[ad_1]
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
“تعريف الجنون هو فعل نفس الشيء مرارًا وتكرارًا وتوقع نتائج مختلفة.” غالبًا ما تُنسب هذه الملاحظة إلى ألبرت أينشتاين، ويبدو أنها خاطئة. إن الإسناد الخاطئ هو تكريم لعبقريته، لأن الاقتباس منطقي للغاية: إذا كانت النتائج ستتغير، فيجب أن تتغير السلوكيات أيضًا. ويجب أن يكون هذا صحيحاً أيضاً في مجال السياسة.
وكما كتبت قبل أسبوعين، لو استمر النمو الاقتصادي على الاتجاه الذي كان عليه أثناء الفترة 1955-2008، لكان نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في المملكة المتحدة الآن أعلى بنسبة 39 في المائة عما هو عليه الآن. وكما يشير معهد الدراسات المالية في كتابه “القيود والمقايضات للحكومة المقبلة”، فإن “الضرائب بلغت مستويات قياسية في المملكة المتحدة (رغم أنها تظل منخفضة إلى متوسطة وفقاً للمعايير الأوروبية). وتظهر الخدمات العامة علامات واضحة على الإجهاد، كما أصبح أداؤها في كثير من الحالات أقل جودة مما كان عليه في عام 2010. وقد تم تضمين المزيد من الزيادات الضريبية والمزيد من التخفيضات في معظم الخدمات العامة في الخطط الحالية. ولكن وفقا للتوقعات الرسمية، فإن هذا يكفي فقط لتحقيق الاستقرار في الدين الحكومي باعتباره جزءا صغيرا من الدخل الوطني. في كل شيء، قاتمة إلى حد ما!
وما لم يعتقد المرء أن أي إصلاحات كبيرة من شأنها أن تجعل الأمور أسوأ، فلابد من إجراء تغييرات في المؤسسات والسياسات. ولكن هنا تكمن المفارقة في السياسة الحالية. المحافظون منهكون والعمال خجولون. وقد يكون التغيير ضروريا، ولكن لا أحد يريد أن يتحدث عنه، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن الإصلاحات المهمة من المرجح أن تجعل الأمور أسوأ بشكل ملحوظ بالنسبة لمجموعات كبيرة في المجتمع.
هذا هو السبب وراء محاضرة ماي اللطيفة والحذرة التي ألقتها راشيل ريفز، وزيرة خزانة الظل. لا أعرف ما إذا كان حكمها السياسي معقولاً، لكنني أظن أنه سيكون من الحكمة أن تسعى إلى الحصول على تفويض لإجراء تغيير أكثر جذرية. ولكن ما يبدو واضحا هو أن المملكة المتحدة، سواء قبل الانتخابات أو بعدها، تحتاج إلى إطار استراتيجي جديد وخطوات مقترحة نحو نتائج أفضل.
لذا، فإليك أربعة مجالات للإصلاح.
أولاً، تحتاج البلاد إلى رؤية استراتيجية. التخبط لا يكفي. وهذا يعني أنه ينبغي للحكومة بناء رؤية متجددة مدتها خمس إلى عشر سنوات حول كيفية تطور الاقتصادات العالمية والوطنية، وما هي المهارات التي قد تكون مطلوبة، وما هي الاستثمارات التي يجب القيام بها، وكيفية تشجيع الابتكار وكيفية التعامل مع التحديات. الشيخوخة وتغير المناخ وما إلى ذلك. ولا يمكن للمرء أن يحكم على ما إذا كانت أنشطة اليوم منطقية إلا في ضوء هذه الرؤية. وفي هذا السياق فقط يمكن للمرء أن يكون لديه رؤية معقولة لأولويات الهجرة والتعليم وما إلى ذلك.
ثانياً، لا بد من الإصلاح المؤسسي. التغييران الأكثر أهمية يجب أن يكونا في هيكل الحكومة المركزية والتقسيم الإقليمي للسلطات.
الأول سوف يتطلب تحولاً كبيراً في السلطات بعيداً عن وزارة الخزانة. وسيتضمن جزء من هذا إنشاء إدارة مكلفة بتطوير الرؤية الموضحة أعلاه والتأكد من أن إنفاق الإدارات يتناسب مع الاتجاه العام المتفق عليه.
أما الخيار الثاني فسوف يتطلب إجراء مراجعة جوهرية لتوزيع الإيرادات المالية والمسؤولية عن الإنفاق بين حكومات المركز والحكومات المحلية. وجهة نظري هي أن إطار العمل الأخير يجب أن يكون منطقة المدينة، كما جادل الراحل جين جاكوبس.
ثالثاً، لا يبدو أن هناك أي احتمال للتعامل مع الفجوة بين الموارد المتاحة والطلبات على الحكومة من دون فرض ضرائب أعلى. وهذا بدوره سوف يتطلب إصلاحاً جوهرياً للفوضى المالية السائدة اليوم. وعندما ننظر في الإصلاح، وهو المهمة التي يتعين على وزارة الخزانة أن تركز عليها، فلابد أن يتجه الاهتمام إلى المجالات التي قد تؤدي الضرائب الأعلى فيها إلى تحسين الكفاءة. ولابد على سبيل المثال من الاستعاضة عن رسوم الوقود بضريبة الكربون، مع استخدام العائدات لتعويض الخاسرين وتمويل التحول في مجال الطاقة. إن استبدال الضرائب العقارية الحالية بضرائب على قيمة الأراضي، وهو ما من شأنه أن يحفز التنمية، من شأنه أيضاً أن يساعد في تحقيق أهداف مهمة.
وأخيرا، تحتاج الحكومة إلى سياسات للادخار والاستثمار والاقتراض. ويجب عليها، على سبيل المثال، أن تفكر في طرق لزيادة المدخرات الخاصة. أحد هذه الأسباب الواضحة هو زيادة الحد الأدنى الموصى به من معدلات مدخرات المعاشات التقاعدية فوق المستوى الحالي البالغ 8 في المائة من الأرباح. ومرة أخرى، يتعين عليها أن تقرر أي الاستثمارات العامة ستكون ضرورية إذا أرادت تحقيق أهدافها. ولكن كما لاحظ زميلي جون بيرن مردوخ، فإن بناء أي بنية تحتية في المملكة المتحدة يكلف أكثر كثيراً من تكاليف تشييد أي بنية تحتية في البلدان النظيرة. هذا يجب أن يتغير. وهذا بدوره سيتطلب تغييرات كبيرة في إجراءات التخطيط. بالإضافة إلى ذلك، من المنطقي الاقتراض للاستثمار، خاصة إذا كانت الأصول الممولة ذات قيمة سوقية واضحة. ويمكن للحكومة، على سبيل المثال، أن تقترض للاستثمار في توسيع المعروض من المساكن.
سيكون الرد على مثل هذه الأفكار هو الخوف. وهذا أمر مفهوم، ولكنه خاطئ: فالركود لابد أن يخيفنا بدرجة أكبر كثيراً.
martin.wolf@ft.com
اتبع مارتن وولف مع myFT وعلى تويتر
[ad_2]
المصدر