[ad_1]
للحصول على تنبيهات مجانية للأخبار العاجلة يتم إرسالها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك، قم بالاشتراك في رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بالأخبار العاجلة اشترك في رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بالأخبار العاجلة المجانية
يشعر العديد من الأميركيين بمزاج سيئ بشأن الاقتصاد لسبب رئيسي واحد: أن الأسعار مرتفعة للغاية.
ربما لم ترتفع بالسرعة التي كانت عليها من قبل، لكن متوسط الأسعار لا يزال أعلى بشكل مؤلم مما كان عليه قبل ثلاث سنوات. وهم في الغالب يتجهون نحو الأعلى.
لنأخذ على سبيل المثال زجاجة صودا بسعة 2 لتر: في فبراير 2021، قبل أن يبدأ التضخم في الارتفاع، كانت تكلفتها في المتوسط 1.67 دولارًا في محلات السوبر ماركت في جميع أنحاء أمريكا. بعد ثلاثة سنوات؟ سعر هذه الزجاجة هو 2.25 دولار – أي بزيادة قدرها 35%.
أو أسعار البيض. ارتفعت في عام 2022، ثم تراجعت مرة أخرى. ومع ذلك، فهي لا تزال أعلى بنسبة 43% مما كانت عليه قبل ثلاث سنوات.
وبالمثل، متوسط سعر السيارة المستعملة: ارتفع من حوالي 23000 دولار في فبراير 2021 إلى 31000 دولار في أبريل 2022. وبحلول الشهر الماضي، انخفض المتوسط إلى 26752 دولارًا. لكن هذا لا يزال مرتفعًا بنسبة 16٪ عن فبراير 2021.
ألن يكون أمراً رائعاً لو انخفضت الأسعار فعلياً ـ وهو ما يسميه الاقتصاديون الانكماش؟ من منا لا يريد تشغيل آلة الزمن والعودة إلى الأيام التي سبقت خروج الاقتصاد من الركود الوبائي وارتفاع الأسعار؟
على الأقل، ترتفع الأسعار الآن بشكل أبطأ، وهو ما يسمى بتراجع التضخم. يوم الجمعة، على سبيل المثال، قالت الحكومة إن مقياس الأسعار الرئيسي ارتفع بنسبة 0.3٪ في فبراير، بانخفاض عن مكاسب بنسبة 0.4٪ في يناير. وبالمقارنة مع العام السابق، ارتفعت الأسعار بنسبة 2.5%، بانخفاض كبير عن ذروتها البالغة 7.1% في منتصف عام 2022.
لكن هذه التحسينات الإضافية لا تكفي لإرضاء الجمهور، الذي يشكل سخطه على الأسعار خطرا على محاولة إعادة انتخاب الرئيس جو بايدن.
قالت ليزا كوك، عضو مجلس محافظي بنك الاحتياطي الفيدرالي، في العام الماضي: “إن أغلب الأميركيين لا يبحثون فقط عن مكافحة التضخم”. “إنهم يبحثون عن الانكماش. إنهم يريدون أن تعود هذه الأسعار إلى ما كانت عليه قبل الوباء.
ومع ذلك، يحذر العديد من الاقتصاديين من أن المستهلكين يجب أن يكونوا حذرين فيما يرغبون فيه. إن انخفاض الأسعار في جميع أنحاء الاقتصاد سيكون في الواقع علامة غير صحية.
ويحذر بنك إنجلترا قائلاً: ''إن العواقب المترتبة على انخفاض الأسعار أكبر مما قد يبدو للوهلة الأولى''.
ما الذي يمكن أن يكون سيئًا للغاية بشأن انخفاض الأسعار؟
ما هو الانكماش؟
الانكماش هو انخفاض واسع النطاق ومستمر في الأسعار في جميع أنحاء الاقتصاد. لا يتم احتساب الانخفاضات الشهرية في أسعار المستهلك. لم تشهد الولايات المتحدة انكماشاً حقيقياً منذ الكساد الكبير في الثلاثينيات.
وقد شهدت اليابان نوبة أحدث من الانكماش. وهي الآن فقط تخرج من عقود من انخفاض الأسعار الذي بدأ مع انهيار عقاراتها وأسواقها المالية في أوائل التسعينيات.
ما هو الخطأ في الانكماش؟
ويقول البنك المركزي الإسباني على موقعه على الإنترنت: “على الرغم من أن الأسعار المنخفضة قد تبدو أمراً جيداً، إلا أن الانكماش قد يكون في واقع الأمر مدمراً للغاية للاقتصاد”.
كيف ذلك؟ ويرجع ذلك أساسًا إلى أن انخفاض الأسعار يميل إلى تثبيط المستهلكين عن الإنفاق. لماذا تشتري الآن، بعد كل شيء، إذا كان بإمكانك شراء ما تريد – السيارات والأثاث والأجهزة والإجازات – بسعر أقل لاحقًا؟
والحقيقة هي أن صحة الاقتصاد تعتمد على المشتريات الاستهلاكية الثابتة. وفي الولايات المتحدة، يمثل إنفاق الأسر نحو 70% من الاقتصاد بأكمله. وإذا تراجع المستهلكون بشكل جماعي انتظاراً لانخفاض الأسعار، فإن الشركات ستواجه ضغوطاً شديدة لخفض الأسعار بشكل أكبر لمحاولة تحفيز المبيعات.
وفي غضون ذلك، قد يضطر أصحاب العمل إلى تسريح موجات من الموظفين أو خفض الأجور – أو كليهما. وبطبيعة الحال، فإن العاطلين عن العمل أقل ميلاً إلى الإنفاق، لذا فمن المرجح أن تستمر الأسعار في الانخفاض. وكل هذا يهدد بإشعال شرارة “دوامة انكماشية” من خفض الأسعار، وتسريح العمال، والمزيد من تخفيضات الأسعار، والمزيد من تسريح العمال. وعلى وعلى. ومن الممكن أن يتبع ذلك ركود آخر.
وكان الهدف من ذلك منع هذا النوع من الضرر الاقتصادي الذي يفسر لجوء بنك اليابان إلى أسعار الفائدة السلبية في عام 2016 ولماذا أبقى بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة الأمريكية بالقرب من الصفر لمدة سبع سنوات متتالية أثناء وبعد الركود العظيم في الفترة 2007-2009.
ويمارس الانكماش تأثيرا مؤلما آخر أيضا: فهو يضر بالمقترضين من خلال جعل قروضهم المعدلة حسب التضخم أكثر تكلفة.
هل هناك أي فوائد للانكماش؟
من المؤكد أن الأميركيين يستطيعون زيادة رواتبهم عندما تنخفض الأسعار. إذا انهارت أسعار المواد الغذائية أو البنزين، فمن المؤكد أن الأسر ستجد أن تحمل تكاليف شراء البقالة أو التنقل إلى العمل أقل إيلاماً ــ ما داموا يعملون.
حتى أن بعض الاقتصاديين يشككون في فكرة أن الانكماش يشكل تهديدا اقتصاديا خطيرا. في عام 2015، قام الباحثون في بنك التسويات الدولية، وهو منتدى للبنوك المركزية في العالم، بمراجعة 140 عامًا من الحلقات الانكماشية في 38 اقتصادًا وتوصلوا إلى هذا الاستنتاج: العلاقة بين انخفاض الأسعار والنمو الاقتصادي “ضعيفة ومشتقة في الغالب من الاقتصادات الكبرى”. اكتئاب.''
لكن الاستثناء كان غامضا: ففي الفترة من 1929 إلى 1933، انخفض الناتج الاقتصادي في الولايات المتحدة بمقدار الثلث، وانخفضت الأسعار بمقدار الربع وارتفع معدل البطالة من 3% إلى نسبة ساحقة بلغت 25%.
وقال باحثو البنك إن الخطر الاقتصادي الأكبر لم يأت من انخفاض أسعار السلع والخدمات، بل من الانخفاض الحر في أسعار الأصول – الأسهم والسندات والعقارات. ومن الممكن أن تؤدي هذه الأصول المنهارة بدورها إلى الإطاحة بالبنوك التي تحتفظ باستثمارات متهالكة أو التي قدمت قروضاً لمطوري العقارات ومشتري المنازل المتعثرين.
وقد تقوم البنوك المتضررة بعد ذلك بقطع الائتمان، وهو شريان الحياة للاقتصاد الأوسع.
النتيجة المحتملة؟ ركود مؤلم.
___
ساهم في هذا التقرير كاتب AP Auto توم كريشر في ديترويت.
[ad_2]
المصدر