود، كان الأمر بمثابة عادة”، كما قال.
خلال المحاكمة التي استمرت لأسابيع، سعى مينينديز، الذي عثر بحوزته على أكثر من 480 ألف دولار نقدًا في مداهمة لمنزله في الصيف الماضي، إلى إلقاء اللوم على زوجته نادين، بحجة أنها “أبقته في الظلام” بشأن المسائل المالية. كما وجهت إليها اتهامات لكنها لم تمثل للمحاكمة بعد.
وقالت في إن سبائك الذهب حصلت عليها نادين، وهي من أصول لبنانية وأرمنية، مضيفة: “ليس من غير المعتاد في هذه المجتمعات أن يكون الذهب في المنزل”.
ومن المقرر النطق بالحكم في 29 أكتوبر/تشرين الأول المقبل.
وقال داميان ويليامز، المدعي العام الأميركي في مانهاتن، في بيان: “لم تكن هذه سياسة كالمعتاد؛ بل كانت سياسة من أجل الربح. ولأن السيناتور مينينديز أدين الآن، فقد انتهت أخيراً سنوات بيعه لمنصبه لمن يدفع أعلى سعر”.
[ad_2]
المصدر