[ad_1]
يتوجه الناخبون الباكستانيون إلى صناديق الاقتراع يوم الخميس وسط أزمة اقتصادية عميقة. ويتراوح معدل التضخم عند 30 في المائة، ويعيش ما يقرب من 40 في المائة من السكان تحت خط الفقر، وارتفعت نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي إلى 72 في المائة. وسوف يكون لزاماً على الحكومة الباكستانية الجديدة أن تتعامل مع هذه التحديات ومع البنية التحتية العامة القديمة.
يقول محمد وقاص، عامل نظافة من إسلام أباد: “ينقطع التيار الكهربائي لدينا كل يوم لمدة ساعتين”. “في الصيف، عندما يكون الجو حارا، تجلس مكتوف الأيدي وتعاني.”
وكما هي الحال مع الشركات الأخرى المملوكة للدولة، فإن عجز الحكومات المتعاقبة عن الاستثمار في شركة النقل والإرسال الوطنية الباكستانية جعلها عرضة للفشل.
وفي الآونة الأخيرة، أدت جائحة كوفيد-19 وتحديات إمدادات الطاقة إلى إضعاف آفاق النمو في باكستان وتقييد الجهود الرامية إلى تنويع قاعدة صادراتها بعيدا عن المنتجات ذات القيمة المضافة المنخفضة – مثل القطن والأرز – إلى السلع ذات القيمة الأعلى.
وفي أواخر عام 2022، تسببت الفيضانات الموسمية في نزوح ثمانية ملايين شخص وكلفت البلاد خسائر بقيمة 30 مليار دولار. أدى فقدان محاصيل القطن إلى تدمير صناعة النسيج في البلاد، وهي مصدر رئيسي للصادرات. وفي جميع الاحتمالات، انخفض معدل النمو في باكستان إلى المنطقة السلبية في عام 2023.
وتسجل باكستان، التي تستورد قدراً كبيراً من احتياجاتها من الغذاء والوقود، عجزاً تجارياً ضخماً على نحو مستمر. وبسبب ارتفاع أسعار السلع الأساسية جزئيا، تضاءلت احتياطيات النقد الأجنبي إلى أقل من شهر واحد من الواردات في شهر مايو الماضي، مما أدى إلى نقص السلع الحيوية.
وفي الشهر التالي، تجنبت إسلام آباد التخلف عن السداد بصعوبة بعد أن حصلت على قرض بقيمة 3 مليارات دولار من صندوق النقد الدولي – برنامج الصندوق الثالث والعشرين منذ عام 1958. ومع ذلك، جاءت حزمة الإقراض بشروط صارمة وإصلاحات لا تحظى بشعبية.
وكجزء من الصفقة، وافقت الحكومة على فرض ضرائب جديدة على قطاع الطاقة المتعثر. كما وافقت على خفض دعم المرافق، الأمر الذي أدى إلى ارتفاعات حادة في أسعار الكهرباء، مما أضر بشدة بالأسر الفقيرة بشكل خاص.
ويرتفع التضخم، الذي وصل إلى نحو 30 بالمئة في ديسمبر/كانون الأول، منذ بداية العام الماضي بعد أن وافق البنك المركزي الباكستاني على تحرير سعر الصرف كجزء من برنامج صندوق النقد الدولي القائم. وبمجرد إسقاط الضوابط على الصرف، انخفضت قيمة العملة بشكل حاد.
وكانت الروبية الباكستانية هي العملة الأسوأ أداء في آسيا في عام 2023، حيث انخفضت قيمتها بنحو 20 في المائة مقابل الدولار الأمريكي. وقال كريسجانيس كروستينس، المدير في وكالة فيتش للتصنيف الائتماني: “نعتقد أن الروبية ستستمر في الانخفاض قليلاً”. “سيؤدي هذا إلى خفض عجز الحساب الجاري في باكستان حيث ستصبح السلع القادمة من الخارج أكثر تكلفة، مما يضغط على مستويات الواردات.”
ووفقاً لبنك الدولة الباكستاني، سجلت البلاد فائضاً في ميزان المدفوعات قدره 397 مليون دولار في ديسمبر الماضي.
وقال كروستينس للجزيرة إن واردات السلع الباكستانية انخفضت بنسبة 27 بالمائة في العام التقويمي الماضي. أما بالنسبة للصادرات، فلا تزال تعوقها قلة رأس المال البشري وضعف البنية التحتية. لذا فإن التصحيحات في الحساب التجاري كان لها تأثير محبط على الاقتصاد.
وقد أدى فقدان الوظائف في الآونة الأخيرة إلى رفع معدل البطالة الرسمي إلى مستوى قياسي بلغ 8.5 في المائة، مما أدى إلى سقوط ما بين 8.4 إلى 9.1 مليون شخص إضافي في براثن الفقر.
“قضايا هيكلية”
بشكل منفصل، عانت باكستان منذ فترة طويلة من “قضايا هيكلية”، كما يقول طارق بنوري، أستاذ الاقتصاد في جامعة يوتا.
فبادئ ذي بدء، فإن معدل النمو في باكستان ليس مرتفعاً بالقدر الكافي لاستيعاب النمو السكاني السريع. كما أنها واحدة من أسوأ الدول أداءً في العالم في تحصيل الضرائب. أصحاب الأراضي الزراعية معفون من ضريبة الدخل، ولا توجد ضريبة على أرباح رأس المال على العقارات.
وقال بانوري إن الحكومات المتعاقبة لم تصل إلى حد فرض تشريعات ضريبية قوية خوفا من الإضرار بالمصالح التجارية القوية. وأضاف: “لكن هذا قد يتغير هذا العام بسبب وضع الديون”.
وكان فشل إسلام أباد في تعزيز عائدات الضرائب وتحديث الشركات المملوكة للدولة سبباً في توليد عجز مالي مستمر وأعباء ديون ضخمة. وبالقيمة المطلقة، بلغ الدين الخارجي 125.7 مليار دولار العام الماضي.
وبالنظر إلى المستقبل، تواجه باكستان سداد ديون خارجية بقيمة 24.6 مليار دولار بحلول نهاية يونيو/حزيران، معظمها مستحق للصين.
والصين هي أكبر دائن ثنائي لباكستان، وقد وافقت بكين على تمديد قروض بقيمة 2.4 مليار دولار العام الماضي. ويتوقع العديد من الاقتصاديين أن تحاول الحكومة المقبلة تأمين تمويل طويل الأجل من صندوق النقد الدولي، حيث تنتهي صفقتها الحالية في أبريل.
يقول يوسف فاروق، مدير الأبحاث في شركة تشيس للأوراق المالية، إنه بالنظر إلى التخفيضات في الإنفاق العام في العام الماضي، “فإن المزيد من ضبط الأوضاع المالية غير مرجح”. “سيحاول الصندوق توفير المزيد من الشروط، ولكن ربما من الفئات الأكثر ثراء في المجتمع”.
“بافتراض أن الحكومة الجديدة ستتمكن من الحصول على قرض آخر من صندوق النقد الدولي، فإنها ستواجه صعوبة في السداد ما لم تفرض ضرائب جديدة على الزراعة والعقارات. وقال: “إذا كان بإمكانها أيضًا تمديد العقود قصيرة الأجل بجداول سداد أطول، فأنا آمل أن تنخفض الديون على المدى القريب”.
وفي الوقت نفسه، لا يزال الاستثمار الأجنبي يتعرض للعرقلة بسبب المخاوف الأمنية على طول الحدود الباكستانية الأفغانية. ومنذ عودة طالبان إلى السلطة في كابول عام 2021، اتهمت إسلام آباد جارتها بإيواء مقاتلين ينفذون هجمات على أراضيها.
الأزمة السياسية
كما تهدد الأزمة السياسية المتكشفة أيضاً التعافي الاقتصادي في باكستان. واليوم، تشرف على الديمقراطية الهشة في إسلام أباد حكومة تصريف أعمال بعد إقالة عمران خان من منصب رئيس الوزراء في أبريل 2022.
وقد تم التشكيك في شرعية انتخابات 8 فبراير بسبب غياب خان عن ورقة الاقتراع. وهو في السجن بتهم الفساد. ورغم استبعاده من الترشح، تبلغ نسبة تأييد خان 57%، وهي نسبة أعلى من أي سياسي آخر.
وفي ظل الظروف الراهنة، فإن زعيم الرابطة الإسلامية الباكستانية – جناح نواز – هو الأوفر حظاً للفوز. وتولى حزب الرابطة الإسلامية الباكستانية الذي يتزعمه شريف السلطة أربع مرات في العقود الثلاثة الماضية، إما تحت قيادته أو تحت قيادة شقيقه شهباز شريف.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أضعفت المحكمة العليا حملة خان الباكستانية “تحريك الإنصاف” من خلال حظر استخدام مضرب الكريكيت كرمز لها ــ وهي نكسة خطيرة في بلد حيث يتعرف الملايين من الناخبين الأميين على المرشحين من خلال شعارات حزبهم.
ويرى بانوري، أستاذ الاقتصاد، أن “الناس على حق في انتقاد النظام السياسي الباكستاني، الذي يتسم بالسلالة والاستغلال. لكن مع كل ذلك، مازلت متفائلاً. أعتقد أن أسوأ ما في الأزمة الاقتصادية قد تجاوزنا”.
“بينما آمل دائمًا أن يكون الغد أفضل من اليوم، لا أعتقد أن الأحزاب السياسية الرئيسية ستقدم تغييرًا ذا معنى. وأضاف: “يبدو أنهم مهتمون أكثر بالوصول إلى السلطة”.
[ad_2]
المصدر