[ad_1]
هذه المقالة هي نسخة من نشرتنا الإخبارية The State of Britain. يمكن للمشتركين المتميزين الاشتراك هنا للحصول على النشرة الإخبارية كل أسبوع. يمكن للمشتركين العاديين الترقية إلى Premium هنا، أو استكشاف جميع النشرات الإخبارية FT
مساء الخير من المملكة المتحدة التي تموج بالحر. ربما تقرأون هذا على كرسيكم المشمس، ولكن إدارة حزب العمال الجديدة بدأت في إزاحة الستار عن خططها لتشكيل الحكومة ــ في خطوات لا تبدو مترابطة بالكامل.
أعلنت المستشارة راشيل ريفز يوم الاثنين أن الحكومة تواجه “خيارات صعبة بشكل لا يصدق” بعد اكتشاف ثغرة في دفاترها بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني، رغم أنها أكدت أن حزب العمال لن يحيد عن قراره الذي اتخذه قبل الانتخابات بالالتزام بالقواعد المالية المحافظة.
ولكن مع قلة الأموال المتاحة للاستثمار في مجالات مثل المهارات والبنية الأساسية التي تشكل ضرورة أساسية لزيادة الإنتاجية الأساسية، فسوف يجد حزب العمال صعوبة بالغة في الوفاء بوعده “بتعزيز النمو”.
أعلن ريفز عن تخفيضات في البنية التحتية للنقل ومراجعة خطة المحافظين لبناء 40 مستشفى جديدا – وهي قرارات تتناسب مع نمط مستمر منذ عقود من الزمن حيث يتم الضغط على الإنفاق على المشاريع الرأسمالية في كل مرة يُطلب فيها من وايت هول شد الحزام.
إن هذا ليس ضربة مجانية. فالأجيال القادمة ستدفع هذه التكلفة في صورة بنية تحتية أضعف تجعل من الصعب بناء المنازل والمصانع (انظر كامبريدج)؛ وتؤدي إلى إطالة أوقات التنقل للعمال؛ وتوفر الرعاية الصحية دون المستوى المطلوب للحفاظ على لياقة السكان وقدرتهم على العمل لفترة أطول.
وتقدر مؤسسة ريزوليوشن أن المملكة المتحدة، لو حافظت على متوسط الاستثمار في القطاع العام في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية منذ عام 2000، لكانت أنفقت 500 مليار جنيه إسترليني أكثر على البنية الأساسية مما أنفقته بالفعل. وهذا مبلغ ضخم من المال ترك الكثير من الفجوات التي تحتاج الآن إلى سدها.
ورغم أن مشاريع النقل التي ألغى ريفز كانت صغيرة نسبيا، فإن السؤال الذي سيطرح نفسه في أكتوبر/تشرين الأول، مع إجراء مراجعة وحشية للإنفاق، هو ما إذا كانت المشاريع الأكثر قيمة سوف تحظى بالحماية. فالاستثمار في الغد أمر صعب عندما تكون الحرائق في احتياج إلى مكافحة اليوم.
قضية الاستثمار
ولكن هذه هي الخلفية القاتمة للإعلانات الأخرى التي أصدرها حزب العمال هذا الأسبوع بشأن “إعادة بناء بريطانيا” ــ وبعد التمسك بخطط حزب المحافظين بشأن المسائل المالية ــ أعلنت وزيرة الداخلية إيفايت كوبر يوم الثلاثاء أن حزب العمال سوف يفعل الشيء نفسه بشأن الهجرة القانونية.
قبل أسبوعين، ناقشنا التحديات التي تواجه تحقيق هدف بناء 1.5 مليون منزل جديد خلال فترة البرلمان من منظور نقص العمال في مجال البناء ــ ولكن هناك أيضاً قضية الاستثمار.
وتعهد حزب العمال بتنفيذ مجموعة من الإصلاحات، من بينها فرض قيود على قيمة الأراضي، وإصلاح نظام التخطيط، وقواعد جديدة للشراء الإلزامي. ويأمل الحزب أن تؤدي هذه التغييرات إلى خلق اليقين في الطلب اللازم لبناء سلاسل التوريد.
ولكن الحقيقة الصارخة هي أن أي حكومة بريطانية لم تشرف على بناء 300 ألف منزل سنوياً منذ عام 1977، وهي الفترة التي كانت الحكومة البريطانية تتدخل فيها بقوة في السوق. ومنذ عهد مارجريت تاتشر، تُرِك البناء إلى حد كبير لشركات البناء الضخمة التي فشلت باستمرار في الوفاء بالتزاماتها.
وكما يقول أحد كبار المسؤولين في الحكومة البريطانية: “لقد قمنا بتطبيع مستوى الاستثمار في 200 ألف منزل، وليس 300 ألف أو 350 ألف منزل. لذا، يتعين علينا إما أن نتحلى بالإبداع في كيفية التعامل مع المال أو تمويل الإسكان بمعدلات أعلى. ولكن إذا لم تغير هذا فلن تتمكن من تحقيق طموحاتك. نقطة على السطر”.
ربما تكون هناك بعض الحيل المحاسبية التي من شأنها تمكين الحكومة من تجميع الأراضي دون تحميل المسؤولية الكاملة على دفاترها، ولكن في النهاية ربما يتعين عليها العثور على المزيد من الأموال.
مهارات
وتشكل المهارات مجالاً آخر حيث يتعين على حزب العمال، في عالم “الاختيارات الصعبة بشكل لا يصدق”، أن يفكر ملياً في تكاليف عدم الاستثمار ــ سواء في المدارس، ولكن أيضاً في الجامعات وكليات التعليم الإضافي.
وقال كوبر للبرلمان إن حزب العمال لن يدعم استيراد المهارات؛ بل إنه سوف يلتزم بخطة المحافظين لرفع الحد الأدنى العام للراتب لتأشيرات العمال المهرة من 26200 جنيه إسترليني إلى 38700 جنيه إسترليني، حتى لو كان هذا يمنع الكثير من التوظيف الدولي.
وبدلاً من ذلك، سوف يعتمد حزب العمال على ثلاث هيئات شبه حكومية جديدة ــ هيئة مهارات إنجلترا، ومجلس الاستراتيجية الصناعية، ومجلس استشارات سوق العمل ــ “لخلق طموح وطني مشترك لتعزيز مهارات الأمة”.
ولكن ليس من الواضح تماماً ما يعنيه هذا، باستثناء العمل على توحيد مشهد المهارات الذي يعاني من الانقسام الشديد. ذلك أن كليات التعليم العالي والجامعات والمدارس وأصحاب العمل وحكومة وايتهول كلها تجلس في مسارات مختلفة. والمطلوب هو تعاون أفضل، ولكن كما أظهرت عمليات إعادة ترتيب مشهد المهارات السابقة، فإن إنشاء هيئة شبه حكومية جديدة لن يحل المشكلة.
وهذا يعيدنا إلى مسألة المال. ففي حين أعلن ريفز عن اتفاق يقضي بزيادة رواتب المعلمين بنسبة 5.5%، كان من اللافت للنظر أن الاتفاق لم يشمل موظفي كليات التعليم الإضافي ــ الذين يتقاضون في المتوسط بالفعل 10 آلاف جنيه إسترليني أقل من متوسط أجور المعلمين في المدارس الثانوية.
هذا جزئيًا شيء يتعلق بعملية وايتهول (يتم دفع أجور التعليم الإضافي بشكل مختلف) ولكن نظرًا لفجوة الأجور الحالية بين التعليم الإضافي والمدارس الثانوية والضغط المالي الوشيك في أكتوبر، فقد يُسامحك المرء على السؤال: أين تتوقع كوبر بالضبط أن يتم تدريب كل هذه المواهب المحلية التي تخطط لرعايتها؟
وكما توضح البروفيسورة البارونة وولف، المستشارة السابقة في مجال المهارات في مقر رئاسة الوزراء: “تجد الكليات صعوبة متزايدة في توظيف موظفين مؤهلين في مجالات النقص الحاد في المهارات، بما في ذلك البناء والهندسة على وجه الخصوص. ولا يمكن لإعلانات الرواتب هذا الأسبوع إلا أن تزيد الوضع سوءًا”.
ووصفت رابطة الكليات، التي تمثل قطاع التعليم الإضافي ولا تثير عادة ضجة كبيرة في الأوساط العامة، القرار بعدم تمويل زيادات الأجور لموظفي كليات التعليم الإضافي بأنه “مخيب للآمال”.
وأشار رئيس الرابطة ديفيد هيوز إلى أن كليات التعليم الإضافي تعاني بالفعل من مشكلة توظيف المعلمين والاحتفاظ بهم في وقت حيث يؤدي “التضخم” الديموغرافي للشباب الذين تبلغ أعمارهم 18 عامًا والاهتمام المتزايد بالتدريب المهني إلى زيادة الطلب على الأماكن.
إن توسيع فجوة الأجور في التعليم الإضافي من شأنه أن يجعل “إدارة الدورات الفنية عالية القيمة التي يحتاجها النمو الاقتصادي، والخدمات الصحية الوطنية، والدفع نحو تحقيق صافي صفري من الانبعاثات أمرا أكثر صعوبة”. وهذا هو تقريبا جدول أعمال سياسة حزب العمال بأكمله.
لا ينبغي أن يكون أي من هذا فظاً. فما زال الوقت مبكراً لهذه الإدارة، التي أثبتت بالفعل أنها أكثر جدية إلى حد لا يقاس من سابقاتها.
ولكن، لنبدأ من حيث بدأنا، هناك حد لمدى قدرة حزب العمال على إعادة تنظيم طريقه للخروج من القيود المالية التي فرضها على نفسه دون المخاطرة الجسيمة بالوقوع في فخ الماضي الذي يحاول في الوقت نفسه التبرؤ منه.
بريطانيا بالأرقام/الرسوم البيانية
يأتي الرسم البياني لهذا الأسبوع من أحدث إحصاءات القوى العاملة الحكومية، والتي تكشف أن عدد الأشخاص العاملين في وايتهول هو في أعلى مستوى له منذ عام 2006، كما كتبت إيمي بوريت.
ويوجد الآن أكثر من نصف مليون موظف حكومي، مع نمو مطرد على مدى السنوات الثماني الماضية مما أدى إلى عودة التوظيف إلى مستويات ما قبل التقشف.
خلصت مراجعة مستقلة للخدمة المدنية أجراها وزير التجارة المحافظ السابق اللورد فرانسيس مود إلى أن المركز البيروقراطي في المملكة المتحدة “صعب الإدارة”، مع وجود ارتباك حول تقسيم المسؤوليات، وعدم وجود خطوط واضحة للمساءلة، وقلة التدقيق الخارجي.
وعلى الرغم من تضخم حجمها، ألغت الحكومة القيود المفروضة على عدد الموظفين والتي فرضها المحافظون. وتحول التركيز الآن إلى خفض استخدام المستشارين، حيث تعهد حزب العمال بخفض الإنفاق عليهم إلى النصف خلال هذا البرلمان.
وقد أدى الاعتماد المتزايد على الخبرات الخارجية إلى اتهامات بأن الوزارات لا تمتلك المهارات التي تحتاج إليها، لكن معهد الحكومة قال إن حزب العمال سوف يضطر إلى إجراء إصلاحات طموحة إذا كان يريد الوفاء بوعده.
وفي تقرير نُشر هذا الأسبوع، أوصت المؤسسة البحثية بتنفيذ عشرين إصلاحاً فورياً كجزء من “إعادة صياغة جذرية” للحكومة البريطانية. وتتراوح هذه الإصلاحات بين فرض معايير أكثر صرامة على الأداء وزيادة التوظيف من القطاع الخاص.
واقترح التقرير أيضا إدخال شروط دنيا للخدمة وأهداف لخفض المعدلات المرتفعة لتسرب الموظفين في إدارات وايتهول، والتي يقول إنها تلحق الضرر بالذاكرة المؤسسية وتقلل من الإنتاجية.
وبحسب بيانات مكتب مجلس الوزراء، فإن واحداً من كل ثمانية مسؤولين إما انتقلوا إلى أقسام أخرى أو تركوا وظائفهم بالكامل في العام الماضي. وتُظهِر استطلاعات الرأي التي أجريت على الموظفين أن القلق بشأن الأجور والترقية هما السببان الأكثر شيوعاً للانتقال.
ولكن على الرغم من الزيادات في الأجور التي تجاوزت معدلات التضخم في العام الماضي، فإن الرواتب الحقيقية تظل أقل كثيراً من مستويات عام 2010 بالنسبة لجميع الدرجات الوظيفية. وقد أعقب ذلك “تضخم كبير في الدرجات الوظيفية”، حيث تتم ترقية الموظفين بسرعة لمنحهم زيادة في الأجور في حين تكافح الإدارات للاحتفاظ بالمواهب.
كان حزب العمال واضحا في أن تحسين المهارات وتوظيف خبرات القطاع الخاص هو المفتاح لنجاح “مهام الحكومة” الأساسية الخمس: النمو الاقتصادي، والاستثمار الأخضر، والخدمة الصحية الوطنية، والجريمة، والمهارات.
إن تطبيق هذا المبدأ على الخدمة المدنية التي أصبحت في كثير من الأحيان محبطة وفارغة من معناها يمثل تحدياً حقيقياً (ولكنه يستحق العناء).
يتولى هارفي نريابيا تحرير نشرة حالة بريطانيا اليوم. ويمكن للمشتركين المتميزين الاشتراك هنا لتلقي النشرة مباشرة في صندوق بريدهم الإلكتروني كل يوم خميس بعد الظهر. أو يمكنك الحصول على اشتراك متميز هنا. اقرأ الإصدارات السابقة من النشرة الإخبارية هنا.
النشرات الإخبارية الموصى بها لك
السياسة الداخلية – تابع ما تحتاج إلى معرفته عن السياسة في المملكة المتحدة. سجل هنا
أسرار التجارة — قراءة ضرورية حول الوجه المتغير للتجارة الدولية والعولمة. سجل هنا
[ad_2]
المصدر