[ad_1]
دعم حقيقي
الصحافة المستقلةاكتشف المزيدإغلاق
مهمتنا هي تقديم تقارير غير متحيزة ومبنية على الحقائق والتي تحمل السلطة للمساءلة وتكشف الحقيقة.
سواء كان 5 دولارات أو 50 دولارًا، فإن كل مساهمة لها قيمتها.
ادعمونا لتقديم صحافة بدون أجندة.
كشفت دراسة بحثية جديدة أن مخلوقاً عملاقاً برأس على شكل “مقعد مرحاض” وأنياب ضخمة كان من بين الحيوانات المفترسة الأولى قبل 40 مليون سنة من تطور الديناصورات الأولى.
يقول العلماء إن جمجمة Gaiasia jennyae وحدها كان طولها أكثر من قدمين.
عاش هذا الحيوان الذي يشبه السلمندر في المياه المستنقعية منذ 300 مليون عام بفكيه مفتوحين على مصراعيهما، مستعدًا لإطباق فكيه المتشابكين على أي فريسة غير حكيمة بما يكفي لتمر بجانبه وهي تسبح.
وقال الدكتور جيسون باردو، المشارك في تأليف الدراسة من متحف فيلد في شيكاغو بالولايات المتحدة الأمريكية: “كانت Gaiasia jennyae أكبر بكثير من الشخص، وربما كانت تتدلى بالقرب من قاع المستنقعات والبحيرات.
“إن رأسه كبير ومسطح على شكل مقعد المرحاض، مما يسمح له بفتح فمه وامتصاص الفريسة.
“لديه هذه الأنياب الضخمة، والجزء الأمامي بأكمله من الفم عبارة عن أسنان عملاقة.
“إنه حيوان مفترس كبير، ولكن من المحتمل أيضًا أن يكون حيوانًا مفترسًا بطيئًا نسبيًا.”
وأوضح أن الحيوان المفترس المتحجر سمي على اسم تكوين جاياس في ناميبيا حيث تم العثور عليه، وجيني كلارك، عالمة الحفريات المتخصصة في تطور رباعيات الأرجل المبكرة – الفقاريات ذات الأطراف الأربعة التي أدت إلى ظهور البرمائيات والزواحف والطيور والثدييات.
تمكنت البروفيسورة كلوديا مارسيكانو، من جامعة بوينس آيرس في الأرجنتين، وزملاؤها من العثور على الأحفورة.
وقالت: “عندما وجدنا هذه العينة الضخمة ملقاة على الصخر ككتلة حجرية عملاقة، كان الأمر صادمًا حقًا.
“لقد أدركت بمجرد رؤيتي له أنه كان شيئًا مختلفًا تمامًا. لقد كنا جميعًا متحمسين للغاية.
“بعد فحص الجمجمة، لفت انتباهي هيكل الجزء الأمامي من الجمجمة.
“كان هذا هو الجزء الوحيد المرئي بوضوح في ذلك الوقت، وأظهر أنيابًا كبيرة متشابكة بشكل غير عادي للغاية، مما خلق لدغة فريدة من نوعها للرباعيات المبكرة.”
تم العثور على Gaiasia jennyae في الحقل مع C. Marsicano (Roger MH Smith / SWNS)
واكتشف الفريق، الذي نشرت نتائجه في مجلة “نيتشر”، عدة عينات، بما في ذلك واحدة تحتوي على جمجمة وعمود فقري محفوظين جيدا.
وقال الدكتور باردو: “لقد حصلنا على بعض المواد الرائعة حقًا، بما في ذلك جمجمة كاملة، والتي يمكننا استخدامها بعد ذلك للمقارنة مع حيوانات أخرى من هذا العصر والحصول على فكرة عن ماهية هذا الحيوان وما يجعله كذلك.
“لقد اتضح أن هناك الكثير في هذا المخلوق الذي يجعله مميزًا.”
وأوضح أن ناميبيا تقع اليوم في جنوب غرب أفريقيا، ولكنها كانت أبعد إلى الجنوب قبل 300 مليون سنة – بالقرب من خط العرض 60 درجة، على نفس مستوى أقصى نقطة في شمال القارة القطبية الجنوبية اليوم.
كان المفترس المخيف يختبئ في المياه المستنقعية منذ 300 مليون عام بفكيه مفتوحين على مصراعيهما، يستعد لإطباق فكيه المتشابكين على أي فريسة غير حكيمة بما يكفي للسباحة بجانبها (غابرييل ليو / SWNS)
في ذلك الوقت، كانت الأرض تقترب من نهاية العصر الجليدي.
ويقول الدكتور باردو إن الأراضي المستنقعية بالقرب من خط الاستواء بدأت تجف وتصبح أكثر غابات، ولكن بالقرب من القطبين، ظلت المستنقعات موجودة، وربما إلى جانب بقع من الجليد والأنهار الجليدية.
وفي الأجزاء الأكثر دفئًا وجفافًا من العالم، تطورت الحيوانات إلى أشكال جديدة.
ويقول الدكتور باردو إن الفقاريات ذات الأرجل الأربعة المبكرة، والمعروفة باسم رباعيات الأرجل الجذعية، تفرعت وانقسمت إلى سلالات من شأنها أن تصبح في يوم من الأيام ثدييات وزواحف وبرمائيات.
ولكن على هامش الأماكن، مثل ما يعرف الآن باسم ناميبيا، ظلت هناك أشكال أكثر قدماً.
وقال الدكتور باردو: “الغاياسيا هي رباعيات الأرجل الجذعية – وهي بقايا من تلك المجموعة السابقة، قبل أن تتطور وتنقسم إلى مجموعات أصبحت ثدييات وطيور وزواحف وبرمائيات، والتي تسمى رباعيات الأرجل التاجية.
“من المدهش حقًا أن تكون غاياسيا قديمة جدًا. كانت مرتبطة بكائنات انقرضت منذ حوالي 40 مليون عام.
“هناك بعض الحيوانات الأخرى الأكثر قدماً والتي لا تزال موجودة منذ 300 مليون سنة، ولكنها كانت نادرة، وكانت صغيرة، وكانت تفعل أشياءها الخاصة.
“إن الجاياسيا كبيرة، وتوجد بكثرة، ويبدو أنها المفترس الأساسي في نظامها البيئي.”
هيكل عظمي متحجر، بما في ذلك الجمجمة والعمود الفقري، لـ Gaiasia jennyae (C. Marsicano / SWNS)
ويقول إن Gaiasia jennyae تقدم “معلومات شاملة” لعلماء الحفريات الذين يدرسون كيفية تغير العالم خلال العصر البرمي.
وقال الدكتور باردو: “هذا يخبرنا أن ما كان يحدث في أقصى الجنوب كان مختلفًا تمامًا عما كان يحدث عند خط الاستواء.
“وهذا مهم حقًا لأنه كان هناك العديد من مجموعات الحيوانات التي ظهرت في هذا الوقت والتي لا نعرف حقًا من أين أتت.
“إن حقيقة أننا وجدنا غاياسيا في أقصى الجنوب تخبرنا أنه كان هناك نظام بيئي مزدهر كان من الممكن أن يدعم هذه الحيوانات المفترسة الضخمة للغاية.”
وأضاف: “كلما نظرنا أكثر، ربما نجد المزيد من الإجابات حول هذه المجموعات الحيوانية الرئيسية التي نهتم بها، مثل أسلاف الثدييات والزواحف الحديثة”.
[ad_2]
المصدر