[ad_1]
لندن – ألغت أمازون شراء شركة iRobot لتصنيع الفراغات الروبوتية يوم الاثنين ، وألقت باللوم على “عقبات تنظيمية غير مبررة وغير متناسبة” بعد أن أبدى الاتحاد الأوروبي اعتراضه على الصفقة.
وقالت الشركتان في بيان مشترك إنهما أصيبتا بخيبة أمل لكنهما اتفقتا بشكل متبادل على إنهاء عملية الاستحواذ. وواجهت الصفقة تدقيقًا لمكافحة الاحتكار على جانبي المحيط الأطلسي، ولكن بقوة أكبر في أوروبا، حيث كان من المتوقع أن يصدر المنظمون الذين يحققون في مخاوف المنافسة قرارًا نهائيًا بحلول 14 فبراير.
وقالت iRobot في إعلان منفصل، إن أمازون ستدفع لمصنع مكنسة Roomba الدائرية الشكل رسوم إنهاء متفق عليها مسبقًا بقيمة 94 مليون دولار، والتي كشفت أيضًا أنها ستسرح حوالي 31٪ من موظفيها وترى مديرها التنفيذي يغادر.
وانخفضت أسهم iRobot بما يصل إلى 19% تقريبًا بعد أنباء إلغاء الصفقة. وفي عام 2022، أعلنت أمازون أنها ستشتري الشركة التي يقع مقرها في بيدفورد بولاية ماساتشوستس مقابل 1.7 مليار دولار نقدًا. لكن قيمة الصفقة انخفضت بنسبة 15% بعد أن تكبدت شركة iRobot ديونًا جديدة.
أبلغت المفوضية الأوروبية، الذراع التنفيذي للاتحاد الأوروبي وأعلى جهة إنفاذ لمكافحة الاحتكار، شركة أمازون العام الماضي عن “وجهة نظرها الأولية” بأن الاستحواذ على iRobot سيضر بالمنافسة في الصناعة.
وقالت مارجريت فيستاجر، رئيسة المنافسة بالمفوضية، يوم الاثنين: “أظهر تحقيقنا المتعمق الأولي أن الاستحواذ على iRobot كان سيمكن أمازون من منع منافسي iRobot من خلال تقييد أو تقليص الوصول إلى متاجر أمازون”.
أثار التحقيق مخاوف من أن تكون أمازون قادرة على “شطب أو عدم إدراج المكانس الكهربائية الروبوتية المنافسة”، أو تقليل ظهورها في سوقها، أو تقييد الوصول إلى “ملصقات المنتجات الجذابة تجاريًا” مثل Amazon’s Choice، أو جعل الأمر أكثر تكلفة بالنسبة لمنافسي iRobot. وقالت في بيان لها إنها تعلن عن منتجاتها وتبيعها.
وقالت إنه كان من “المربح اقتصاديًا” لشركة أمازون أن تستبعد المنافسين، مما يحد من المنافسة ويؤدي إلى ارتفاع الأسعار وانخفاض الجودة وتقليل الابتكار.
وافق منظمو مكافحة الاحتكار البريطانيون على شراء أمازون في يونيو/حزيران، لكنها لا تزال تواجه تدقيقًا في الولايات المتحدة من قبل لجنة التجارة الفيدرالية، التي رفعت دعوى قضائية تاريخية لمكافحة الاحتكار ضد عملاق البيع بالتجزئة عبر الإنترنت العام الماضي.
وانتقد ديفيد زابولسكي، المستشار العام لشركة أمازون، الجهات التنظيمية وقال إن المستهلكين سيخسرون “الابتكار الأسرع والأسعار الأكثر تنافسية”.
وقال: “إن عمليات الاندماج والاستحواذ مثل هذه تساعد شركات مثل iRobot على المنافسة بشكل أفضل في السوق العالمية، وخاصة ضد الشركات، ومن البلدان، التي لا تخضع لنفس المتطلبات التنظيمية في قطاعات التكنولوجيا سريعة الحركة مثل الروبوتات”.
وأضاف أن “العقبات التنظيمية غير المتناسبة وغير المتناسبة تثبط عزيمة رواد الأعمال، الذين يجب أن يكونوا قادرين على رؤية الاستحواذ باعتباره طريقًا للنجاح، وهذا يضر بالمستهلكين والمنافسة على حد سواء – وهي الأشياء ذاتها التي يقول المنظمون إنهم يحاولون حمايتها”.
كما شاركت هيلين جرينر، المؤسس المشارك لشركة iRobot، قائلة إن الصفقة التي انتهت صلاحيتها الآن تمثل صورة للتنظيم الحكومي الذي انحرف عن مساره.
كتب غرينر في منشور على LinkedIn: “يحتاج مستثمرو الروبوتات إلى كسب المال لمواصلة الاستثمار”. “هذا سيجعل جمع الأموال للروبوتات الاستهلاكية أكثر صعوبة، وسيتم تصميم وتصنيع الجيل القادم من الروبوتات الاستهلاكية في الصين (أو كوريا أو فيتنام).”
والآن بعد أن تم إلغاء الصفقة، قالت iRobot إنها ستخضع لخطة إعادة هيكلة تهدف إلى تحقيق الاستقرار في الشركة. وكجزء من هذه التغييرات، ستقوم الشركة بتسريح ما يقرب من 350 موظفًا.
كما سيتنحى رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة iRobot، كولن أنجل، عن منصبه، لكنه سيظل مستشارًا كبيرًا للشركة لمدة تصل إلى عام لضمان الانتقال السلس. وسيتولى جلين وينشتاين، نائب الرئيس التنفيذي للشركة والمدير القانوني، منصب الرئيس التنفيذي المؤقت.
وكانت جماعات حقوق المستهلك قد أعربت عن مخاوفها بشأن صفقة Amazon-iRobot، قائلة إنها ستوسع هيمنة عملاق التجارة الإلكترونية في سوق المنازل الذكية.
اشترت أمازون شركات منزلية ذكية أخرى في الماضي، بما في ذلك شركة Blink لصناعة كاميرات المراقبة المنزلية، وشركة Ring لصناعة كاميرات جرس الباب، وشركة Eero لشبكات الواي فاي.
وهذا هو أحدث مثال على صفقة شملت شركات أمريكية انهارت بعد أن واجهت التدقيق من قبل الهيئات التنظيمية الأوروبية.
وفي العام الماضي، تخلت شركة Adobe عن خطتها لشراء شركة التصميم عبر الإنترنت Figma مقابل 20 مليار دولار بسبب مخاوف الاتحاد الأوروبي وبريطانيا بشأن مكافحة الاحتكار. اضطرت شركة التكنولوجيا الحيوية العملاقة Illumina إلى التراجع عن شرائها لشركة Grail لفحص السرطان بقيمة 7.1 مليار دولار بعد خسارتها معارك قانونية مع سلطات مكافحة الاحتكار في كل من أوروبا والولايات المتحدة.
___
ساهم كاتب الأعمال في وكالة AP هاليلويا هاديرو من نيويورك.
[ad_2]
المصدر