[ad_1]
لم تستمر أكثر المباريات الأولى التي شهدتها كرة القدم الأمريكية للرجال هذا العام سوى ثماني دقائق في إحدى أمسيات منتصف الصيف في تشيستر بولاية بنسلفانيا. وتألفت تصرفات اللاعب الجديد إلى حد كبير من الضغط على المنافسين، ولمسة واحدة خاطئة، وتسديدة من مسافة بعيدة تصدى لها بسهولة في آخر هجمة في المباراة. كما أكمل بعض التمريرات الأنيقة، وقام بجولات ذكية، وصمد أمام تحدي جسدي من لاعب مخضرم في الدوري الأمريكي لكرة القدم أسقطه أرضًا.
عندما يتعلق الأمر بالمشاركات الأولى، فإن هذا الأمر لا يمثل سوى نقطة صغيرة على الرادار. ولكن عندما يتعلق الأمر بالمشاركات الأولى للاعبي سن 14 عامًا، فقد كان الأمر استثنائيًا.
ذات صلة: كافان سوليفان لاعب فيلادلفيا، 14 عامًا، يحطم رقم فريدي أدو كأصغر لاعب في الدوري الأمريكي لكرة القدم
كان ظهور كافان سوليفان في نهاية فوز يونيون 5-1 على نيو إنجلاند هو أصغر رياضي على الإطلاق في تاريخ الرياضات الجماعية في أمريكا الشمالية. إنه إنجاز مهم أثار بعض المحادثات القديمة: حول مدى صغر سن الرياضي بحيث لا يمكن وضعه في هذا المنصب، وما إذا كان عالم كرة القدم الأمريكية مجهزًا حقًا للتعامل مع لاعب شاب يحظى بكل هذا الاهتمام في وقت مبكر.
يتحدث بشكل جيد عن آفاق سوليفان المهنية حيث أن قدرته على أرض الملعب ليست موضع شك حتى عن بعد. لقد كان لاعبًا منتظمًا في فرق الشباب الأمريكية، ولعب مع فريق تحت 15 عامًا في عام 2023 عندما كان يبلغ من العمر 13 عامًا فقط، وفاز بجائزة الكرة الذهبية في بطولة الكونكاكاف تحت 15 عامًا في وقت لاحق من ذلك العام. كان المدربون شبه مجمعين في مدحهم. توقع مدرب يونيون جيم كيرتين أنه سيكون اسمًا مألوفًا. كانت الأندية الكبرى تدور حوله، وكان مانشستر سيتي من بين الأندية التي أعربت عن اهتمامها بإحضار الشاب لمواصلة تعليمه الكروي.
في مايو/أيار، وقع سوليفان على صفقة فريدة من نوعها جعلته أصغر لاعب محترف في الفريق الأول في تاريخ نادي يونيون، وهو الفريق المعروف بنظامه الأكاديمي. يمتلك سوليفان الآن العقد المحلي الأكثر ربحية في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة القدم، والذي يتضمن بندًا ينص على أنه سينتقل إلى مانشستر سيتي عندما يبلغ 18 عامًا (وربما قبل ذلك).
بعد فترة وجيزة من التوقيع، بدأ سوليفان في الظهور مع فريق فيلادلفيا يونيون الثاني، فريق الاحتياطي للنادي الذي يلعب في دوري الدرجة الثالثة MLS Next Pro. وقد شارك في 10 مباريات في دائرة التطوير، وسجل تمريرة حاسمة في ظهوره الأول، وأخرى بعد بضع مباريات، ثم هدفين في نفس العدد من المباريات قبل ترقيته إلى الفريق الأول هذا الأسبوع.
وبعد ذلك، يوم الأربعاء، جاءت الدقائق الثماني الأخيرة من المباراة التي حظيت بالاحتفال والمتابعة الأكثر عن كثب على الإطلاق.
قال سوليفان بعد ذلك: “هذه مجرد البداية. أنا سعيد حقًا لأنني نجحت في ذلك، لكن الأمر يتعلق فقط بالمكان الذي تنتهي إليه، وليس المكان الذي تبدأ منه”.
إن مسار سوليفان هو مسار خاص به، ولا أحد يستطيع أن يجزم إلى أين قد يقوده. ومع ذلك، فمن المستحيل تقريبًا أن نفكر في هذا المسار اليوم دون أن نفكر في الشخص الذي حطم سوليفان رقمه القياسي: فريدي أدو، الذي ظهر لأول مرة قبل عشرين عامًا تقريبًا عندما كان يبلغ من العمر 14 عامًا مع فريق دي سي يونايتد.
ولم يكن من الممكن أن تكون حالة الدوري مختلفة إلى هذا الحد. ففي عام 2004 كان عدد فرق الدوري الأميركي لكرة القدم عشرة فرق، والآن أصبح عدد الفرق ثلاثة أمثال هذا العدد. وكانت قاعدة اللاعبين المحليين، التي تستخدمها فرق الدوري الأميركي لكرة القدم بانتظام للتعاقد مع اللاعبين من أكاديميات كرة القدم، لا تزال على بعد أربع سنوات من تطبيقها؛ وكان نظام سوبر درافت لا يزال الطريقة الأساسية التي يتبعها الدوري للتعاقد مع اللاعبين المحليين، لذا كان على الدوري الأميركي لكرة القدم أن يصمم صفقة تبادلية لللاعب الأول الذي تم اختياره في ذلك العام من دالاس إلى دي سي، نادي مسقط رأس أدو. وبمجرد انضمام أدو إلى دي سي، أصبح الفريق الأول هو الخيار الوحيد للحصول على وقت للعب ــ وكانت أكاديمية النادي والمحاولة الأولى للدوري الأميركي لكرة القدم لإنشاء دوري احتياطي لا تزال على بعد عام من الواقع (اليوم، تمتلك جميع أندية الدوري الأميركي لكرة القدم أكاديمياتها الخاصة، وأصبح الدوري الاحتياطي الذي أعيد إطلاقه تحت اسم MLS Next Pro خطوة وسيطة تحظى بشعبية متزايدة من فرق الشباب إلى الحدث الرئيسي).
في أول ظهور لأدو، كان متوسط راتب الدوري الأمريكي لكرة القدم أكثر بقليل من 80 ألف دولار سنويًا (حوالي 134 ألف دولار في عام 2024). هذا المتوسط يتجاوز الآن 500 ألف دولار. وقع أدو مع دي سي عندما كان ديفيد بيكهام في عامه الأول في ريال مدريد، ولا يزال على بعد ثلاث سنوات من تحويل الدوري الأمريكي لكرة القدم إلى الأبد. سوليفان هو حرفيًا في نفس الدوري مع ليونيل ميسي، الذي يحوله مرة أخرى.
وبكل المقاييس، فإن الدوري الحالي هو دوري أكثر صحة للاعب شاب للانضمام إليه. ونتيجة لذلك، أصبحت التوقعات أقل بشكل صحي، ولكن من الصعب تخيل تحركهم في أي اتجاه آخر. في عام 2004، لم يكن أدو مجرد الدليل الذي يحتاجه الدوري الأمريكي لكرة القدم على أنه يمكن أن يكون موطنًا للاعبين الشباب الواعدين – بل كان أيضًا النجم الأكثر شهرة في الدوري. لقد صور إعلانًا تجاريًا مع بيليه وحصل على أغلى عقد في الدوري، مع تعويض مضمون بقيمة 500000 دولار (حوالي 850000 دولار في عام 2024). حضر أكثر من 400 صحفي إلى ملعب RFK لمشاهدة ظهوره الأول. تم عرضه في برنامج 60 دقيقة وذكر اسمه من قبل جاي زي. وقعت معه شركة نايكي صفقة بقيمة مليون دولار.
لقد شارك سوليفان في عدد كبير من المقابلات والمؤتمرات الصحفية، ولكنه في الواقع منعزل مقارنة بالآخرين. إن المهمة الرئيسية للاعب يونيون الشاب في هذه المرحلة هي الاستمرار في تقديم أداء جيد للغاية في كرة القدم بالنسبة لعمره – وتحسين مستواه. إن الضغوط عليه لإنقاذ الدوري الأمريكي لكرة القدم، ناهيك عن كرة القدم الأمريكية، معدومة تقريبًا.
سيواجه سوليفان تحديات بدنية – ليس فقط في أي وقت لعب يحصل عليه، ولكن على أساس يومي، والتدريب جنبًا إلى جنب مع رجال ناضجين، وكثير منهم يمارسون هذا العمل بشكل احترافي لفترة طويلة. ظهر أليخاندرو بيدويا، رجل الدولة الأكبر سناً في قائمة يونيون، لأول مرة قبل ستة أشهر من ولادة سوليفان.
“لقد كان من الرائع أن نرى التغيير في الحجم من U-17 إلى MLS Next Pro والآن الصفقة الكبرى”، هكذا صرح سوليفان لوسائل الإعلام بعد ذلك، وكان يبدو مدركًا تمامًا للتجارب القادمة. “ستصبح اللعبة أكثر صعوبة بالنسبة لي”.
إنه يعرف التحديات العقلية القادمة – أنواع الأشياء التي يواجهها جميع أنواع الأشخاص في جميع أنواع المهن في واقع لا يكون فيه التقدم خطيًا. وبينما لا يروج لـ Sierra Mist في الفواصل الإعلانية مثل Adu، سيحتاج سوليفان إلى التنقل وسط زيادة الاهتمام الإعلامي في كل مباراة تقريبًا. لا يحتاج الدوري إلى سوليفان للتفوق ولكنه سيكون ريشة لطيفة في قبعته حيث يسعى إلى إثبات أنه يمكن أن يكون مكانًا للاعبين الأمريكيين الصغار جدًا للتطور والحصول على الفرص بعد أن اختار أمثال Weston McKennie و Christian Pulisic (من بين آخرين) الانتقال إلى الخارج بحثًا عن تلك الأشياء.
سيكون من الصعب على البالغين الحفاظ على هدوئهم في الوقت الذي يحدث فيه كل هذا، ناهيك عن شخص لم يتجاوز سن المراهقة بعد، والذي قال إنه فوجئ بالغضب الذي أحدثه المشجعون عندما حطم رقم آدو القياسي.
وقال “في كل مرة كنت ألمس فيها الكرة كانوا يتصرفون بجنون. من الواضح أنني حلمت بهذا اليوم وكان لدي بعض الصور في ذهني لما قد يبدو عليه الأمر ولكن وجودهم خلف ظهري في كل مرة كانت الكرة عند قدمي كان أمرًا مجنونًا بالنسبة لي”.
مرة أخرى، سوليفان في أفضل وضع ممكن بالنظر إلى هذه التوقعات. شقيقه كوين، الذي يكبره بست سنوات، يلعب أيضًا لصالح يونيون، بعد أن سجل هدفًا رائعًا قبل دخول كافان يوم الأربعاء. جدهما، لاري، درب كيرتين في جامعة فيلانوفا. والدهما، بريندان، لاعب محترف سابق. لعبت والدتهما في القسم الأول لجامعة بنسلفانيا، جنبًا إلى جنب مع بريندان. وبقدر ما يتعلق الأمر بأنظمة الدعم، فهي قوية بقدر ما يمكن للمرء أن يأمل.
في الأيام التي تلت ظهور سوليفان لأول مرة، أصبح من المعتاد الاستشهاد بالمقولة الرياضية الكلاسيكية المنسوبة إلى المدير الفني الأسطوري لمانشستر يونايتد السير مات باسبي: “إذا كنت جيداً بما يكفي، فأنت كبير السن بما يكفي”. وقد استُخدمت هذه المقولة بالكامل تقريباً كتفسير لسبب مشاركة سوليفان في اللعب، في حين يمكن اعتبارها بدلاً من ذلك نظرية سيتم اختبارها.
هل كافان سوليفان جيد بما فيه الكفاية؟ لا نعرف على وجه اليقين بعد، ومن المرجح أننا لن نعرف ذلك إلا عندما يكبر بما يكفي للإجابة على هذا السؤال بثقة. كل ما نعرفه هو أن البيئة المحيطة به أفضل مما كانت عليه بالنسبة لمن سبقوه.
[ad_2]
المصدر