[ad_1]
ترفرف أعلام Bay FC بينما يقف جسر Golden Gate في الخلفية قبل حدث Bay FC Day for the Bay في Presidio Main Post Lawn. (دارين ياماشيتا-الولايات المتحدة الأمريكية اليوم الرياضة)
لقد تبلورت الخطة المحطمة للأرقام القياسية في أعماق قلب الاضطرابات، أولاً في وادي السيليكون، ثم داخل مكاتب سان فرانسيسكو لشركة استثمار تبلغ قيمتها 75 مليار دولار.
بدأ الأمر برؤية مشتركة بين أربع لاعبات سابقات في المنتخب الوطني الأمريكي للسيدات. لم يرغبوا فقط في جلب نادي NWSL إلى منطقة الخليج. وقال علي فاغنر: “نريد أن نحقق نجاحاً كبيراً”. “نريد أن تصبح هذه علامة تجارية عالمية مميزة.”
لذلك بحثوا عن المديرين التنفيذيين في مجال التكنولوجيا وأصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية. لقد وضعوا توقعات مالية، وقاموا ببضع جولات أولية. لسنوات، تواصلوا مع بعضهم البعض، ثم بحثوا عن مستثمر رئيسي لديه الثروة لتحقيق رؤيتهم على أرض الواقع.
وما وجدوه كان مختلفاً تماماً عن أصحاب الملايين، الذين مولوا السنوات الأولى من دوري كرة القدم الوطني للسيدات.
عثر فاغنر على شارلوت واكسمان، التي قادتهما إلى زوجها آلان واكسمان، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Sixth Street.
قدمت فاغنر عرضها، الذي عرفت أنه “قد يبدو جامحًا بعض الشيء”. قبل خمس سنوات، وبينما كانت الرابطة الوطنية لكرة القدم تكافح من أجل البقاء، ربما كان من الممكن أن يتم السخرية منها خارج الغرفة. لكن واكسمان كان مفتونًا. لقد بحث فريقه في البيانات والاتجاهات. وقال واكسمان إن ما رأوه في امتياز توسعة NWSL كان “الاستثمار الأكثر ضخامة والمقوم بأقل من قيمته الهيكلية، ليس فقط في الرياضة، ولكن في كل ما نقوم به في Sixth Street”.
لذا فقد تعهدوا بمبلغ 125 مليون دولار، وهو “أكبر استثمار مؤسسي على الإطلاق في امتياز رياضي نسائي محترف”، لرسوم التوسع، ومنشأة التدريب، وما أصبح فيما بعد نادي باي إف سي، النادي الرابع عشر في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.
وقد تحدثوا عن لعبة كبيرة، حتى قبل أن يلعبوا واحدة.
نادراً ما تحدث واكسمان وما يسمى بالمؤسسين الأربعة – فاغنر، ودانييل سلاتون، وليزلي أوزبورن، وبراندي تشاستين – عن التكتيكات أو بناء القائمة. تحدثوا عن “تحدي الأعراف” و”تجاوز الثقافة” وعن “تغيير العالم” و”تغيير مشهد الرياضة إلى الأبد”. تحدث فاغنر، أثناء حديثه في قمة الصناعة الصيف الماضي في لندن، عن “إثبات أن العلامة التجارية لكرة القدم النسائية، والعلامة التجارية الرياضية النسائية، يمكنها … الوقوف جنبًا إلى جنب ضد العلامات التجارية الشهيرة التي نعرفها، والتي تصادف أنها (فرق) رجالية”. “.
تحدثوا، وتدحرجت بعض العيون.
تقول لوسي راشتون، المدير العام لنادي باي إف سي، معترفة بالشكوك: “إذا قلنا إننا نريد تغيير اللعبة على مستوى العالم، ونحن لم نبدأ كرة القدم بعد، فالناس يقولون: مكاي”.
ولكن بعد ذلك، في هذا الشتاء، بدأوا في المشي. قبل أن يركلوا الكرة، بدأوا في تحطيم الأرقام القياسية. لقد دفعوا مبلغًا مكونًا من سبعة أرقام لخمسة نجوم عالميين، بما في ذلك 787.600 دولار إلى نادي مدريد لكرة القدم مقابل راشيل كوندانانجي، وهي أكبر رسوم نقل على الإطلاق للاعب كرة قدم للسيدات.
وقعوا مع أسيسات أوشوالا من برشلونة، ودينا كاستيلانوس من مانشستر سيتي. لقد وقعوا Sutter Health على صفقة شراكة مؤسسية يُقال إنها الأكبر في تاريخ NWSL. لقد زاد عددهم من موظفين اثنين إلى حوالي 70 موظفًا في تسعة أشهر، وهذا، كما يقول المسؤولون التنفيذيون، هو مجرد الأساس. يقول الرئيس التنفيذي برادي ستيوارت: “نحن في بداية رحلتنا كنادي”. “لم نلعب حتى مباراة رسمية في الدوري الوطني لكرة القدم حتى الآن.”
سيفعلون ذلك أخيرًا يوم الأحد (7:30 مساءً بالتوقيت الشرقي، NWSL+) ضد Angel City، فريق لوس أنجلوس الذي ألهم إطلاقه لعام 2020 رؤيتهم. سوف يتنافسون ضد نادٍ تبلغ قيمته الآن 180 مليون دولار، في دوري أصبحت فيه الاستثمارات الرائعة هي القاعدة بشكل متزايد.
لكنهم ليسوا هنا لتكرار المعايير أو نماذج NWSL الحالية. ويقول راشتون إن لديهم “خطة بناء مدتها ثلاث سنوات، وهي مختلفة”. “لأنني أعتقد أننا نحاول إنشاء معايير جديدة داخل الدوري.”
إيماءات المؤسس المشارك لـ Bay FC براندي تشاستين (يسار) أثناء وقوفه على المسرح مع المؤسس المشارك دانييل سلاتون خلال حدث Bay FC Day for the Bay في Presidio Main Post Lawn. (دارين ياماشيتا-الولايات المتحدة الأمريكية اليوم الرياضة)
يتحدى Bay FC اتجاهات NWSL بنهج غير تقليدي
أبهرت هذه الرؤية Rushton لأول مرة عبر Zoom في الربيع الماضي، قبل ظهور Bay FC. عرضها واكسمان في مكالمة توظيف مدتها ساعة، ثم دعا Rushton إلى سان فرانسيسكو للحصول على عرض أكثر غامرة. سمعت من المديرين التنفيذيين في Sixth Street في مكاتبهم في سان فران. التقت بالمؤسسين الأربعة. جلست مع واكسمان في منزله لأكثر من ساعتين. وفي كل مكان ذهبت إليه، شعرت “بطموح كبير حقًا”. تقول راشتون: “لقد كان الأمر جنونيًا نوعًا ما”. وكان هذا أيضًا بالضبط ما كانت تتوق إليه.
لقد تمت إزالتها لمدة خمسة أشهر من فترة محبطة قضتها كمديرة عامة في دي سي يونايتد، في الدوري الأمريكي لكرة القدم. وبينما كانت تخطط لخطوتها التالية، فكرت في أهمية المواءمة مع الملكية وعلاقات العمل والثقافة. يقول راشتون: “لقد كنت في أندية سابقًا حيث كان هناك نقص في الطموح”. في الأشهر التي تلت الإطاحة بها من العاصمة، عندما اتصلت بها أندية متعددة – في الولايات المتحدة وخارجها، في كرة القدم للرجال والسيدات، أكدت ذلك – شعرت بذلك مرة أخرى. يقول راشتون: “كان هناك زوجان لم يبدوا أن الأمر على ما يرام”.
ثم كان هناك الشارع السادس. كان هناك حديث عن رعاية ثورية للاعبين، وعن منشأة مصممة خصيصًا للنساء، وعن طاقم عمل قوي. كان هناك عرض راتب، وفقًا لصحيفة The Athletic، كان أعلى “عدة مرات” مما تقدمه بعض شركات MLS GMs. وكانت هناك ميزانية، بالإضافة إلى الرغبة الشديدة، لمطاردة النجوم العالميين ومخالفة اتجاهات الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.
لقد ذكّر ذلك راشتون، من نواحٍ عديدة، بأول حفل لها في الدوري الأمريكي لكرة القدم، كرئيسة للتوظيف الفني والتحليل في أتلانتا يونايتد. مع الحرية في متابعة المواهب الأجنبية، حددت نجوم أمريكا الجنوبية، وساعدت في بناء فريق موسع لعام 2016 ليصبح الفائز بكأس الدوري الأمريكي لكرة القدم لعام 2017.
في Bay FC، قامت بشكل أساسي بإعادة استخدام نهج أتلانتا.
أولاً، في المراكز “أسفل العمود الفقري للفريق”، في قلب الدفاع وخط الوسط، بدت وكأنها محلية. يقول راشتون: “إن إنشاء مجموعة أساسية من لاعبي الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية وذوي الخبرة – الذين عرفنا أنهم يفهمون الدوري، والذين عرفنا أنهم قادرون على قيادة غرفة تبديل الملابس ووضع بعض المعايير بالنسبة لنا فيما يتعلق بهذا الدوري – كان أمرًا مهمًا حقًا”.
بعد ذلك، بحثت في الخارج عن نخبة صانعي الأهداف والذوق.
في أول شهرين لها في الوظيفة، عند تعيين مدير للكشافة، سألت المرشحين: “قدم لي أي لاعب في العالم – أي لاعب، دون قيود – تعتقد أنه سيكون توقيعًا جيدًا لباي”.
أوستن بوكانان، الذي تم التعاقد معه في نهاية المطاف، قدم لكوندانانجي، المهاجم الزامبي البالغ من العمر 23 عامًا والذي مزق الدوري الإسباني، بيانات أداء “خارجة عن المخططات” في نادٍ في منتصف الجدول.
بعد حوالي ستة أشهر، جعل فريق Bay FC كوندانانجي أغلى لاعبة كرة قدم للسيدات على الإطلاق.
وفي غضون ثلاثة أسابيع، وقعوا أيضًا مع أوشوالا، المهاجمة البالغة من العمر 29 عامًا، وأفضل لاعبة كرة قدم أفريقية للسيدات ست مرات؛ و جين بيتي، قلب دفاع اسكتلندي ذو خبرة من ارسنال. لقد دفعوا رسوم انتقال بقيمة 225 ألف دولار، وراتبًا ضعف ذلك تقريبًا، لكاستيانوس، صانعة الألعاب الفنزويلية البالغة من العمر 24 عامًا والتي كانت في السابق مرغوبة في أندية الدوري الوطني لكرة القدم، لكنها “قررت الذهاب إلى مكان آخر لأن هناك المزيد من المال”، كما قال وكيل أعمالها. ياهو سبورتس العام الماضي.
في Bay FC، لم يكن المال عائقًا. وبدلاً من ذلك، كان القيد هو قواعد NWSL.
منذ انطلاق الدوري عام 2012، فرض الدوري حدودًا صارمة نسبيًا على الرواتب وتوظيف اللاعبين الأجانب. وتحت ضغط متزايد من المالكين الطموحين في هذا الموسم، ضاعفت الحد الأقصى للرواتب، وزادت الحد الأقصى لكل نادي للاعبين الدوليين من خمسة إلى سبعة. سمحت هذه التعديلات، جنبًا إلى جنب، بزيادة عدد التعاقدات الرائعة، مثل صفقة أورلاندو برايد الأخيرة مع باربرا باندا، وهي ثاني أغلى صفقة انتقال في تاريخ كرة القدم للسيدات.
لكن معظم نجوم الرياضة الكبار ما زالوا يلعبون في أوروبا، حيث غالبًا ما تكون الرواتب غير المحددة في الأندية الشهيرة مثل برشلونة وتشيلسي أكثر ربحًا. من المحتمل أن يضطر فريق Bay FC، في نهاية المطاف، إلى جذب المزيد من هؤلاء النجوم لتحقيق طموحاته العالمية – ويجب أن تسمح قواعد NWSL بذلك.
وعندما سئلت عما إذا كانت ستحاول جذب المزيد في السنة الأولى إذا كان الحد الأقصى للراتب مسموحًا به، قالت راشتون: “أعتقد بالتأكيد أننا كنا سنحصل على التمويل والدعم للقيام بذلك، من مجموعة الملكية”.
يستخدم المشجعون كشك الصور ثلاثية الأبعاد خلال حدث Bay FC Day for the Bay في Presidio Main Post Lawn. (دارين ياماشيتا-الولايات المتحدة الأمريكية اليوم الرياضة)
النجاح الكبير يبدأ في المنزل
إن التمويل والدعم متجذران في نظرية يؤمن بها الآن عدد متزايد من المستثمرين. “هناك لحظات من الزمن تبدأ فيها نقاط الانعطاف بالتشكل. “تبدأ الأنماط في التطور، ويمكنك تقريبًا رؤية الاتجاه يحدث في الوقت الفعلي، حتى قبل أن يلحق الواقع الاقتصادي الكامل بالبيانات الأساسية”، كتب واكسمان في منشور على LinkedIn في أبريل الماضي. “نعتقد أننا في إحدى تلك اللحظات مع الرياضة النسائية، وكرة القدم النسائية على وجه الخصوص.”
وأوضح في مؤتمر عبر الهاتف أن “الصناعات تنحصر نوعاً ما في منطقة عمليات، ومنطقة تفكير تعتمد على التاريخ”. كانت الحكمة التقليدية في هذه الصناعة هي أن الرياضات الرجالية كانت بطبيعتها أكثر شعبية، والرياضات النسائية أقل قيمة. لكنه قال إن “التغيرات البنيوية من الممكن أن تعطل الحكمة التقليدية”. أدى التحول من التلفزيون التقليدي إلى البث المباشر إلى فتح وصول المستهلك إلى الرياضات النسائية. وسائل التواصل الاجتماعي كسرت الحواجز. وقد تبعته جماهير كبيرة، وتضاعفت بوتيرة ملحوظة.
وقال واكسمان: “عليك أن تنظر إلى معدلات النمو”. تلك هي البيانات، “البيانات التي لا يمكن إنكارها”، والمؤشرات “الخضراء الوامضة” التي يتحدث عنها. إن الإيرادات والرواتب – “الواقع الاقتصادي” – لم تتناسب بعد مع نمو الجمهور، لكنها ستفعل ذلك في يوم من الأيام.
كتب واكسمان: “هذه قيمة محاصرة تنتظر أن يتم فتحها”.
وقال: “أعتقد في واقع الأمر أن كرة القدم النسائية وكرة القدم للرجال في الولايات المتحدة سوف تكونان متساويتين على مدى العقد المقبل، من منظور الواقع الاقتصادي”.
وكتب أنه مع ظهور الواقع الاقتصادي، “على غرار امتيازات كرة القدم العالمية للرجال، سنبدأ في رؤية الفرق النسائية المحترفة تصبح علامات تجارية استهلاكية وطنية وعالمية”.
هذا هو هدفه لفريق Bay FC. ويذكر النادي الناشئ إلى جانب ريال مدريد وبرشلونة، وسان أنطونيو سبيرز ونيويورك يانكيز، والفرق الأخرى التي استثمر فيها سيكسث ستريت. وهو يتصور تقييمات بمليارات الدولارات. ويعلم هو والجميع في النادي أيضًا أن كل هذا سيستغرق وقتًا.
ويقول ستيوارت، أول من عينه النادي، وهو مسؤول تنفيذي سابق في نادي ليفي شتراوس: “إننا نحاول بناء شيء سيكون موجوداً خلال 50 عاماً”.
وقبل أن يتمكنوا من الوصول إلى العالمية، عليهم أن يبدأوا محليًا.
يقول ستيوارت: “نحن نقسمها إلى مراحل مختلفة”. “المرحلة الأولى تدور حول منطقة الخليج. … بينما لدينا طموحات عالمية كبيرة، ونحاول بناء إطار استراتيجي يسمح لنا بالوصول إلى تلك الطموحات، فإن أول دفعة لدينا هي أن نثبت أنفسنا في الخليج.
وتتابع قائلة: “عندما تفكر في الامتيازات الرياضية الرائعة، فإن الكثير مما هي عليه يعتمد على علاقتها مع معجبيها في السوق المحلية”. “إذا لم يكن معجبوك في السوق المحلية متحمسين لشخصيتك وما تتحدث عنه، فمن الصعب أن تجعل أي شخص آخر يشعر بنفس الشعور.”
لذلك بدأوا بحفل إطلاق في يونيو الماضي فاق التوقعات، بحضور حوالي 5000 معجب في حديقة بجانب الخليج. وعلى مدى الأشهر التي تلت ذلك، قاموا ببناء فريق عمل تجاري قبل أن يكون لديهم مساحة مخصصة للاجتماعات. لقد عملوا في البداية من المنزل واجتمعوا في المقاهي المحلية. لقد انتقلوا الآن إلى مكاتب مؤقتة لكرة القدم في جامعة ولاية سان خوسيه، حيث يتدرب الفريق. والمكاتب التجارية في سان فرانسيسكو.
لقد أثاروا ضجة كبيرة في الخليج وفي دوائر كرة القدم. سيلعبون مباريات في PayPal Park، موطن فريق San Jose Earthquakes التابع لـ MLS، ويتوقعون بيع جميع تذاكر المباراة الافتتاحية على أرضهم في 30 مارس. وقال أوشوالا، المهاجم النيجيري، بعد أيام قليلة من اتصال المشجعين به لالتقاط الصور معه في إحدى مباريات غولدن ستايت واريورز: “لدينا قاعدة جماهيرية جيدة بالفعل”.
الآن حان الوقت لركل الكرة والفوز. ربما ليس على الفور – لم يصل سوى فريق توسعة واحد في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، وهو سان دييغو في عام 2022، إلى التصفيات – ولكن قريبًا.
“لقد كان لدينا استثمار كبير. لقد وقعنا مع لاعبين رائعين. وبالتالي هناك ضغط طبيعي يأتي مع ذلك. يقول راشتون: “التوقعات”. “نحن نعلم أن هذا مشروع طويل الأمد، ولكن كمجموعة، كطاقم تدريب، كمجموعة من اللاعبين، نريد الفوز.”
وقالت أوشوالا الأسبوع الماضي: “لست هنا لمجرد الاسترخاء أو الاستمتاع بالطقس”. “أنا هنا للفوز بالبطولات.”
[ad_2]
المصدر