[ad_1]
برلين 3 نوفمبر (رويترز) – خرجت سارة وسونيا من قطار هطلت عليه الأمطار في محطة برلين المركزية، وقد اندهشتا من شعورهما براحة شديدة بعد النوم في أحدث خدمة قطار ليلي في أوروبا، ولكن أيضا متأخرتين أكثر من ساعة.
وقالت سارة، طالبة القبالة من بلجيكا: “عندما ترى الأسرة، لا تبدو وكأنها الأكثر راحة”. ولكن بعد أن حملوا حقائبهم بعد رحلتهم من بروكسل، شعر الأصدقاء بأنهم مستعدون لقضاء عطلة نهاية الأسبوع لمشاهدة المعالم السياحية.
سافروا مع شركة European Sleeper، وهي شركة هولندية بلجيكية ناشئة كان إطلاقها في شهر مايو جزءًا من نهضة السفر بالقطار الليلي.
وتقول الشركة إن هناك طلبًا على مثل هذه الخدمات، التي تقدم بديلاً أقل انبعاثات للطائرات للمسافرين المهتمين بالمناخ، بينما تعيد بعض الرومانسية لشكل السفر الأقدم والأبطأ لعشاق السفر.
لكن عملية الإحياء تواجه العديد من العقبات، بدءاً من تأمين التمويل والأرباح وسط منافسة شرسة من شركات الطيران منخفضة التكلفة، إلى تشغيل خدمات يمكن الاعتماد عليها على شبكة السكك الحديدية المكتظة والمتهالكة في أوروبا.
رسومات رويترز
يعد قطار سارة وسونيا مثالاً على ذلك. قالت شركة European Sleeper إنها تحملت وقتًا طويلاً ذهابًا وإيابًا مع مشغلي القطارات الوطنيين للاتفاق على جداول زمنية لخدمتها من بروكسل إلى برلين.
وقال كريس إنجلسمان، المؤسس المشارك لشركة European Sleeper، لرويترز: “الأمر بيروقراطي ومعقد للغاية”.
وأمضت الشركة أيضًا عامًا ونصف في البحث في أوروبا عن عربات قطارات النوم المستعملة للإيجار. كانت العربات المجددة ذات اللون الأبيض الفاتح والأحمر الباهت تحتوي على مقابس طاقة معيبة ومراحيض مكسورة أثناء نقلها أكثر من 20 ألف شخص خلال موسم الصيف الأول لـ European Sleeper.
وفي الحالات القصوى، أجبرت الأعطال الفنية التي حدثت في اللحظة الأخيرة الشركة على خفض تصنيف بعض الركاب إلى مقاعد ليلية أو إلغاء تذاكرهم تمامًا.
وقال إنجلسمان: “الاستثمار الرئيسي الذي نبحث عنه في الوقت الحالي هو في المعدات الدارجة لأن ذلك جزء مهم من العمل بأكمله”.
وتأمل الشركة في جمع ما بين 40 إلى 60 مليون يورو (43 إلى 63 مليون دولار) لشراء حافلاتها الخاصة، وهو عشرة أضعاف المبلغ الذي جمعته حتى الآن من المستثمرين والتمويل الجماعي.
ويتم دعم المشغلين الآخرين بأموال حكومية، حيث تقود شركة OBB النمساوية هذه المهمة.
وتقوم بتوسيع شبكتها Nightjet، التي نقلت 1.5 مليون مسافر العام الماضي، مع حجز العربات النائمة في كثير من الأحيان قبل أسابيع. يبدأ طريقان جديدان يربطان برلين بباريس وبروكسل اعتبارًا من ديسمبر.
أنفقت شركة OBB 720 مليون يورو على 33 قطارًا ليليًا من الجيل التالي، تم تطويرها بالتعاون مع شركة Siemens Mobility.
وقال ألبرتو مازولا، المدير التنفيذي لوبي CER الذي يمثل شركات السكك الحديدية الأوروبية: “هناك طلب أعلى”.
“لكن التحدي الرئيسي هو خطة العمل.”
التحديات
تزامنت سنوات من التراجع في شبكة القطارات المسائية في أوروبا مع ظهور شركات الطيران منخفضة التكلفة.
اليوم، تبلغ تكلفة القطار المسائي من برلين إلى زيورخ حوالي 160 يورو ويستغرق أكثر من 12 ساعة. تعتبر رحلة طيران إيزي جيت (EZJ.L) بين المدينتين أسرع بكثير، حتى أنها تشمل أمن المطار، وتكلف أقل من نصف ذلك المبلغ.
وتؤكد الحسابات التي تجريها الحكومة النرويجية التحدي الذي تواجهه الربحية. وفي العام الماضي، بدت الآمال في إنشاء طريق جديد من أوسلو إلى كوبنهاغن، قائلة إنها ستضطر إلى إنفاق ما يصل إلى 4 ملايين دولار سنويا كدعم لتقديم التذاكر بالسعر الذي يكون المسافرون على استعداد لدفعه.
وقال إنجلسمان من شركة European Sleeper: “الأمر ليس سهلاً وليس هدفنا أن نصبح أثرياء”.
رسومات رويترز
ومع ذلك، تخطط شركته للتوسع، بدءًا من تمديد خطها إلى براغ الذي طال انتظاره اعتبارًا من مارس 2024. كما أنها تتطلع أيضًا إلى إنشاء طريق من أمستردام إلى برشلونة.
ويطالب مؤيدو القطارات المسائية بمزيد من المساعدة الحكومية للتنافس مع شركات الطيران ذات الميزانية المحدودة، مثل الإعفاء من ضريبة القيمة المضافة على الطرق العابرة للحدود وخفض رسوم الوصول إلى المسار.
وقالت فرنسا في سبتمبر/أيلول إنها ستسعى للحصول على دعم لتحديد حد أدنى لأسعار الرحلات الجوية في الاتحاد الأوروبي لمحاولة تقليل مساهمة شركات الطيران في تغير المناخ، وهو ما قد يساعد أيضًا.
وبغض النظر عن ضغوط التكلفة، يجب على مشغلي القطارات المسائية التنقل عبر شبكة أوروبا القديمة من أنظمة القياس غير المتطابقة واللغات المختلفة.
في الليل، تتنافس القطارات مع حركة الشحن وأعمال البناء، وخلال ساعات الصباح المزدحمة تتنافس على فترات الوصول في المحطات التي تقدم خدمات نقل الركاب.
توقف قطار سارة وسونيا، خدمة European Sleeper ES453، في الساعة 7.57 صباحًا، متأخرًا ساعة وتسع دقائق.
لكن سونيا لم تمانع: “يمكننا النوم لفترة أطول قليلاً”.
(1 دولار = 0.9381 يورو)
تقرير إضافي بقلم فيكتوريا كلستي وتحرير ماتياس ويليامز ومارك بوتر
معاييرنا: مبادئ الثقة في طومسون رويترز.
الحصول على حقوق الترخيص، يفتح علامة تبويب جديدة
[ad_2]
المصدر