[ad_1]
تتجه إدارة بايدن والمشرعون الديمقراطيون إلى مكافحة الاحتكار قبل الانتخابات حيث تلوح الأسعار أعلى بنسبة 20 بالمائة مما كانت عليه قبل بضع سنوات فقط وتراجع الثقة في تعامل الرئيس مع الاقتصاد.
يبذل الديمقراطيون ضغوطًا كاملة لتحويل مزاج الناخبين السيئ بشأن الاقتصاد إلى القطاع الخاص، الذي حصد أرباحًا قياسية لسنوات بعد أن نشرت الولايات المتحدة إجراءات الإنقاذ المالية والنقدية وسط الوباء.
وقال جيريمي هوربيدال، الاقتصادي بجامعة سنترال أركنساس، لصحيفة The Hill: “إن إدارة بايدن قلقة للغاية بشأن التضخم الملحوظ من قبل الناخبين والمستهلكين، ولذلك يشعرون أن مكافحة الاحتكار هي إحدى الطرق التي يمكنهم من خلالها محاولة التراجع عن ذلك”. “إنهم يريدون أن يظهروا وكأنهم يحاربون ارتفاع الأسعار.”
ورفعت وزارة العدل و30 ولاية دعوى قضائية شاملة في مايو/أيار الماضي ضد شركتي Live Nation وTicketmaster، بدعوى “السلوك غير القانوني المانع للمنافسة” و”السيطرة الاحتكارية” على صناعة الأحداث الحية في الولايات المتحدة.
انتقدت السناتور المالية إليزابيث وارين (ديمقراطية من ماساشوستس) الممارسات الاحتكارية المزعومة للشركة – والتي انتقدها المشاهير في مجال الموسيقى منذ عقود مضت – يوم الثلاثاء في مقال افتتاحي لرولينج ستون.
وكتبت: “هذه القوة الاحتكارية… تسرق الجمهور”. “تفرض الشركة ما تسميه وزارة العدل “ضريبة مدير التذاكر”، والتي تتكون من الرسوم المفروضة بما في ذلك رسوم “الخدمة”، و”المناولة”، و”معالجة الدفع”، و”التسهيلات”. واليوم، تصل رسوم Ticketmaster إلى ما يقرب من ثلث القيمة الاسمية للتذكرة.
ورفعت وزارة العدل في مارس/آذار دعوى قضائية مماثلة ضد شركة التكنولوجيا العملاقة أبل، متهمة إياها بقواعد تعاقدية على غرار Whac-A-Mole “سمحت (للشركة) باستخراج أسعار أعلى من المستهلكين، وفرض رسوم أعلى على المطورين والمبدعين، وفرض رسوم أعلى على المطورين والمبدعين”. خنق البدائل التنافسية من التقنيات المنافسة.
أشاد جوناثان كانتر، رئيس مكافحة الاحتكار بوزارة العدل، الشهر الماضي، بعمليات الاندماج التي منعت وكالته، بدءًا من شركات الطيران إلى صناعة نشر الكتب.
تدرس لجنة التجارة الفيدرالية (FTC)، التي دعت إلى “الأرباح المرتفعة” في قطاع الأغذية والمشروبات في مارس، أيضًا رفع دعوى ضد شركة Southern Glazer’s Wine and Spirits، وهي واحدة من أكبر موزعي الكحول في البلاد، وفقًا لتقارير بوليتيكو.
وفي الوقت نفسه، أطلق أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون إنذاراً الأسبوع الماضي للمدعي العام ميريك جارلاند بشأن صفقة استحواذ شركة إكسون موبيل المقترحة على شركة بايونير للموارد الطبيعية مقابل 60 مليار دولار، وهو الاندماج الذي سيكون أكبر صفقة للنفط والغاز في القرن.
وفي الشهر الماضي، قدمت لجنة التجارة الفيدرالية شكوى تزعم أن مؤسس شركة بايونير، سكوت شيفيلد، حاول التواطؤ مع ممثلي أوبك “لخفض إنتاج النفط والغاز”، وهي خطوة من شأنها أن ترفع الأسعار في محطات ضخ الغاز.
وسط كل معارضة الديمقراطيين للاندماجات، يتحدث الجمهوريون علنًا لصالح الشركات الكبرى التي تقع في مرمى بايدن.
أرسل ثمانية وثلاثون عضوًا جمهوريًا في مجلس الشيوخ رسالة إلى رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية، لينا خان، في مارس/آذار، انتقدوا فيها التدقيق الديمقراطي في عمليات الاندماج وحثوا الوكالة على اتباع نص القانون.
“لا ينبغي أن تخضع صناعة النفط والغاز (مثل أي صناعة أخرى) لتحقيقات غير عادلة أو تدقيق مشدد لمكافحة الاحتكار من أجل تعزيز أجندة سياسية”، قال السيناتور تيد كروز (جمهوري من تكساس)، وزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (جمهوري – تكساس). Ky.) وثلاثة عشرات من أعضاء مجلس الشيوخ الآخرين من الحزب الجمهوري.
في حفل لجمع التبرعات في هيوستن في شهر مايو، وعد المرشح الجمهوري المفترض والرئيس السابق ترامب مديري شركات النفط بأنهم سيعاملون بشكل مختلف إذا كان في البيت الأبيض، حسبما ذكرت صحيفة واشنطن بوست الأسبوع الماضي.
انخفض عدد عمليات الاندماج في الاقتصاد الأمريكي في السنوات الأخيرة بعد أن وصل إلى مستوى قياسي في عام 2021 عند أكثر من 25 ألف عملية، وفقا لإحصاء معهد عمليات الاندماج والاستحواذ والتحالفات. وانخفضت في عامي 2022 و2023 لتصل إلى 5808 لهذا العام، حتى نهاية شهر مايو.
يتصاعد الجدل حول مكافحة الاحتكار بعد أن أثر أعلى معدل تضخم منذ 40 عامًا على معنويات الناخبين وأدى إلى انخفاض معدلات تأييد بايدن. يتم استطلاع التضخم والاقتصاد بشكل منتظم باعتبارهما أهم القضايا بالنسبة للناخبين الأمريكيين.
وفي حين أن آراء الناخبين حول الأداء الرئاسي فيما يتعلق بالاقتصاد تتراجع باستمرار خلال فترة وجودهم في المنصب، فإن درجات بايدن أقل من أي رئيس منذ جورج دبليو بوش، وفقا لاستطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب مؤخرا.
أفاد 38 في المائة فقط من الأمريكيين الذين شملهم استطلاع أجرته مؤسسة غالوب في مايو/أيار بأنهم يشعرون “بقدر كبير أو قدر لا بأس به من الثقة” في بايدن “لفعل الشيء الصحيح” فيما يتعلق بالاقتصاد.
في حين أن مبادرات مكافحة الاحتكار قد يكون لها صدى سياسي إضافي في أعقاب أعلى معدل تضخم منذ عقود، فمن غير المرجح أن تؤثر على الأسعار في الفترة التي تسبق الانتخابات مثل الأدوات الأكثر تقليدية للسياسة النقدية، والتي انخرطت في تشديد السياسة النقدية منذ الربع الأول. لعام 2022.
وانخفض مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي (PCE)، وهو مقياس مهم للتضخم بالنسبة لمجلس الاحتياطي الفيدرالي، من زيادة سنوية بنسبة 7.1 في المائة في يونيو 2022 إلى 2.7 في المائة في أبريل، بالقرب من النطاق المستهدف لبنك الاحتياطي الفيدرالي.
وقال هوربيدال: “مهما كان ما سيحدث مع عمليات الاندماج الحالية في مجلس الإدارة، فإننا لن نعرف كيف يؤثر ذلك على الأسعار حتى سنوات قادمة”.
تأتي حملة بايدن لمكافحة الاحتكار في الوقت الذي أصبحت فيه الصناعات داخل الاقتصاد الأمريكي أكثر تركيزًا مما كانت عليه من قبل. وليس من الواضح ما يعنيه ذلك بالنسبة للأسعار أو الاستثمار أو الديناميكية الاقتصادية.
وخلص الباحثون جيرمان جوتيريز وتوماس فيليبون في بحث عام 2017 إلى أن “الحقيقة هي أنه كان هناك انخفاض واسع النطاق في حجم المبيعات وزيادة واسعة في التركيز في معظم الصناعات الأمريكية”، حيث ربطا بين انخفاض مستويات المنافسة وضعف الاستثمار.
نشر جوستافو جرولون من جامعة رايس وآخرون نتيجة أكثر إثارة للقلق في عام 2019، حيث وجدوا أن أكثر من ثلاثة أرباع جميع الصناعات الأمريكية أصبحت أكثر تركيزا منذ التسعينيات، مع ما يترتب على ذلك من آثار على ارتفاع الأرباح.
“لقد وجدنا أن الشركات في الصناعات التي تشهد أكبر زيادات في تركيز سوق المنتجات تظهر هوامش ربح أعلى وصفقات اندماج واستحواذ أكثر ربحية. وكتبوا في الوقت نفسه، أننا لا نجد أي دليل على زيادة كبيرة في الكفاءة التشغيلية.
تم توسيع هذه الحجج إلى أبعد من ذلك في عام 2020 من قبل الاقتصادي جان دي لوكر وآخرين الذين وثقوا زيادة قوة السوق إلى جانب ارتفاع هوامش الربحية والربحية بدءًا من عام 1980 تقريبًا.
[ad_2]
المصدر